任何事物都经历了从无到有的过程，人类也不例外。地球上本来没有人类，随着地球的演化和变迁，在恐龙灭绝五六千万年之后，人类出现了。人类首先经历的，是和其他动物没什么区别的原始社会。任何事物都有生有灭，有始有终，人类也不例外。
对人类来说，原始社会是一个非常漫长的历史时期。在这一社会形态的初期，无论是行为方式还是在其它方面，人类与其他动物相比，并没有多大的优越性。优胜劣汰，弱肉强食；物竞天择，适者生存，这对每个物种来说都是公平的。
诞生在地球上的植物要想正常生长，需要土壤、水分、空气和阳光。动物诞生在地球上要想办法生存，人类来到地球上也要想办法生活。动物也好，人类也罢，没有一定的数量是不能维持其正常繁衍的，并且这个群体是由雄性和雌性两部分构成的。
雄性天生好斗，这没什么好奇怪的。为了得到异性的青睐，为了博得异性的欢心，斗就斗吧，争就争吧，打就打吧，反正是为了交配和繁育后代，为了所属物种的繁荣。可人类有着不同于其它动物的思维方式，也就有着超越所有动物的欲望和野心。
动物里面，人们比较熟悉的是斗蟋蟀和斗鸡。人类中的男人也好斗，当然也有好斗的女人。好斗和性别没有必然联系。
人类的欲望和野心，绝不仅仅是财富、地位和权势，以及男女的交欢，而表现在所有的方面。大型动物虽然也有领地的概念，例如老虎、狮子，但人类的这类观念和动物相比要复杂得多。
按着历史学家的划分，公元1640年前的人类历史，原则上都属于古代社会。原始社会，是古代社会的重要组成部分。古代社会非常漫长，时间长达数万年。以至于今天的人看来是那样地遥远。文字出现以前，古代社会没有任何记载。尽管如此，古代社会的男男女女也在做着他们想做的事，该做的事，能做的事。
没有文字记载的历史是遗憾的，口口相传也是不准确的，但并非完全不可信。有了文字，人类就可以记录下自己的活动，自己的想法，以及自己的悲欢离合、喜怒哀乐。
没有文字记录的历史，只能靠考古研究探索。可是，人类有文字可考的历史不过四五千年。对今天的人类来说，在此之前人类的各种活动可以说是非常地模糊，很多只能靠史学家去推测。
任何动物，一盘散沙是不行的。猴子有猴王，老虎有虎王，狮子有狮王，蜜蜂有蜂王，蚂蚁有蚁王，人类也不例外。早期人类社会的每个群体、每个部落也都有自己的首领。黄帝、炎帝在中国可以说尽人皆知，尧、舜、禹的传说也是家喻户晓。
三皇五帝，是中国上古时代的开端。炎帝、黄帝，尧、舜、禹是中国有文字记载之前比较有名的部落联盟首领。
首领是有责任的。首领的责任是保护自己的臣民，好使他们有一个较为舒适的生存环境。人类只能在陆地上生存、生活和繁衍。陆地上有很多动植物，河流、湖泊和大海里有各种鱼虾。在可能的情况下，人类就去捕获一些小动物或者鱼类作为自己的食物，当然也要防止大型动物如虎、狮、狼等对自己的侵害。
动植物的生长需要一定的时间和条件。一段时间内，植物的果实减少了，能捉到的动物都吃了，没捉到的也跑到别的地方去了。氏族、部落、部落联盟的首领，只好带领自己的部众到另外有植物生长，有动物活动的地方去安营扎寨、繁衍生息。
地球上到处有空气，可动植物和水草不见得什么地方都有。
事不凑巧，那个地方早就有另一个部落，他们也是相似的原因来到了这里。可要到别的地方去，首领和他的部众还要长途跋涉，况且这个首领也看中了这块风水宝地，不想走了。凡事总要有个先来后到，于是两个部落的争夺战不可避免。
可以想见，人类之间最初的争斗、冲突，就是在相互争夺食物资源，争夺水草，相互争夺居住地域，这样在今天看来很简单的事情开始的。利益和资源，是人类互相争夺的标的物。
在最初的争夺战中，拿着石刀、石斧，一块石头，拿着一根树枝或木棒上阵，也总比赤手空拳更能战胜对手。谁不想把生的希望留给自己？于是参加战斗的人不顾一切，也总想把对方置于死地。失败的部落失去了自己的地盘，胜利的部落壮大起来。
由争夺、争斗到争战，再到战争，古代人类付出了惨痛的代价。在战场上，士兵们是毫不留情的。手下留情的结果是自己的负伤、流血、死亡和战争的失败。为了生存，双方只能拼命。
鉴于古代社会经济和科技发展水平低下，以及部落首领有限的欲望，卷入冲突、参加战斗或战争的人数比较少，规模也比较小，并且有些冲突是在偶然情况下发生的。
看一看汉字“战”的结构，右边是个“戈”字，代表武器；左边是个“占”字。占领、占据、占有，为“占”而战，并且要拿着武器去“战斗”，这是多么形象的一个字啊！
再看看汉字“死”的结构，左边是个歹人的“歹”字，右边是个匕首的“匕”字。而“匕”绝不仅仅指匕首，而是指所有的凶器乃至杀人武器。所以死这个字，也是非常直观、形象的。
由于古代社会人口较少，居住分散，武器装备相对落后，争夺战的规模和激烈程度也就不能和近、现代战争相比。试想一下，一个高举着石刀的人，在对方不反抗的情况下能砍死几个人？如果是拿着用青铜做的剑，用铁或钢做的刀、矛、戟，如果是拿着弓箭去射杀对方；如果对方也拿着同样的武器来反击……
为了一片水草，为了一片树林，为了一只猎物，为了一条河流，为了一座山头，为了一片沃土，为了一个女人，古代社会人类的争夺战经常发生，直至演变成惨烈的、你死我活的战争。
有战争就会有胜负，就会有得失，就会有流血，就会有死亡，就会有因为战争导致的各种问题。胜利的一方，占领了对方的地盘，杀死了很多对方部落的人员，另外一些人做了俘虏。面对着成堆的战利品，胜利部落的首领哈哈大笑。被俘虏的男人可能被罚作奴隶，或者陪葬、被杀掉，女人可能成为奴仆或者性奴隶。
从氏族、部落到部落联盟，再到国家的出现和形成，人类社会经历了一个漫长的发展阶段，同时也付出了血泪甚至高昂的生命代价。人类为了吃到肉食，就要不断地杀害其它的生灵。
几百万年来，人类用各种手段杀死的动物不计其数。这包括人类为了方便自己享用，圈养、养殖的各种牛、羊、猪、鸡、鸭、狗等，这是陆地上的。海洋里的各种鱼虾也在人类的捕杀之列，相比之下，天空中飞翔的鸟类还算是幸运的。