第368章 仇人相见
翌日一早，楚知翊和沈漫等人刚在府衙将此次营救的队伍集结完毕，正欲赶往码头的时候，就听到士兵前来禀报：“报！有倭人船只靠近我方海域，他们的船头上，还绑着一些赤炎百姓。那倭人首领说要与我方将领谈判！”
“什么，倭人带了人质过来，还要与我们谈判？”楚知翊看向沈漫，眼中闪过一丝怀疑。
“他们来得倒是挺快，估计是想用那些被囚禁的赤炎百姓，将那艘船换回去。看来那条船对他们很重要！”沈漫想了想后说道。
“漫儿，那你觉得咱们是换还是不换？”
“那艘船可是好东西，咱们好不容易弄到手，自然不换。不过，咱们也不能不顾那些百姓的死活……还是先去码头会会他们，我猜的也不一定准！”
原本他们还打算去魔娑岛将人救回来，如今倭人主动现身，还把人带来了，倒是打乱了他们的计划。
楚知翊和沈漫带着人迅速赶到海边，只见远处一艘倭人船只缓缓驶来。
船头上，五个赤炎男子被绳索紧紧捆绑，他们的身后，是一群倭人士兵，个个手持火铳严阵以待。
楚知翊与沈漫并肩站在沙滩上，目光冷峻地盯着渐渐靠近的船只。
待船停稳，一名身着倭国武士服饰，腰佩武士刀的女子从船上走下，她正是此次前来谈判的倭人首领，山口紫萝。
山口紫萝高昂着头，带着几分傲然的步伐，走到离楚知翊等人几步之遥的地方停下。
她的目光在并肩而立的楚知翊和沈漫身上扫过时，原本冰冷的双眸中闪过一丝难以置信，紧接着是深深的震惊。
“楚知翊，你竟然没被烧死！还有丁漫，你怎么会在这里？”
楚知翊和沈漫此时也看清了来人的长相，很快便记起她就是皇后崔锦棠身边那个叫做紫萝的侍女。
“哼，真是没想到，皇后身边的贴身侍女，竟是个倭人！”沈漫轻哼一声，冷冷说道。
直到此时，她才明白为何崔锦棠会处处维护那些倭人，原来她身边，就藏着一个倭人奸细。
沈漫看向紫萝的目光满是厌恶，想起她们在上京造下的杀孽，就恨不能将他们杀了。
难怪朝廷派人搜查他们的踪迹毫无所获，原来他们已经来了荣州。
沈漫一把抽出腰间的软剑，直直指向紫萝：“紫萝，你们在上京杀了我们那么多百姓，今日休想活着离开此地！”
“丁漫，你若是敢动我，船上和魔娑岛上那些赤炎百姓，一个也别想活！”
紫萝虽对沈漫的动作心中发怵，还是强撑着说道。
“漫儿别冲动，先听听他们今日前来究竟所为何事！”楚知翊出声制止了沈漫，转而看向紫萝。
“我要与你们谈一笔交易！”紫萝目光在楚知翊和沈漫之间游移，脸上闪过一丝狡黠：“我想用船上那些赤炎百姓，换回我们那艘船。那艘船对你们用处不大，这桩买卖，你们不亏。”
海风将她的发丝吹得凌乱，却吹不散她眼中的算计。
沈漫闻言，怒极反笑：“紫萝，你好大的口气！用无辜百姓的性命做交易，你当真丧心病狂。而且那艘船是我们在魔娑岛捡来的，凭什么还给你们？更何况，谁又能保证你得到船后，会信守承诺放了他们？”
她手中的软剑微微颤动，剑尖寒光闪烁，似在宣泄着她内心的愤怒。
“不换也行，我现在就下令将他们杀了！”她转过身，看向船头上被捆绑的赤炎男子，冲他们大喊道：“你们都听见了吧，不是我要杀你们，是你们的同胞，宁愿要一条船，也不愿将你们换回去！”
被捆绑的赤炎男子听闻紫萝的话，脸上满是惊恐与绝望。
他们的眼中涌出泪水，开始哭喊求饶：“求求你们，答应她的条件，放我们一条生路！”
沈漫见状，内心犹如被重锤狠狠击中，手中的软剑差点掉落。
她怒视着紫萝，额头上青筋暴起：“紫萝，你敢！你若伤了他们分毫，我定将你碎尸万段！”
楚知翊面色阴沉如水，他向前一步，紧紧盯着紫萝，一字一顿地说道：“紫萝，你若真敢动手，今日便是你的死期。我赤炎国的百姓，岂容你们这般欺凌！”
紫萝嘴角勾起一抹冷笑，却并未立刻下令，她转头看向身后船上的倭人士兵，眼神中透露出一丝犹豫。
实际上，她也清楚，一旦真的杀了这些百姓，这场谈判便再无转圜余地，她的任务也将彻底失败。
但此时，她必须摆出强硬的姿态，来逼迫楚知翊和沈漫就范。
“楚知翊，你好好想想。这船对你们而言，不过是个意外收获，可这些百姓的性命，就在你们一念之间。如果他们的亲人知道你们为了一艘船不顾他们的生死，你觉得他们还会服从你的统治吗？”
紫萝试图再次劝说，语气却已不如之前那般强硬。
沈漫咬着牙，内心痛苦地挣扎着。
一方面是无辜百姓的生命，那些鲜活的生命正面临着生死威胁；另一方面是事关国家利益的船只，轻易交还，她心有不甘。
她转头看向楚知翊，眼中满是纠结：“殿下，咱们该怎么办？”
楚知翊目光深邃，沉思片刻后说道：“紫萝，你先放了这些百姓，船的事情，咱们稍后再谈。”
紫萝闻言，冷哼一声：“楚知翊，你当我是傻子吗？放了他们，我拿什么做筹码？今日必须先把船还给我，我再放人。”
她双手抱胸，眼神坚定，似乎在这场博弈中绝不打算率先让步。
海风愈发猛烈，吹得众人的衣袂猎猎作响，海浪疯狂地拍打着沙滩，发出震耳欲聋的声响，仿佛也在为这场紧张的对峙而愤怒咆哮。
双方僵持不下，气氛紧张到了极点。
而那些被当作筹码的赤炎男子，在生死边缘苦苦挣扎，他们的生死只在别人的一念之间 。