宏伟壮丽的皇宫，庄严肃穆的金銮殿！
此刻，天空刚刚泛起鱼肚白，黎明的曙光悄然穿透云层洒向大地。
文武百官们身着华丽的官服，陆陆续续地从四面八方赶来，每个人的脸上都带着庄重和期待，因为今天又是每三天举行一次的大朝会之日。
这些官员们三五成群地聚集在一起，彼此拱手作揖，相互寒暄问候。
他们或低声细语交流着近日朝堂内外发生的大事小事，或就某些棘手的政务问题展开热烈讨论。
其中不乏有因意见不合而争得面红耳赤者，但大家也都尽量保持着应有的礼仪和风度。
而在人群最前列，身为武官之首的汝南王却显得有些心不在焉、心绪不宁。
原来，昨晚他派姜枫出去处理折桂楼，拿回酿酒秘方，可直到现在，姜枫依然杳无音讯，整夜未曾归来。
这让汝南王心中不禁暗自担忧起来。
随着时间的推移，辰时已至。
文武百官们纷纷按照各自的官职高低，有条不紊地在大殿两侧整齐列队站立。
此时，可以看到整个金銮殿内气氛凝重，一片肃穆。
然而，令人瞩目的是，那高高在上象征着无上皇权的龙椅，如往常一样空荡荡地摆放在那里。
自从吴皇因病数年未曾临朝之后，这样的场景对于百官们来说已经习以为常了。
就在众人等待之时，突然一声高呼传来：“太子殿下驾到！”
只见太子孙平器宇轩昂地迈着稳健的四方步，缓缓走进金銮殿。
他身穿一袭明黄色蟒袍，头戴紫金冠，腰束玉带，整个人散发出一种尊贵威严的气息。
孙平径直走到群臣前方的高台龙椅旁稳稳站定，目光扫视全场。
紧接着，所有官员不约而同地跪地参拜，齐声高呼道：“参见太子殿下。殿下千岁，千岁，千千岁！”
孙平面带微笑，抬手示意道：“众卿家免礼！”
“谢殿下！”众臣再次叩首谢恩后，方才起身站直身子。
随后，太子才在龙椅旁边放置的一张小巧精致的椅子上徐徐落座。
与此同时，立于他身旁的一名太监向前一步，扯起嗓子高声喊道：“有事启奏，无事退朝！”
宰相王安陂身为内阁首辅大臣，身负重任，每日都需悉心整理那自天下各地如潮水般汇聚而来的众多奏折。
只见他稳步迈出队列，恭敬地向高位之上的太子行礼后，缓声道：“回太子殿下，当下吴国境内，百姓们皆是生活安稳、怡然自得，天朗气清，并无要事需要上奏。”
听闻此言，上方端坐的太子脸上露出满意的笑容，微微点头称赞道：“这一切皆是王爱卿治理国家有方之功啊！”
然而，正当王安陂准备谦逊几句之时，一个身影突然从人群之中走出，并稳稳地站立在了朝堂的正中央位置。
众人定睛一看，此人乃是从三品的朝廷大员，身兼京兆府尹之职的皇甫炎！
只听皇甫炎面色凝重，高声禀报道：“启奏殿下，昨夜于金陵城中竟发生了一起惊天动地的血腥案件。
致使多达一百零五条无辜生命惨遭毒手，百姓们的财产损失更是高达惊人的一千万两白银！”
此语犹如一道惊雷在朝堂炸响，一时间满朝文武皆震惊不已！
众人交头接耳，议论之声此起彼伏。
“究竟是谁如此胆大妄为，竟敢在天子脚下这般肆意妄为？”有人愤怒地质问道。
“如此穷凶极恶之人，必当受到严惩，以正国法！”又有人义愤填膺地附和着。
就在此时，立于殿上的太监见状，连忙出声呵斥道：“肃静！”
其声音尖锐而响亮，在偌大的宫殿内回荡。
刹那间，原本喧闹嘈杂的大殿瞬间鸦雀无声，落针可闻。
太子殿下的脸色此刻已然阴沉得如同暴风雨来临前的乌云一般，他目光冷冽地盯着下方的皇甫炎，语气低沉且威严地道：“皇甫爱卿，速速将此事的来龙去脉详细禀报上来！”
皇甫炎神色凝重地抱拳躬身说道：“回太子殿下，昨夜丑时三刻左右，汝南王府的大世子、朝廷堂堂五品镇西将军姜枫。
竟然亲自率领汝南王府那训练有素的一百护卫军，气势汹汹地闯入了咱们金陵城赫赫有名的折桂酒楼。
他们犹如一群饿狼扑入羊群一般，在那里肆意烧杀抢掠，手段之残忍令人发指！
这场浩劫导致足足一百余无辜之人不幸丧生，更可恶的是，他们还丧心病狂地抢走了折桂楼整整一千万两的银票！”
说到此处，皇甫炎眼中闪过一丝悲愤之色，继续义愤填膺地道：“得知此事后，下官不敢有丝毫怠慢，当即带领县衙内一众差役火速赶往现场进行镇压。
然而，那姜枫及其手下非但不知悔改，反而公然拒不受捕，并与我们展开了一场激烈无比的对抗。
经过一番浴血奋战，下官终是不负所托，成功将其手下全部擒拿格杀，但遗憾的是，还是让那罪魁祸首姜枫趁乱逃脱。
不过，下官已竭尽全力追捕，最终将其逮捕归案！”
话音刚落，皇甫炎便从怀中小心翼翼地掏出一份奏折以及厚厚的一叠纸张，恭恭敬敬地呈上前去。
说道：“启禀太子殿下，这里面乃是此次事件的详细奏折，还有对案发现场精心绘制的勘查图，以及周边众多百姓亲眼目睹整个过程后的亲口供词！
恳请殿下过目详览！”
此时，太子身旁那位衣着华贵的太监快步走下台阶，双手接过皇甫炎递来的奏折，然后回到太子身边，开始逐字逐句地仔细查看起来。
而此刻站在下方的汝南王，脸色已然变得苍白如纸，豆大的汗珠不断从额头渗出，顺着脸颊滑落下来。
他的内心充满了惶恐和不解，原本天衣无缝的计划，怎会突然出现如此巨大的偏差？
按照常理来说，姜枫带领一百名身经百战的亲卫前去攻打一个小小的折桂楼，理应如同捏死一只微不足道的蚂蚁那般轻松才对啊！
可如今为何会弄成这般田地？
要不是他天生谨慎，派出姜枫一人也足以完成任务！
他原本的计划是：将折桂楼所有人屠戮殆尽，在天亮之前处理好现场，神不知鬼不觉的接手那个废柴儿子的折桂楼！
怎么会惊动京兆府，还闹到朝堂上来？