再次见到步蓉，已经是在几天后返回宗门的飞舟上了。
这期间她一直在和宗门的金丹长老在一起，帮忙解决孔升等人的问题，熟悉一下各种杂务，很明显，宗门这是有意在培养她。
自从见到林铭后，步蓉就像个百灵鸟一样，一直在埋怨宗门长老给她安排的各种繁琐的事情，十分不开心。
像是想到了什么，林铭问道：“蓉儿，你与宗主接触过，他现在什么境界了？”
“我听师父说过，千鹤师伯十多年前就金丹圆满了，怎么了，林大哥你怎么问起了这个。”
后知后觉地步蓉这才反应过来，“你是说宗门在寻找接替千鹤师伯的人吗？哈哈，这么说以后你得叫我一声宗主了。”
没忍住的林铭大笑了起来，“净想美事儿，宗主的候选人怎么会只有一个呢，你肯定只是其中一个，能不能入两位元婴老祖的眼，还得看你争不争气。”
时间很快在二人的打趣中过去了，两个月后，一艘来自云州的飞舟停落在了上元宗内的一处空地上，正是林铭和步蓉搭乘的飞舟。
这次宗门考核，前前后后花费了八九个月的时间，飞舟一落地，二人约定好在林铭的洞府中见面后，就各自去忙自己的事情了。
看到步蓉不在身边，李心游和王巩拦住了林铭，“林铭，想不到你竟然是个五灵根的修士，你得好好努力活着，不然等到步师妹金丹后，你都化作一抔黄土了，哈哈，哈哈。”
“李兄说错了，林铭可以向步师妹说软话，就有能得到大把资源了，你说是不是呀。”
面色如常，林铭只是淡淡地回应道：“这件事就不劳二位挂念了。”
奚落了林铭几句后，这二人就扬长而去了，周围的弟子像是得到了什么惊天秘密一样，一个个露出了震惊的表情。
实际上这二人并不是来逞口舌之能，这背后隐藏着恶毒的用心，目的是破坏林铭的道心，一旦林铭上当，日后修为定会寸步不进。
还有很多事情没办完的林铭，很快就将这二人的话抛之脑后，开始忙起了自己的事情，先是到外门大殿将一个储物袋递给了负责宗门考核的管事，这里面是装的是邪修。
一直不理解为什么宗门要让弟子将这些邪修的尸体带回来，终于忍不住地问道：“师叔，弟子林铭，有一事不明，想请教师叔。”
炼气九层，主动参加宗门考核，林铭其实刚一出现，这位管事就认出了他，“哦，有什么事不明白的，说来听听。”
随后林铭就把心中的疑惑说了出来，没想到得到的答复竟然出乎意料，想过要用邪修的尸体震慑外界，也想过要把这些邪修的尸体拿去喂圈养的妖兽，或者是当做肥料，甚至是还想过要用这些尸体炼制什么恶毒的东西。
最后的答案竟然是为了防止这些参加考核的宗门弟子乱杀无辜，随便找几个倒霉鬼杀了，带着尸体回来应付。
震惊之余，林铭继续问道：“那怎么分辨出这是不是邪修呢？”
意味深长地看了一眼林铭，就把令牌还给了林铭，没有解释这个问题，而是招呼道：“下一位，这位师侄，你的考核通过了，可以回去了。”
拿着令牌的林铭没有理解这个眼神的意思，就这样恍恍惚惚地走出了大殿。
很多年后，他终于知道的答案：宗门其实并没有能力判断这些带回来的尸体生前的身份，毕竟活着的时候也只是通过他们的行径来判断是不是邪修。
至于怎么判断的，则是负责的管事修炼的一种神识秘术，查看前来提交任务的外门弟子的心理波动起伏。
而且还会在大殿内点燃一种特制的檀香，能够让人神魂在无意中放松，无意中说出内心隐藏的想法。
不过这都是后话了。
离开大殿后，回到阔别已久的洞府，虽然只有短短的七八个月，但是回到洞府后还真是别有一番滋味。
看着很久没有打扫的室内，先来了一场大扫除，里里外外的清理了一下，看着整洁多了。
做完这一切后，来到了灵兽室，这里面的两个妖兽蛋还是像以前一样，生命力旺盛，但不舍得出来，因此也不知道里面到底是何种妖兽。
一边换妖兽蛋边上的灵石，一边在心中想着抽空去一趟藏经阁，好好地找几本相关的书籍，‘可惜御兽宗离得太远了，不然还可以寻求他们的帮助。’
处理完灵兽室的事情，林铭等着眼前的灵药圃有些犯愁，‘过些天就和步蓉找一个新的地方培育灵药了，再把时间浪费在这个小的灵药圃上，真有些不值得呀。’
再三考虑之下，林铭还是放弃了这个灵药圃，一来身上的丹药足够使用一段时间了，二来也没有多少精力打理这个灵药圃了，接下来得好好消化一下这次外出的收获了，而且李心游和王巩也让他感到一丝危机。
就在林铭沉思时，步蓉传来消息，回到宗门后，她就被天水真人拉走修炼一种秘法了，恐怕短时间内没法相见了。
不过在消息的最后，步蓉提醒林铭，叫他不要忘了二人的约定。
林铭当然记得二人的约定，本来打算在宗门内稍作休整，就带着步蓉返回家族，到现在看来这个时间要往后拖一拖了。
问清楚了修习秘法需要不短的时间后，林铭也开始闭关修炼，不过在闭关之前还是把灵药圃种满了灵药。
山中无岁月，世上已千年，转眼间，三年时间过去了。
这三年来，林铭一直如同机械一样，不断的重复着同样的动作，吞服丹药，炼化药力，周而复始。
此外，每隔三个月，都会花半天时间，整理灵药圃，照看妖兽蛋。
这天，埋头苦修的林铭眼睛突然睁开了，面色一喜，随即又闭上了双眼，全力运转功法。
原来，现在正是到了突破的紧要关头，六个时辰后，体内仿佛是传来了一声‘噗’的声音，灵力沿着经脉冲过四肢百骸，丹田也‘肉眼可见’的大了一圈。
睁开双眼，吐出一口浊气，感受了一下体内增长的灵力后，继续运转功法，稳固境界。
两天后，林铭平复了一下体内的灵力，这才站起身来，结束了这一阶段的苦修。
其实在这三年的修炼中，林铭就有所发现，之所以能够如此短的时间内，从炼气九层突破到炼气十层，与之前的宗门考核关系密切。
可惜苦于没有师承，至今也无法理解这其中的奥妙。
‘哪天让蓉儿问问她师父吧，总不能每次想要突破，就得出去在刀尖上跳一回舞吧。’
把闭关的牌子拿下了之后，就开始一一回复这些上门求丹，炼制灵符的同门弟子。
每次修为有所精进后，林铭都会通过炼丹，制作灵符，练习法术等方式熟悉体内暴涨的灵力。
同时还能从得到一笔不菲的报酬，绝对算的上是一举多得的好事儿。
把消息回复完之后，静坐在客厅，煮上一壶灵茶，等着大家上门。
没等多久，就有人陆续上门了，有些都是‘老客户’了，其中认识最早的就是王师兄了，现在他也炼气十三层了。
许久没见，二人多聊了几句，闲聊中林铭得知了他即将外出执行任务，赚取灵石和贡献值，换一枚筑基丹。
这次委托林铭炼制的丹药都是一些功能性比较强的，恢复灵力，疗伤的丹药。
送走了王师兄后，陆续又有几人上门，委托林铭炼制丹药，不过这些人中，想要炼制灵符的不多。