暗影跪在地上，恭敬地说：“少主，一切都已妥善处理，我们可以悄无声息地回上——京——城了！”
萧锦年紧闭着双眼，语气平静得如同一潭死水：“真的是悄无声息吗？”
并非他生性多疑，那位上位者只怕早就知道他要回去，现在的这支暗卫队说不准都是对方安排的。但无论如何，他都决心奋力一搏。
暗影连忙回应：“少主公，至少这样安排，那家人便不会妨碍到您的大计。长公主若在天有灵，也能得到一丝慰藉了。”
萧锦年摆了摆手，打断了暗影的话：“好了，不必再说了。你去安排官府，以赔偿的名义送上一百两银子。”说完，他目光深邃地望向那灯火已熄的院子，身形在夜色中微微一晃……
暗影听到这话，简直想有违职业道德笑出声。自家少主公未免太抠了些，那几人好歹是自己的妻儿，他强忍笑意建议道：“少主公，其实多赠送一些过去也无妨。”
“万万不可！”萧锦年摇了摇头，语气坚定，“‘匹夫无罪，怀璧其罪’，若是天降横财，对于平民百姓而言，未必是幸事。况且，她并非普通的夫人，金山银山，她自己也有能力赚来。”
“是，少主公。属下这就去安排！”暗影应声后，便消失在了茫茫夜色之中。
萧锦年长长地舒了口气，对着夜色低语：“并非我心如铁石，只是此行太过凶险。你与幺女幼子，便留在这永安县，过着平淡而快乐的日子吧。”
他深信，程锦绣绝对具备照顾好萧悦、萧雅、萧肃这三个小家伙的能力。萧锦年难以言明程锦绣身上那股坚韧不拔的特质究竟源于何处，但那股蓬勃向上的生命力，无疑在极短的时间内深深触动了他。
多年前，他流落他乡，机缘巧合被同姓的萧家爷爷救下。自此之后，他便装作失去记忆，以“萧壮”的身份，随着萧家举家搬迁，而后又在萧家度过了多年的时光。这一切，就像是一个漫长的梦境，但此刻，是时候醒来了。
望着夜色中的点点星光，萧锦年的心中充满了复杂的情感。他知道，自己即将踏上一条充满未知与危险的道路，但为了心中的那份信念与执着，他愿意付出一切。
不再过多感慨，萧锦年利落地跨上旁边的匹千里良驹，伴随着马蹄的疾驰，他离开了永安县。
“阿嚏——阿嚏——”夜半时分仍然无法入睡的程锦绣用力地擤着鼻涕，那力度仿佛要将鼻子拧掉一般。
“这个狗男人最好是死了！否则，一旦让我发现他金蝉脱壳，撇下我们母子四人逃之夭夭了，那老娘绝对不会放过他。”程锦绣可不是白白沉迷于那些宫斗剧的，她的脑海中已然上演了一出精彩绝伦的大戏……
程锦绣说不清楚自己为什么这么生气，也许是那天萧壮离开之时的决绝伤了她的心。
“我在这儿伤心个什么劲儿啊我？”她懊恼地自言自语着，“难道就因为我俩睡了？可是这身体也不是我的啊，原本就是人家老婆的，他俩孩子都生了，我也不吃亏？再说，这个狗男人一身的腱子肉，长得又高又帅，要说吃亏也是他吃亏。”
这么想着程锦绣觉得轻松多了，她决定不再患得患失。
“睡觉睡觉睡觉！明天我就要去县里的学堂问问，快点把锦峰、小正和肃儿送去上学才是正事。”
次日清晨，阳光透过薄薄的窗纸，斑驳地洒在程锦绣的脸上，将她从梦中唤醒。她揉了揉惺忪的睡眼，心中那股因萧锦年（在她心中仍是“萧壮”）不辞而别生起的怒气，经过一夜的沉淀，已化作了坚定与决心。
“不管他是跑了还是死了，日子还得过下去。”程锦绣自言自语道，随即起身开始忙碌起来。
她先是简单梳洗了一番，然后走进厨房，和李桂兰、杜巧巧一起准备了一家人的早餐。萧悦、萧雅两个小家伙揉着眼睛坐在桌边，而萧肃则已经懂事地帮忙摆放碗筷。
吃饭的时候，程家一大家子人坐在一起，但没有一个人开口说话。
“娘，爹爹什么时候回来呀？”萧肃察觉到气氛不对，决定勇敢地问出心中所想，他的眼神中充满了期待。
“你这孩子——”程老头赶忙就要去捂外孙的嘴，生怕程锦绣会因此难过。
“没事儿的爹，”程锦绣看着萧肃心中一酸，但面上依旧带着温柔的笑容：“爹爹有很重要的事情要做，等他办完了就会回来。在此之前，我们要乖乖听话，也要好好读书，知道吗？”
萧肃点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“娘，去了学堂后我和小舅舅还有表哥一起努力读书，将来让咱们家所有人都过上好日子。”
看着孩子们纯真的脸庞，程锦绣心中的阴霾散去不少。她知道，无论未来如何，她都要为这三个孩子和程家的每一个人撑起一片天。
饭后，家每个人便各自开始忙碌了起来。程老大和程老二依旧是要出摊的，程锦绣则决定一个人来县上的公学询问如何办理入学。
走在通往县学的路上，程锦绣的心情异常复杂。尽管她嘴上对萧壮的不辞而别表示愤怒，但内心深处，她不得不承认，这个男人在短短的时间内，已经在自己的心中留下了一席之地。
县城的公学坐落在一片繁华的街区之中，古朴的建筑透露出浓厚的历史气息。程锦绣站在门口，深吸一口气，走了进去。她向一位看起来颇为和蔼的先生打听入学的相关事宜。
“你这小妇人，学堂重地是你可以随意来的地儿吗？”老先生看起来很是和蔼，但看到程锦绣的这一刻便严肃起来。
古代的读书人地位很高，有些脾气很正常。程锦绣也不恼，毕竟达到目的才是最重要的。
程锦绣连忙福了福身，恭敬地回答道：“老先生勿怪，我乃是为了家中孩子的学业而来。我家中有三个孩子，皆是聪明伶俐，对学问之事颇为向往。我知学堂规矩森严，但望老先生能指点一二，如何才能让他们得以入学。”