散朝之后，回到馆驿中的杨畏知，只觉如坐针毡，内心满是焦虑与无奈。
他深知自己身负着极为重要之事要向皇帝禀报，然而此事机密非常，断不能在大庭广众之下吐露只言片语。
如今散朝已毕，究竟怎样才能觅得单独面圣的良机呢？
他在房中来回踱步，眉头紧锁，脑海中思绪纷杂，苦思冥想却仍无良策。
思前想后，他觉得或许同住在馆驿中的堵胤锡能帮上忙，当下便决定前往堵胤锡处。
他脚步匆匆，穿过馆驿的回廊，片刻不敢停歇。
可待他来到堵胤锡的房门前，却被堵胤锡的亲兵告知，堵胤锡已然外出，至于去向何处，亲兵亦是茫然不知。
杨畏知的心瞬间沉入谷底，满心的烦闷如潮水般涌上心头，却又无计可施，只得拖着沉重的步伐，缓缓走出馆驿，于街头漫无目的地闲逛，心中暗自期盼能偶然撞见相熟之人，助他一臂之力。
夜幕仿若一块巨大的黑色幕布，缓缓自天际落下。
此时应天城外的聚宝山上，虽然还在激战，但这已然不再是应天城百姓们瞩目的焦点所在。
他们此刻心心念念的，只是如何安然度日。
毕竟，在他们心中，若真有那么一天，需要他们挺身而出上阵杀敌之时，为了当今陛下，他们定会义无反顾，奋勇向前。
只因若是没有当今陛下，他们面对满人时，便只能卑微地自称奴才，脑袋后面还得留起那根如猪尾巴般的辫子，这是他们无论如何也不愿接受的屈辱。
杨畏知独自一人徘徊在街头，心中的愁绪愈发浓郁，无奈之下，他走进一家酒肆，连饮几杯酒，妄图借酒消愁，舒缓心中的焦躁。
然而，酒入愁肠，非但未能消解半分烦忧，反而让他愈发感到无助。眼见天色渐晚，实在无计可施的他，只好怀着一丝渺茫的希望，缓缓返回馆驿。
当他行至馆驿门前时，恰遇堵胤锡。
杨畏知仿若抓住了救命稻草一般，赶忙上前恳请堵胤锡带他进宫面圣。
堵胤锡见他满脸酒意，不禁笑道：“你这喝得醉醺醺的模样，如何进宫去见陛下？”
杨畏知心急如焚，忙道：“那明日，明日进宫可否？”
堵胤锡微微摇头，说道：“明日尚有明日之事要忙，你既说事情紧急，若是拖到明日，万一有所耽误，可如何是好？”
杨畏知无奈地叹了口气，说道：“我这事儿耽搁一日倒也无妨，只盼明日能有机会单独觐见陛下。”
堵胤锡目光一闪，问道：“你是定要单独面见陛下？”
杨畏知连忙点头：“正是。”
堵胤锡略作思忖，旋即说道：“那好吧，我带你单独去见陛下。”
杨畏知先是一喜，随即又面露疑色：“现在进宫？”
堵胤锡看着他，笑道：“我已说过，你饮了酒，此刻是不能进宫的。”
杨畏知愈发疑惑，追问道：“那如何单独见陛下？”
堵胤锡神秘一笑，说道：“你且回自己房中看看。”
杨畏知不禁一怔，心中猛地闪过一个念头：难不成陛下来了？当下不敢有丝毫耽搁，快步向着自己的房间走去。
待他推开门，果见朱由榔、高一功和袁宗第皆安然坐在房中。
杨畏知先是一愣，随即反应过来，连忙上前大礼参拜。
朱由榔见状，脸上露出和煦的笑容，轻声问道：“介甫，喝醉了没有？”
“介甫”是杨畏知的表字。
杨畏知忙道：“请陛下恕罪。”
朱由榔却不以为意，笑问道：“喝了几杯酒恕什么罪？能不能再喝几杯？”
杨畏知赶忙回道：“能。”
朱由榔微微点头，说道：“好，那就让馆驿上些酒菜，我们一边饮酒，一边言说正事。”
不多时，馆驿的驿丞便领着侍从，将一桌丰盛的酒菜摆放在馆驿中最为宽敞的一间房中，而后恭请朱由榔等一行人移步过去。
朱由榔等人依次入座后，先是由陪同的小太监仔细试菜，确认酒菜皆无问题，随后将所有无关之人尽数屏退。至此，众人开始吃喝说话。
朱由榔心中虽已明了杨畏知此番前来应天所为何事，但是他不能未卜先知，只是缓缓开口问道：“介甫，你有什么事要单独见朕啊？”
杨畏知微微抬起头，眼神下意识地在周围众人身上扫过，那目光中带着一丝犹疑与谨慎。
朱由榔见状，轻轻摆了摆手，语气中带着几分安抚与信任，说道：“有什么话你只管说，朕带他们来，因为他们都是朕的心腹。”他的声音不大，却沉稳有力，在这小小的空间里回荡.
高一功和袁宗第心中涌起一股暖流，两人相视一眼，皆从对方眼中看到了感动与振奋，那是一种被皇帝信任后的忠诚与决心更加坚定的神情。
杨畏知微微颔首，清了清喉咙，身体微微前倾，放低了声音，仿佛生怕这秘密被一丝微风传了出去，道：“张献忠的余部孙可望、李定国和刘文秀愿意归顺朝廷。”
此语一出，仿若一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。堵胤锡、高一功和袁宗第皆瞪大了双眼，那眼神中满是惊诧与疑惑，更多的则是难以置信。
堵胤锡率先打破沉默，眉头紧皱，声音中带着一丝疑虑道：“听说，孙可望他们已经完全占领了贵州和云南，兵强马壮，号称有二十万，就算没有二十万，十万是有的，他为什么要归顺朝廷呢？”他的眼神紧紧盯着杨畏知，似乎想要从他脸上找到答案。
杨畏知微微挺直了腰板，神色镇定，缓缓说道：“孙可望的兵马确实没有二十万，其真实兵力的总数是十四万……”
袁宗第性子急，忍不住插话道：“他妈的，这小猴子还挺厉害的，他干爹死了，他还能搞出这么大的阵仗来。”他一边说着，一边挥舞着手臂，脸上满是对孙可望能力的惊叹与些许不服气。
杨畏知轻轻叹了口气，继续说道：“他的人马虽然众多，但是有三个不可克服的问题，是他不得不向朝廷归顺的原因。”
高一功立刻追问道：“哪三个问题？”他的眼神专注而急切，身体微微前倾，耳朵也似乎竖了起来，生怕错过任何一个关键信息。