第四章：蛊师的祭坛
周昊紧紧盯着站在石坛上的黑袍人，空气仿佛被某种无形的力量凝固住了，甚至连风都停止了流动。他的双腿僵硬，握着铁锹的手心布满冷汗，却无论如何也无法挪开视线。眼前这个黑袍人，脸上没有一丝表情，那双漆黑的眼睛像是深不见底的深渊，冷冷地注视着他。
“你来得比我想象中还要快。”黑袍人的声音低沉而沙哑，像是从地下传来的回音。他抬起一只手，指了指周昊，“你的血肉……不错。”
“你是谁？”周昊咬牙问道，声音有些颤抖。他强迫自己冷静下来，可身体却忍不住在发抖。直觉告诉他，这个黑袍人绝非普通人。
“我是谁并不重要。”黑袍人缓缓开口，语气中带着一种令人毛骨悚然的平静，“重要的是，你闯入了不属于你的地方。外乡人，你是来寻死的吗？”
“我们不是故意来的！”周昊大声辩解，“我们只是迷了路，根本不知道这里是什么地方！”
黑袍人微微一笑，那笑容冰冷而诡异：“迷路？这里可不是迷路能到的地方。每一个进入此地的人，都是被选中的。”
周昊心中一震，强压下涌上心头的恐惧：“选中？选中什么？”
黑袍人没有回答，转而低头看向石坛上的那些陶罐。罐子里传出的声音越发明显，那是某种虫子爬动的声音，密集、刺耳，仿佛在某种节奏中扭动。周昊忍不住后退了一步，浑身的寒意直冲脊背。
黑袍人缓缓伸出手，从其中一个罐子里抓出了一只奇异的虫子。那虫子约莫手指长，全身通体黑亮，背上有一道诡异的红纹，像是某种符咒般扭曲。它的口器不断张合，发出刺耳的尖鸣声。
“你知道这是什么吗？”黑袍人将虫子举到周昊面前，声音里带着一丝玩味，“这是‘蛊’，真正的蛊。它们比你所听说的一切都强大、恐怖。它们是我掌控的生命，也是你们命运的终结。”
“你疯了！”周昊怒吼一声，挥起铁锹想要扑过去，可就在他迈出一步的瞬间，一阵剧烈的刺痛从手臂传来。他低头一看，那些早已钻入他皮肤下的黑线，此刻正在疯狂地蠕动，仿佛受到了某种召唤。
“别挣扎了，”黑袍人冷冷地说道，“它们是我的孩子，听从我的指引。而你，只不过是它们的养料罢了。”
周昊痛得几乎跪倒在地，他咬紧牙关，死死盯着黑袍人：“你到底想干什么？我们根本不认识你，为什么要害我们？”
黑袍人微微一笑，那笑容里透着一种令人发狂的冰冷：“这不是针对你们的仇恨，而是命运的选择。你们来到这里，是因为你们与它们有缘。而你……”他指了指周昊，“是最适合的容器。”
“容器？”周昊满头冷汗，声音因痛苦而颤抖，“你到底在胡说什么？”
“每一代蛊师都需要新的祭品。”黑袍人的语气平静得像是在叙述一件微不足道的小事，“那些虫子需要养分，而你们的血肉和灵魂，正是最好的食物。而在这些祭品中，总会有一个人被选中，成为新一代蛊师的容器，继承我的力量，延续这片土地的秘密。”
“你做梦！”周昊咬紧牙，用尽全身的力气站了起来。他一步步朝黑袍人走去，铁锹高高举起，眼中燃烧着不屈的怒火。
“哦？你以为你能杀了我？”黑袍人冷笑一声，轻轻抬起手。瞬间，周围的空气变得粘稠起来，像是被无数无形的触手抓住。他的动作被强行停滞在半空，整个人像被禁锢在一张看不见的网中。
“你的力量，远远不够。”黑袍人低声说道，语气中满是轻蔑。
周昊拼命挣扎，可身体却无法动弹分毫。他的四肢逐渐麻木，而皮肤下的虫子开始疯狂地蠕动，仿佛要冲破他的身体。
“住手！你这个疯子！”张勋的声音从身后传来，他冲出木屋，手里拿着一把火把，直奔黑袍人而去。
黑袍人稍稍侧头，看着张勋冲过来，冷冷地说道：“不自量力。”
他轻轻挥了一下手，张勋像是被一股巨大的力量撞飞出去，重重地摔在地上。他的火把滚落到地面，火光照亮了石坛上的陶罐，而那些罐子里的虫子，似乎因为火光的刺激而变得更加狂躁。
周昊看着张勋倒在地上，眼角渗出了泪水。他的怒火达到了顶点，几乎是用尽了全身的意志力，将手中的铁锹狠狠地朝黑袍人掷了过去。
铁锹划破空气，直直朝黑袍人飞去。然而，就在即将击中他的瞬间，一只巨大的虫子从陶罐中飞出，挡住了铁锹的攻击。铁锹嵌入虫子的身体，发出刺耳的嘶鸣声，但黑袍人却毫发无损。
“真是无聊的挣扎。”黑袍人低声叹道。他轻轻一挥手，那巨大的虫子朝周昊扑来，张开的口器里满是尖锐的利齿。
就在这一刻，一阵突如其来的火光亮起。张勋不知从哪里找到了一桶汽油，狠狠地泼在了陶罐上，然后点燃了手中的打火机。
“滚回你的地狱去吧！”张勋大喊着，将打火机扔向陶罐。
火焰瞬间吞噬了陶罐，虫子的尖叫声响彻整个夜空。黑袍人的脸色终于发生了变化，他的身体开始剧烈颤抖，似乎与那些虫子有着某种联系。
“你们……”他咬牙低吼，眼神中满是愤怒，“你们会付出代价的！”
周昊趁此机会挣脱了身体的束缚，一把抓住张勋，拖着他拼命向山下跑去。身后火光冲天，黑袍人的咆哮声混杂着虫子的尖叫声，回荡在整个山谷中。
他们跑了很久，直到彻底看不见石坛的火光，才瘫倒在地上。两人浑身狼狈，气喘吁吁，却无法停止颤抖。
“我们……还活着吗？”张勋艰难地问道。
周昊没有回答，只是抬起头看向漆黑的夜空。他知道，这一切还远远没有结束。