残阳如血，将断壁残垣染上一层悲凉的色彩。
叶璃和田宇抵达城镇，眼前的景象却与他们想象中的“机遇”大相径庭。
原本预想中的城镇，如今只剩下一片废墟，房屋倒塌，街道荒芜，空气中弥漫着尘土和腐朽的味道。
“看来比预想的还要糟糕。”田宇翻身下马，眉头紧锁，目光扫过这片满目疮痍的土地。
叶璃也跳下马，环顾四周，心中升起一丝不安。
寂静，诡异的寂静。
偌大一个城镇废墟，竟然看不到一个居民的身影。
风吹过破败的屋檐，发出呜咽般的声响，更添几分萧瑟。
他们牵着马，沿着残破的街道缓缓前行，脚下是碎裂的瓦砾和枯枝败叶。
田宇不时停下脚步，仔细观察周围的环境，似乎在寻找什么。
走了许久，终于在一片相对完整的房屋前，他们看到一个佝偻的身影。
那是一位老者，头发花白，衣衫褴褛，正坐在门槛上，目光呆滞地望着前方。
“老人家，”田宇上前，语气温和，“我们是过路的旅人，想向您打听些事情。”
老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛打量着他们，眼中充满了警惕。
“旅人？这世道，哪还有安生的旅人。” 他用沙哑的声音说道，语气中带着一丝怀疑。
“我们……”叶璃刚想开口解释，却被老者打断。
“你们是来干什么的？别以为我不知道，你们这些外来人，没安好心！”张老猛地站起身，指着他们，语气激动，“我们这里什么都没有了，你们还想来抢什么！”
田宇脸色微沉，但依旧保持着冷静。
“老人家，您误会了，我们并没有恶意。我们想重建这座城镇，让它恢复往日的繁荣。”
“重建？”张老冷笑一声，“说的好听！你们拿什么重建？就凭你们两个人？” 他环顾四周，眼神中充满了嘲讽，“这里的人都被那些强盗土匪害死了，你们重建给谁看？”
远处，一些躲在残垣断壁后的居民也探出头来，远远地观望着，对着他们指指点点。
叶璃感到一阵无力，她想要解释，但张老根本不听，她求助似的看向田宇，却见他眼中闪过一丝寒光。
“看来，我们得先解决一些麻烦了。” 田宇低声说道，语气冰冷。
叶璃心中焦急，她试图再次解释：“老人家，我们真的……” 然而，张老根本不听，他挥舞着枯瘦的手臂，情绪激动地喊道：“走！走！我们不欢迎你们！这里不欢迎外来人！”
周围的居民窃窃私语，一些人眼中带着明显的敌意，更多的人则是冷漠地旁观，仿佛事不关己。
一个衣着稍好些的中年男子走上前，对着张老点头哈腰：“张老说得对，这些人一看就不是什么好东西！ 现在世道这么乱，谁知道他们安的什么心！”他斜睨着叶璃和田宇，语气轻蔑，“就凭你们两个，还想重建城镇？真是笑话！”
叶璃感到一阵无力，她求助地看向田宇，却发现他脸色阴沉，眼神冰冷，仿佛暴风雨来临前的宁静。
她心中一沉，知道田宇的耐心快要耗尽了。
按照田宇的性格，他很可能会采取强硬手段，但这只会让事情变得更糟。
一个衣衫褴褛的孩子怯生生地躲在母亲身后，偷偷地打量着叶璃。
叶璃心中一动，她想起自己之前获得的一些食物和生活用品，或许可以…
她从行囊中拿出一些干净的布料、一些干粮和几颗糖果，走到孩子们面前，蹲下身，将东西递给他们。
“来，拿着。” 她温和地笑着，语气轻柔。
孩子们犹豫了一下，在母亲鼓励的目光下，才小心翼翼地接过东西。
拿到糖果的孩子立刻剥开糖纸，将糖果塞进嘴里，脸上露出了满足的笑容。
其他孩子也纷纷露出渴望的眼神。
叶璃又分发了一些食物，孩子们开心地吃了起来。
张老和那个中年男子愣住了，周围的居民也渐渐安静下来，好奇地看着这一幕。
张老的语气稍微缓和了一些：“你们……这是什么意思？”
“我们只是想表达一些善意。”叶璃站起身，真诚地看着张老，“我们真的想帮助你们重建家园。”
田宇看着叶璃，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他本想强行推行计划，但叶璃阻止了他。
她认为要先赢得民心，不能按照常规的强硬手段来……田宇看着叶璃忙碌的身影，第一次对自己的判断产生了动摇。
或许，她的方法……
“哼，谁知道你们是不是装的！”中年男子依旧阴阳怪气地说道，但他的声音明显小了很多。
叶璃正要再次开口，突然，远处传来一阵马蹄声，由远及近，越来越清晰……
马蹄声越来越近，卷起一阵尘土。
一队骑兵出现在众人视野中，为首的是个身材魁梧的男子，满脸横肉，眼神凶狠。
他身后跟着十几个同样彪悍的骑兵，个个手持兵器，杀气腾腾。
原本态度有所缓和的居民们再次变得紧张起来，纷纷躲避到房屋后面，只敢偷偷地从缝隙中张望。
中年男子更是吓得脸色煞白，躲在张老身后瑟瑟发抖。
叶璃心中一紧，下意识地握紧了腰间的匕首。田宇则上前一步，挡在了叶璃身前，目光沉着地注视着来者。
骑兵们在众人面前勒住缰绳，扬起一片尘土。
魁梧男子翻身下马，大步走到田宇面前，上下打量了他一番，语气傲慢地问道：“你们是什么人？来这里干什么？”
田宇不卑不亢地回答：“我们是来帮助重建城镇的。”
魁梧男子冷笑一声：“重建城镇？就凭你们两个？”他眼神轻蔑地扫过叶璃和田宇，“我看你们是来趁火打劫的吧！”
叶璃上前一步，正要开口，却被田宇拉住。
田宇给了她一个安抚的眼神，然后转向魁梧男子，语气平静地说道：“我们并无恶意，只是想尽一份绵薄之力。”
出乎意料的是，魁梧男子并没有继续刁难他们，反而语气缓和了下来：“既然如此，那就跟我来吧。”他转身对身后的骑兵们说道，“把他们带到周老爷那里去。”
叶璃和田宇对视一眼，都感到有些意外。
他们原本以为会有一场冲突，没想到事情会如此顺利。
难道这个魁梧男子并不是他们想象中的那种恶人？
在前往周老爷府邸的路上，叶璃和田宇简单地交流了几句，眼神偶尔交汇，一种微妙的暧昧气氛在两人之间蔓延。
他们都对接下来的会面感到有些忐忑，不知道这位周老爷究竟是什么样的人。
虽然居民的态度有所缓和，但这只是第一步。
建立防御和治理体系还有很多困难，而且他们听说当地有个豪绅不好对付……叶璃和田宇正在计划如何修建防御工事，一个下人匆匆跑来，“周老爷请二位过去一趟……”