张卫东忙碌了整整一下午，终于成功将东北黑蜂带回了村子。
此时的郝二楞子，自受伤以来，脸上首次绽放出这般灿烂的笑容。
有了这些蜜蜂，仿佛就看到了未来生活的希望，一家人紧巴巴的日子终于有了盼头。
二楞娘精心蒸了一笼屉的老山芹菜饺子。那饺子热气腾腾，香味弥漫了整个屋子。
张卫东满脸笑意，伸手往怀里揣了三个饺子，而后向老郝家众人告别。
心里还惦记着给彪子留个与郝家人相处的机会。
刚踏入榆树屯，还未走近地印子，一阵狗叫声便传入耳中。
“哎呀，大顺！大顺你咋回来了！”
张卫东兴奋不已，赶忙加快脚步小跑起来。与此同时，妮子也听到狗叫，从房门内飞奔而出。“东哥，你回来啦？” 妮子的声音清脆悦耳。
“嗯呐，妮子放学了，冯叔回来了？” 张卫东一边回应，一边伸长脖子，目光在四周搜寻着。
“不滴，我爹在林场还有点事，今天去学校找我，让我把大顺带回来。” 妮子解释道。
张卫东蹲下身子，伸出手用力地抚摸着大顺的脑袋，那动作充满了宠溺。
随后，他从怀里掏出剩下的一个菜饺子，递到大顺嘴边。
大顺兴奋地摇着尾巴，哈喇子瞬间流了张卫东一手，一人一狗嬉戏打闹，好不热闹。
妮子在一旁看着，脸上虽带着笑意，嘴上却佯装嗔怪：“东哥，你这给大顺吃菜饺子，都不管我啊？”
“哈哈，这不是激动得忘了么。那啥，我洗洗手做饭啊，今天咱们糊熊肉白菜。”
张卫东轻轻拍了拍大顺的狗头，然后大步走到院里的水缸旁，撸起袖子，拿起水瓢舀起一瓢水。
妮子见状，赶忙上前接过水瓢，乖巧地为张卫东端着。
“冯叔没说啥吧？” 张卫东边洗手边问道。
“没有，他跟别人在一起呢，说是林场有个表彰啥的，晚两天回来。给东哥，擦擦手。”
妮子将毛巾递给张卫东，张卫东接过毛巾，顺势抹了把脸。
“妮子，最近天黑得越来越早了，以后你放学回来一定要跟咱屯的同学结伴而行。
完了我跟建国说一声，让他每天等上你一起。” 张卫东的眼神中满是关切。
“哎呀，不用，我都多大了，这路我从小就一个人走，闭着眼睛都能回屯里。” 妮子满不在乎地回应着。
“听话，年底了不太平。” 张卫东的语气变得严肃起来。
“行了行了，我去彪哥家吃饭了啊，你自己吃吧。”
妮子一噘嘴，气鼓鼓地转身离开，脚步带着些许不耐烦。
“这丫头，脾气越来越大了。” 张卫东无奈地摇摇头。
心里暗自寻思着，快到腊月了，不行就让大顺每天接她放学。
“大顺，晚上吃肉啊！”
“汪汪！” 大顺欢快地叫着。
张卫东瞅了瞅那冷锅冷灶，心中一动，干脆去爹娘那儿蹭一顿饭算了，顺便也能敲打敲打弟弟张卫国。
自从打了熊罴以后，老张家在屯铺里的地位显着提升。
此刻的饭桌上，摆放着一荤一素两道菜，老爹的杯子里不再是以往那仅倒一点的酒，而是满满一杯散篓子。
“爹，以后少喝散酒，你就玻璃瓶的整呗？你儿子还能挣。”
张卫东率先开口说道。
“哥，这熊肉也太香了，俺们同学都知道你单枪匹马杀熊罴的事儿了。
说放假了都要来看看咱曙光的猛张飞。那啥完了你也教教我跑山打猎呗？”
张卫国一改往日与哥哥顶嘴的口吻，满脸堆笑地凑到张卫东面前。
不停地为哥哥夹菜端饭，这突如其来的转变让张卫东都有些不知所措。
“你好好学习，咱老张家指望着你光宗耀祖呢，你要考不上高中就当兵去吧。” 张卫东说道。
“哼，哪有你说的那么容易，咱家这成分能轮上么？
就是上头批了，杨疯子那能给过么，听彪哥说，为了他哥当兵把家里能卖的都卖了。”
张卫国一边嘟囔着，一边往碗里夹了不少菜，又用筷子串起三个窝头，准备起身到隔壁屋去。
“那不是你该操心的，最近年底不太平，我跟妮子说好了，冯叔那我也打了招呼，平时放学你跟她一起回屯啊。
就这一件事给咱老张家长长脸，办漂亮的。” 张卫东叮嘱道。
“那感情好，放心吧！” 张卫国敬了一个歪歪斜斜的军礼，蹦蹦跳跳地回到了里屋。
“东子，建国当兵的事有谱儿？” 爹娘对视一眼，老娘率先发问。
“嗯，昨个我上宝祥大爷那送熊掌，顺便提了一嘴，过完年争取吧。
我估计卫国也考不上高中，送到部队锻炼锻炼。” 张卫东回答道。
“哎呀，那感情好，东子，你这自打跟老柴家退婚了，变得娘都快不认识你了，勇敢又有担当。” 老娘夸赞道。
“你这老娘们，妇道人家嘴上没个把门的，去去去，哪壶不开提哪壶。” 老头皱着眉头，挥了挥手。
老太太这才意识到自己说错话了，赶忙捂住嘴，对着老头说道：
“行行行，掌柜的，我错了，我去给你们爷俩炒个鸡蛋，多喝一杯总行了吧。” 说完，打趣地撩开门帘子走了出去。
在过去的东北，或者鲁省，自家媳妇总爱称男人一声 “掌柜的”，这称呼里透着地位的悬殊，也表明家里由老爷们做主，两口子间的热乎劲儿。
“东子，你也别太操心这些事，咱家这日子现如今越过越好，你给我和你娘的钱都给你们攒着呢，踏踏实实娶个媳妇早点抱孩子不比啥强？
你大姐就凑合了，现如今你和卫国可不能将就，你不是找你杨叔批了宅基地了，不行先把房盖起来？
老话说得好，栽下梧桐树，才能引来金凤凰。” 老爹又开始唠叨起来。
张卫东眼疾手快，一口饮尽老头杯子里的酒，学着张卫国端起饭碗，快速跑了出去。
“爹，你跟娘说说悄悄话啊，我先回地印子了，有啥事儿完了再说。”
“狗日的，老子一提这事你就撩杆子，娶媳妇能比打熊罴还可怕？”
张卫东老爹气得一摔筷子。这时，张卫国听到动静，撩开门帘子探出个脑袋，笑嘻嘻地说道：“爹，你骂狗日的那不是骂自己么？”
“去你妈了个巴子。” 老头怒不可遏，将炕下头的鞋用力扔到了西屋。
张卫东端着饭快走到地印子的时候，就听见了大顺的叫唤。
他眉头一皱，仔细聆听，发觉这动静儿不太对劲，不像是熟人上门。
脑海中瞬间闪过屋里的钱财、猎枪，还有房梁上珍贵的熊掌，他不由得加快了脚步，心中涌起一丝不安与警惕。