在接到这个穿越题目之前，朱友建正满心欢喜地准备开一本穿越历史类的小说。
在穿越历史题材的小说中，火药、炼钢之类的情节那是必不可少的。所以，朱友建老早就开始搜集和整理这类材料，也就是在这个搜集材料的过程中，他阴差阳错地加入了那个神秘的穿越聊天群。
自从穿越到大明，崇祯就马不停蹄地展开了这些相关材料的整理工作。他深知自己脑海中那些现代知识的宝贵，就像怀揣着稀世珍宝，生怕一不小心就弄丢了。他想趁着记忆还清晰，尽快把一些重要的东西分门别类地整理好，毕竟时间是无情的，他害怕日子久了，这些关键的记忆会如同沙子般从指缝间溜走。
来到扬州之后，崇祯更是迫不及待地将火药研制提上了日程。这段时间，他让王承恩紧锣密鼓地准备火药所需的材料，一切准备就绪，就等着开始试制了。
恰巧今日谢权峰来了，崇祯怎么会放过他，自然是让他陪自己一起做这个实验。
为了安全，制作火药的原料被放置在一个专门收拾出来的房间内，崇祯和谢权峰在王承恩的引领前往。一路上，崇祯边走边问道：“权峰，不知你对我大明的火药有何见解？”
“启禀陛下，我大明的火药主要是威力上有所不足，臣以为，究其根源是配比的问题，”谢权峰皱着眉头，略作思考后说道，“火药威力不足，直接导致火器杀伤力不足，在战场上难以发挥出应有的作用。”
“言之有理。”崇祯赞同地点点头。
“不瞒陛下，臣曾对火药下过一番功夫。为此，臣请教过许多这方面的行家，但火药的配比却是因人而异，各不相同！就算是军中那些专门制作火药的工匠，多数也是靠着自身的感觉和经验行事……而且，这里面还涉及原材料的问题，即便同一个人、同一个配方，使用不同产地的材料配制出来的火药，威力也有差异……”
“确实如此，”崇祯深有感触地说道，“这里面除了配比，原材料的纯度自然也至关重要，若要制造出威力强大的黑火药，原材料的选取是个关键问题。”
说话间，他们已然来到崇祯的实验室。说是实验室，其实不过是个空荡荡的房间罢了，此时房间的正中央摆放着崇祯此次试制火药所需的物品和原材料。
制作火药的原材料看似简单，无非是硝石、硫磺和木炭，但不同产地的这三种原料品质差异极大。可惜当下的工匠们对原料产地和品质如何影响火药性能，认识还远远不足。不过，这次王承恩准备的硝石、硫磺和木炭都是精挑细选的上等品。
“朕这个配方其实很简单，”崇祯不顾王承恩那无奈的眼神，亲自上手调配火药，边操作边跟谢权峰说道，“一直以来，我们认为的一硝二磺三木炭的配比不够精确。朕得到的这份配方，其配比是：一斤硫磺，一斤半木炭，再加上七斤半的硝石。按照这个比例制作出来的火药，威力可比现在的火药大得多。”
崇祯一边说着，一边动手调配火药，谢权峰则在一旁帮忙。崇祯毕竟是头一回干这个，动作略显生疏，有些手忙脚乱，好在有谢权峰帮忙，不多久，第一份按最佳配比调配的黑火药就呈现在二人眼前。
“接下来的步骤更为关键……”
崇祯说着，将适量的水倒入这份火药中，再次搅拌，使粉末渐渐形成潮湿的糊状物。随后，他把糊状物放入一个模具中，压制成块状，接着又捣碎，放入筛子里开始筛动起来。
“你看看，这样制作出来的黑火药和你平常所见的有何不同？”崇祯手中的筛子不断摇晃，如黄米般大小的火药颗粒从底部筛出。
谢权峰抓起一把黑火药，仔细端详后，迟疑地说道：“这种黑火药呈颗粒状，而且大小均匀，和我们军中所用的粉末状火药不同。”
“好眼力，”崇祯笑着称赞道，“这种颗粒火药是这个配方中第二个关键所在。”
“陛下，这种颗粒状火药与粉末状火药有何区别呢？”谢权峰满脸疑惑地问道。
“区别可大了，”崇祯笑着解释起来，
“我们此前所用的粉末状火药存在诸多缺点。比如，它在枪管内容易因挤压过紧，点火时会因缺氧而无法完全燃烧，这就大大削弱了火药的威力。所以，有经验的老手在装填火药时都不敢装得太紧，但装得太松又会降低威力，要想装填得恰到好处，充分发挥火药威力，对枪手的经验和技巧要求极高，普通人很难掌握。再比如，粉末状火药容易受潮，我们制作火药时使用的硝石往往伴有吸潮性极强的硝酸钙，这使得硝石很容易潮解，导致火药无法正常使用。此外，粉末状火药在储存和运输过程中容易分层和结块，给军队的后勤保障带来诸多麻烦……”
“确是如此。”谢权峰一脸诧异，目光中满是震惊地看着崇祯。
他深知这些问题，即便是干了多年的老手，也未必能了解得如此透彻，可崇祯帝却一清二楚，他心中不禁对崇祯获取这个配方的途径好奇不已。
“而有了这种颗粒黑火药，之前提到的那些缺点都能得到解决。”崇祯伸手抓起一把黑火药，脸上洋溢着得意的笑容，说道，
“你看，这些颗粒火药呈颗粒状，即便受到压迫，它们之间也不会贴合得太紧，不会像粉末状黑火药那样结成块状。这样一来，颗粒之间的空隙便于氧气流通，能为火药燃烧起到助燃作用，使燃速更均匀，从而提高火药燃烧的效率。相比之下，粉末火药在射击时，其实有很大一部分火药还没点燃就被喷出枪管了，所以颗粒火药的威力大幅增加……”
“……而且，颗粒化的火药在经过颠簸的运输后，虽然也会分层，但相对较大的颗粒会沉到火药桶底层，最小的颗粒则浮在表层，大大减轻了结块现象，也不会影响火药的质量和使用。最重要的是，颗粒化火药的表面积与体积之比更小，从空气中吸收的潮气也就更少，能大大延长黑火药的贮存时间……”
“朕说得可对？”崇祯说完，看向有些发蒙的谢权峰，问道。
“陛下，您说的臣大致能懂，只是其中许多词汇臣从未听闻，臣实在愚钝……”谢权峰身为制造火药的高手，此刻却听得额头直冒冷汗。
“哈哈哈，无妨，朕其实也是一知半解。”崇祯这时也意识到自己说得太超前了，像“氧气”这个概念，那可是一七七七年法国化学家拉瓦锡提出的，谢权峰不知其意也是正常。
不过，这些简单的化学知识，日后崇祯都会逐步整理并传播出去，当然，这都是后话了。
“好了，咱先不说这些，先看看这黑火药是不是真如朕所说，威力比军中所用的更大，”崇祯说着，将少许火药放在一张专用的试验台上，一旁的王承恩点燃了一根火绳。
此时，崇祯心中其实有些忐忑，毕竟这是他第一次试制，虽然他对知识有十足的把握，但他不敢保证刚才的操作步骤毫无差池。
“嗤啦！”
火绳瞬间引燃了试验台上的火药，火药猛地燃烧起来，刺眼的白光一闪而过，紧接着“忽”的一声，火药迅速燃烧殆尽，只留下刺鼻的硝烟。
“咳咳，这黑火药燃烧得也太快了，”这阵硝烟呛得谢权峰一阵咳嗽，可他心中却满是震惊，“而且燃烧得非常完全，基本没什么残留，不像军中的火药，烧完后还有好多杂质……”
“咳咳，不错，不错。”崇祯也被硝烟呛得咳嗽连连，但心里的一块大石头总算落了地，他开怀大笑道，“这威力要是应用到军中，火枪的威力还不得提升好几个档次？”
“岂止啊，陛下。若火药威力真能提升到如此程度，那军队中的火器地位就更重要了。以往火器威力太弱，难以对清军的骑兵造成重创，若是火器威力能大幅提升，日后与清军交战，我们的胜算就大多了。”
“只是改进火器还不够。”崇祯摇了摇头说道，“若要打败清军，还需改进火器的战术。就拿火枪来说，集中使用才能发挥最大威力，所以如何发挥火枪的威力，还得从作战思路上加以改进，朕对此也有些想法……”
“陛下，夜深了。”这时，一旁的王承恩忍不住提醒道。
“哦？什么时辰了？”崇祯这才回过神来，急忙问道。
“已经三更了。”王承恩哭笑不得地说道。
“时间过得这么快？”崇祯这才想起，谢权峰来觐见的时候就已经不早了，他拉着人家又是做实验，又是讨论，不知不觉就到了半夜，“那今日就先说到这儿，其他的咱们回头再谈……”
“遵旨！”谢权峰跪地接旨，若说刚来的时候他心中还有疑虑，那此刻他是真的心服口服、死心塌地了……