接下来的两个月如箭般飞逝，转眼间，万圣节即将到来。
在晚餐时，邓布利多宣布三大魔法学校对抗赛即将开始，布斯巴顿魔法学院和德姆斯特朗魔法学校的代表已经抵达霍格沃茨。
哈利他们被玛达姆·麦克西姆率领的布斯巴顿学生的优雅和美丽所吸引，而德姆斯特朗的学生在卡尔卡罗夫的带领下展现出的威猛也让他们不禁感到紧张。
德姆斯特朗的代表中还有维克多·克拉姆，因此不仅女孩们，连对魁地奇感兴趣的男生们也沸腾起来。
两校的学生与校长一起坐在大礼堂的上座。
接着，来自魔法部国际魔法合作部的巴蒂·克劳奇被介绍，并宣布他将全程监督比赛。
在邓布利多的手势下，一座用玻璃和金属制成的美丽冠军奖杯出现了，学生们的兴奋进一步高涨。
然而，接着宣布的规定显示，只有十七岁以上的人才能挑战比赛，立刻引发了教室内一阵嘘声。
这意味着只有七年级的高年级学生才能参加。
正在与周围的人一起嘘声抗议的弗雷德和乔治互相使了个眼色，似乎在策划什么，但即便他们有权参加，哈利也本就不打算挑战，因此他判断这与自己无关，便没有再多想。
紧接着，奖杯旁边的石柱上出现了一只真铜制的高脚杯。
邓布利多挥手，杯中清澈的蓝色火焰摇曳升起。
“这是火焰高脚杯。”
邓布利多说道。
“想要挑战比赛的人要将名字写在羊皮纸上，截止时间是周四的这个时候。
不要轻率地放入。
一旦被选中，就无法退缩。
从现在开始——对抗赛已经开始。”
第二天，立刻可以看到候选人将纸片投入高脚杯的场景。
自然，这些都是七年级的学生，但弗雷德和乔治却策划了通过老化药水来超越邓布利多设定的年龄限制。
他们成功地将纸片投递到超越年龄线的位置，但似乎高脚杯有着某种机制，限制不符合资格的人挑战，因此他们投入的纸片被弹了出来。
由于魔法反弹导致的过度老化，二人开始互相指责，争吵不休，虽然让人觉得不好，但这却是个有趣的插曲。
一周的截止日期过去后，霍格沃茨全校学生与布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团面前，挑战者的名单被宣布。
布斯巴顿的代表是芙蓉·德拉库尔，德姆斯特朗的代表是维克多·克拉姆，而霍格沃茨的代表则是塞德里克·迪戈里，都是学生们一致认可的三人。
然而，当三名代表被选出后，原本应熄灭的高脚杯火焰却没有消失，令在场的人感到疑惑。
火焰再次从蓝色变为红色，一张记录了第四个人名字的纸片飞了出来。
当羊皮纸飘落到地面时，邓布利多的表情变得异常严峻。
“哈利·斯内普！”
突然被大声叫到自己名字的哈利吓得差点从椅子上跳起来。
他完全无法理解为何会被叫到，四下寻求帮助，却看到每个人的脸上都是困惑或不信的表情，和他一样。
“哈利·斯内普！斯内普！”
邓布利多继续呼喊，赫敏无奈地戳了戳哈利的手臂。
“站起来，哈利。上前去。”
“呃，呃？”
“快点！”
被迫走到前面的哈利，面对的目光无一友好。
仍旧不明白发生了什么的哈利，邓布利多问道：“哈利，你把名字放进高脚杯了吗？”
“绝对没有！我没有做那种事！”
当然，哈利看到邓布利多展示的纸片上写着自己的名字时，脸色苍白。
他终于明白为什么大家突然用冷冷的目光盯着自己。
换句话说，几乎在场的每一个人都怀疑哈利以某种不正当的手段成为了挑战者。
“这一定是个错误，校长，我从没想过要违反规则去挑战！”
哈利一边努力地说着，一边快要哭出来的表情，似乎让麦格觉得他的辩解是对的。
“十七岁以下的挑战是违反规则的，斯内普的参赛资格应该被取消。”
这时，克劳奇摇了摇头。
“那不可能。既然已经被火焰杯选中，魔法契约就成立了。”
“但是，选手不可能有四个，这是前所未有的。”
“正如巴提所说，契约就是契约，这是不能被推翻的。”
邓布利多的回答同样毫不留情。
“三大巫师对抗赛的挑战者是德拉库尔小姐、克拉姆、迪戈里，以及斯内普四人。”
哈利听到这些，感觉就像是收到了死亡的宣告。
在学生们纷纷离开教室回到各自的宿舍后，哈利被单独叫到了另一个房间。
在那里，他再次被质问是否把自己的名字放入了火焰杯，但他只能回答说没有这样做，也毫无印象。
“首先，火焰杯周围不是画了年龄线吗？所以我连靠近都没靠近，更不可能靠近，校长施下的魔法我又怎么可能打破？”
在哈利申诉自己无辜时，穆迪说道：
“能欺骗火焰杯的只有混乱咒……”
“哦，你倒是很了解，疯眼汉。”
卡尔卡夫带着讽刺的口吻表示赞赏。
穆迪显得不悦。
“我只是说出一个常识而已。”
“就算是个爱出风头的父亲也好，斯内普是懂得分寸的人，他不是会犯这样的规矩的学生。”
在哈利身边显得不安的邓布利多和克劳奇身后的西弗勒斯都冷静而坚定地为他辩护。
哈利明白西弗勒斯相信自己的清白，心中稍感宽慰。
“那么，谁把他的名字放进去的呢，王子教授？”
克劳奇完全相信哈利自己做了这一切，急切地向西弗勒斯发问。
“谁放进去的并不是重点。”
尽管邓布利多曾三次询问哈利是否把名字放进去，但此时他却打断了克劳奇的话。
“问题在于，一旦被火焰杯选中，哈利就无法避免挑战了，你要心里有数，哈利。”
被如此告知，哈利并不能心服口服。
但他也确实无计可施。
回到宿舍的路上，哈利感到自己像是在噩梦中徘徊。
看到哈利的身影，罗恩立刻用尖锐的语气问道：
“真是厉害啊，你到底是怎么做到的？”
“你在说什么？”
哈利歪着头，似乎这让罗恩很不满。
他的表情扭曲了。
“别装傻了，是让你爸爸帮忙，把名字放进羊皮纸里了吗？”
“什么……？”
哈利被如此指责得说不出话来。
“假装不在乎却暗中得手，真是下流，让我见识到了斯莱特林的手法。”
“你为什么要这么说？我真的什么都不知道，什么都没做，而且，斯莱特林根本不相关吧？”
“那么火焰杯是自己写的名字，选择了你？果然是魔法界的英雄，你说的话真是不同凡响！”
面对罗恩那怀疑和鄙视的态度，哈利感到震惊不已。
眼前的真的是自己的好友罗恩吗？他的攻击性态度让哈利怀疑起这一点。
“罗恩……你这是怎么了？”
“搞错的是你吧。”
说完这句话，罗恩便转过身背对着哈利。
哈利朝着正在观察他们争吵的纳威等人看去，但他们要么避开视线，要么拉上了床帘。
想起“密室”事件时的孤立感，哈利深深地叹了口气。
与此同时，教师办公室内，混乱仍在继续。
麦克西姆夫人、卡尔卡夫和克劳奇各自回到了自己居住的房间，麦格终于忍不住将憋在心中的抱怨向邓布利多发泄。
“霍格沃茨什么时候成了魔法部的傀儡？现在就应该取消哈利的参赛资格，阿尔巴斯！”
“我也同意麦格教授的看法。”
西弗勒斯以压抑情绪的低声说出这句话。
否则，他恐怕会因先前的不公而愤怒地大喊大叫。
“从斯内普的表现来看，他显然不是自己自愿参赛，如果需要，我可以用真理药水问他，但这也没必要，如果不是出于他本人的意愿，那么就算是魔法契约，也应该视为无效，而且，如果有人在火焰杯上做了手脚，选中了斯内普，那一定是出于不良企图，让他参赛太危险了。”
“我也认为西弗勒斯说的对。”
邓布利多沉重地说道。
“但是，在敌人的目的和身份不明的情况下，要揭穿他们的计划，有时也需要顺着他们的安排走一遭。”
“所以这就是危险所在……”
珍贵的是，西弗勒斯和麦格的发言出奇地和谐。
然而在他们俩话音未落之际，邓布利多接着说：
“所以，你能像往常一样在暗中保护哈利吗？拜托了，西弗勒斯。”
旁观者看来这是对前教徒的下属满怀信任的笑容，但西弗勒斯却只觉得这是可疑的表情。
邓布利多轻轻拍了拍西弗勒斯的肩膀，西弗勒斯直觉这是绝对的恶作剧。
心中想要大声质问，难道要用这种无聊的方式让我的孩子面临危险吗，但这里还有不知道哈利和西弗勒斯关系的教授。
他感到胃部开始隐隐作痛，却硬生生忍住了。
“你也真是辛苦啊，西弗勒斯。”
在四人走廊上走着准备回到各自的宿舍时，麦格对肺里像是被挤压了一样叹气的西弗勒斯说道。
弗里特维克和斯普劳特也尽管没有说出话来，但向他投去了同情的目光。
“要是让他在麻瓜界上学的话，就不会发生这样的事了……如果可以的话，我现在就想让那个孩子转学，我也辞职。”
西弗勒斯的声音平静得近乎冷淡，甚至超过了愤怒和无奈，三人看到的则是他无尽的压力宣泄。
虽然他们所熟知的学生时代的西弗勒斯生活也远非无压力，但现在的情况比那时候更为糟糕。
“关于宿舍的事，我会尽量处理好的。”
“如果我能帮上忙的话，尽管来找我。”
“我也会协助你的，西弗勒斯，请振作起来。”
他们的关切让三人忍不住想要伸出援手。