建元元年三月九日，夜。
周瑜带着严安国、严少杰渡江南下。
北州，天水城。
远远地，严安国和严少杰便能看见灯火通明的天水城。
这是在大荒难以见到的景象。
且不说大荒有宵禁，就没有夜市。
即便是现在的大荒想开夜市也没办法，
治安不稳定，流民也太多了。
就连李承泽也不是在第一时间开设的夜市，而是治理了一段时间稳定民心后才开的夜市。
周瑜并没有第一时间带他们去军营见韦睿他们，而是带他们入了城。
“我带两位将军逛逛大乾边境的夜市。”
严安国和严少杰有些感概，一个边陲之城街道干净整洁，市井巷陌人潮涌动。
走在街道上的人，不论是武者还是普通百姓，皆挺直腰板，面露笑容。
有客人在酒楼、茶舍中谈天说地。
“要我说啊，咱们大乾，很快就要对大荒用兵了...”
听见这些话，周瑜也只是面带笑容。
即便是边疆城市，商铺、酒楼也是鳞次栉比，勾栏瓦舍歌舞升平，目不暇接。
俨然一副盛世景象。
周瑜带着他们去了天水城最大的酒楼，坐在五楼窗边眺望大半个天水城。
周瑜给他们倒酒，问道：“两位将军不妨猜猜天水城此刻有多少人？”
严少杰试探道：“四十万？”
天水城并不大，对于大荒而言这个数字已然很高了。
周瑜微微一笑：“错了。”
严少杰摇头道：“猜不出来。”
周瑜笑道：“如今的天水城有八万余户，六十万余人。”
“而大乾得到北州这块土地之时，天水城百姓尚不足四十万。”
“这么多百姓，很多都是从北方而来。”
周瑜说的北方包括正北，东北和西北。
“他们为何离家渡江而来呢？”
周瑜大手一挥，豪气干云。
“正因为大乾国家稳定，民众富足，上下一片欣欣向荣！”
“如今大乾陆路、水路四通八达。”
“在天水城可沿开凿的运河沿河而下，直抵最南的南海城。”
“在最西的西玄城同样可顺流而下，直抵东海城。”
周瑜面对窗外，举起酒杯朗声道：
“如今的大乾，是大城小县皆能发现惊喜的大乾！”
“如今的大乾，是一年四时都能安居乐业的大乾！”
“如今的大乾，是熙熙攘攘中仍能从容享受的大乾！”
“好！！！”
“说得好！”
为周瑜喝彩的并不是严安国和严少杰，而是街道上的小贩和行人，从周瑜说到运河的时候，就有人在听了。
“大乾万岁！”
街道上的行人自发地喊了起来。
“大乾万岁！”
声音经久未绝，很快传遍整个天水城。
此时的韦睿、裴行俭和杨再兴，暂时都待在天水城军营中，等待着周瑜的消息。
军营是在天水城郊外，但天水城中的齐声呼喊硬是传到了军营中。
韦睿疑惑道：“天水城怎么突然如此热闹？”
往日里天水城是很热闹，
可也没有这么齐声欢呼过，
这还是韦睿坐镇天水城的第一次。
竖起耳朵听了一会儿，杨再兴笑道：
“百姓们喊的是大乾万岁。”
裴行俭提议道：“不妨去看看？”
裴行俭也很好奇百姓为何欢呼。
就在此时，传令兵朗声道：
“报！周将军回来了！”
韦睿颔首道：“快请周将军进来。”
“请周将军入帐！”
“请周将军入账！”
传令兵的声音一个接着一个。
周瑜也带着严安国和严少杰，
进了天水城的军营。
看着军纪严明的征北军，
严安国和严少杰不禁暗自咋舌。
周瑜一进帐便朗声道：“韦将军、裴将军、杨将军，看我把何人带来了？”
看着周瑜身后一老一中的两位英武武将，韦睿捋须缓缓道：
“周将军还不为我等介绍？”
周瑜侧身介绍道：“原大荒镇南大将军严安国，原大荒中军大将军严少杰。”
之所以加了个原，是因为严安国已经决定弃暗投明。
看了天水城中的百姓后，他希望守护的是这样的王朝和百姓。
而不是那个残暴不仁的永兴帝。
也不是百姓早已麻木不仁的大荒。
韦睿示意道：“两位将军快请坐。”
周瑜又为严安国和严少杰介绍韦睿、杨再兴和裴行俭三人。
看见他们，即便是严安国都不自觉有些紧张，毕竟韦睿和杨再兴都是早已经打出赫赫威名的。
杨再兴更是以一敌五位蛮族首领的猛人一个。
周瑜他们已经见识到了，是绝对的英雄豪杰，豪气干云。
严安国之所以突然决定弃暗投明，也有钦佩周瑜的豪气的原因。
他们虽未听说过裴行俭，但裴行俭气度不凡，且能与韦睿他们同席而坐，也绝对不容小觑。
双方互相认识后，裴行俭抱拳道：
“两位将军，我得暂时离席一会儿，刚才天水城中不知因何十分热闹，我得去看看是何原因。”
裴行俭既有好奇，也有担忧。
周瑜笑道：“裴将军勿忧，不必去了，我刚刚带着两位严将军从天水城回来。”
“那事是我惹出来的，已经没事了。”
裴行俭点点头，这才坐了下来。
周瑜又道：“严安国将军已经决定弃暗投明，率领大荒南军加入我大乾军。”
韦睿并没有欣喜若狂，因为这是建立在严氏一族数十条人命的基础上。
看着他们手臂上绑着的白色系带，
韦睿轻声道：“大荒城中的严氏一门忠烈惨遭杀害，我亦深感痛心。”
“睿深知再多的安慰话语也无济于事，但在这里，还是想说一句两位将军节哀。”
“两位将军放心，待到平定大荒之时，我定上表陛下，为严氏一门翻案。”
严安国和严少杰抱拳道：
“多谢韦将军。”
韦睿又道：“既然严将军决定加入我大乾军，自即刻起便是自己人，不必言谢。”
“既是自己人，也理当不瞒二位。”
“再过几日，也就是三月十四。”
“我征北军即将渡江，北伐大荒！”
这是韦睿和裴行俭他们早就商量好的。
既然要招降，并且劝他们一同北伐，
那就要拿出十足的诚意。
况且也瞒不住，还不如拿来收拢人心。