冷泉一看阎埠贵的动静，就知道他真是左右为难了。因为倒好的茶，就摆在那里，他是一动都没动。
又过了十来分钟，阎埠贵仍然拿不定主意。
“泉子，嗨，事情两难全呀。”
“三大爷，其实您只是舍不得孩子不在自己身边儿。您回头想想，当初走的时候，您就做好了不回来的准备。怎么到现在又犹豫了呢。再说了，四九城能有多好，要房没房，要工作没工作。还不如他们去了沈阳，有份安稳的工作，找个老婆结婚，顺顺利利地过一辈子。”
“……”阎埠贵仔细听着。
“孩子在身边又有什么好？远香近臭，您比谁都明白。他们走之前，您对四个孩子一视同仁，现在反而想他们弟兄俩想得多。您真又图他们什么？养老？家里您不还有长子、幼女嘛。您不就图孩子们长大成人、成家立业，别无所求。再说了，沈阳离这儿又不多远，打上火车票一天就到了。总比现在近得多吧。”
冷泉真心不希望阎解放、阎解成回四九城。照着原剧中的交待，他们一直都没有正式的工作，后来跟着许大茂倒买倒卖，赔了个底儿掉。
现在有个好机会，让他们弟兄俩过正常人的生活，比什么都强。
阎埠贵把冷泉最后的话听进去了，他攥了攥拳，仿佛拿定了主意。
“泉子，你说的很有道理。我回头再跟你三大妈商量一下，就按着这个章程给解放他们回信。”
“我多嘴了，三大爷，您可别怨我。”
“不能够，我知道你这是为了他们好。到底是读了大书的人，对政策了解比我们强太多了。”
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冷泉和阎埠贵正说着话，何雨柱送完冰又回来了。
一进门就嚷嚷着，“你们猜我刚才听到了什么？”
“那我们到哪儿猜去。”冷泉不冷不淡地回了一句。他现在对院里那些杂七杂八的事儿，越来越没有兴趣。
“刚才我听到李婶儿和易中海吵架了。”
“吵架了？厉害吗？”阎埠贵一听到院里不和谐了，他立马站了起来。
“还行吧，声音不太大，我要不是去雨水那间屋拿东西，也听不到。”
“那就没事了，继续喝茶。”阎埠贵又重新坐下。
“我听到大概是说易中海想让棒梗接他的班儿。李婶儿不乐意易中海到点退休。”何雨柱不吐不快。
冷泉听完之后，他想起前世看过相关的资料，于是他冷笑了一声，继续泡他的茶。
“泉子，你这是个什么意思？”阎埠贵对冷泉的一举一动很是注意。
“易中海这是想瞎了心。还想让棒梗接他的班回来，门儿也没有啊。想接班也得等个三四年再说，现在退休的人都被叫‘半截子革命’，不招人待见。他一个犯了那么大错误的人，就问他敢不敢退休吧。”
“泉子，你可真神了，李婶儿就是这个意思。易中海可是一门心思让棒梗回来。”何雨柱冲着冷泉挑了一下大拇指。
“就算他易中海想一个换一个，估计你们厂里的领导也不乐意。柱子哥，你要是不信的话，明天可以去厂里问问。”冷泉又补充了一句。
“你这么一说我还真想起来了。扫地的老张头儿，现在被安排在我们小食堂里打扫卫生。他自打公私合营后就在厂里上班儿，这都六十一了，他也没提退休的事儿。”何雨柱想到了一个佐证。
“他第一是不敢，第二他即使退了，儿女一时也没法接班。还不如继续干几年，等机会来了，再办退休手续。现在反正哪个单位里都乱成一团麻，谁还想着退不退的事儿。”
听了冷泉的话，阎埠贵突然拍了一下桌子，“泉子，你这么一说，我算是真正想明白了。回头我就给你两个兄弟打信，不回来就不回来吧。一份好工作难求得很。”
“三大爷，您想明白最好。”
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聋老太太估计自己也忘了自己活了多少个年头。她现在感觉天越来越热，自己的气越来越短。她心里明白，自己到了该走的时候。
这天，她在何家吃完晚饭，呆坐在桌前一动不动。
“老太太，我送您回屋休息去吧。你屋里的冰放了好大一会儿了，应该凉快多了。”何雨柱对聋老太太说道。
“柱子，我的乖大孙。你坐下来，奶奶有几句话想跟你说。”
“唉。”何雨柱很听话地坐在老太太旁边。
“柱子，以后你可不准欺负芳芝。”
“老太太，我可不是那样的人。”
“我知道你是个好孩子，只是多嘱咐你一句。对了柱子，你还记得我以前怎么对你说的？”聋老太太费了好大的力气，才把眼皮抬起来，用已经混浊的眸子，看着何雨柱。
“老太太，您跟我说的话多了。我哪知道您指的哪件事儿。”
“我百年之后，你会怎么做？”聋老太太没有忌讳。
“您不是说了嘛，不火化，我不是早就答应您了嘛。老太太，您怎么又提这个了，多不吉利。”
“柱子，人都有走的那一天，有什么吉利不吉利的。再说了，我都这么大岁数了，还有什么怕不怕的。真到那个时候，你能给我戴一天的孝，我就知足喽。我的傻柱子。”
说到这里，聋老太太满眼的不舍。
娘俩又聊了几句，聋老太太这才让傻柱送自己回去。
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第二天，张芳芝去给聋老太太送早饭，连叫了几声，也没听到老太太回应，她仿佛感觉到了什么，连忙去摸老太太。
触手冰冷，显然半夜里老太太人已经走了。
张芳芝连忙跑回家里去喊丈夫……
很快，一个院里的人都知道聋老太太走了。全院的人都挤在后院，送老太太最后一程。
……
街道办的人来了又走了。最后由着傻柱在后院搭起了灵棚。他不顾阎埠贵等人的解劝，执意给聋老太太穿着重孝。
阎埠贵把冷泉拉到一旁。
“泉子，你得劝劝傻柱。要是别人去举报他，一准儿得按大搞封建迷信收拾他。”
“三大爷，就让柱子哥按着他的想法做吧。要不然他心里不好受。”冷泉反而劝起了阎埠贵。
“嗨，你们一个个都不让人省心。我这可是为他好。”
“我们都明白。刚才芳芝姐跟我说了，柱子哥只穿这一天的重孝。完了就把灵棚一拆，把老太太送下地。丧事一切从简。”
“就一天？一天还行，我能想办法给遮过去。”阎埠贵这才点了点头，不再说什么。
他转身去陪着何雨柱一起守着聋老太太。
————
易中海早晨去了一趟后院，看了看然后直接去工厂上班。等下班之后回到家，直接催着媳妇吃饭。
李翠兰白天在后院张罗了一天，饭也没来得及做。
“当家的，我一天都在后院。老太太走了，你不去送送？”
照顾了老太太多年，李翠兰和聋老太太还是有些感情的。
“她跟咱家不沾亲带故的，我去送她做给谁看。再说了，她不是早把房子给傻柱了嘛。谁得了实惠，谁发送他。当初我可是跟她说好的，他百年之后把房子给我，结果她变卦了。”
提起往事，易中海心中仍有不快。
“这也不能怨老太太呀。你要不是拿她的粮食去周济东旭，她能跟咱疏远？我明白你的意思，你想着她的房子要到手。以后好周济贾家，让他家的人给你养老。当家的，你算得太过了。”李翠兰的话里，对丈夫略有埋怨。
“你懂个屁。这人要是没用，别人凭什么帮他。聋老太太……嗨，给你讲这些干什么，你又不明白。你去我又没拦着你。赶紧做饭吧，我累了一天先躺一会儿，饭好了叫我。”易中海撂下这话，就进了里屋。
李翠兰心凉透了，她感觉自己的手脚发麻。
自己要是哪天不能动了，是不是也就没用了？你天天盼着贾家的人给你养老，我盼着什么？
李翠兰越想越寒心，手脚麻软。她不得不扶着椅子坐下。
头昏，气短，心跳……
李翠兰越来越不舒服，等她想张嘴叫易中海的时候，已经张不开嘴了。
李翠兰的意识越来越模糊……
易中海一觉醒来，看到屋里屋外漆黑一片，他叫着媳妇的名字。
“翠兰、翠兰，几点了？你怎么还不做饭？”
没听到回应，易中海觉得自己的媳妇可能又去后院了。于是他起身去寻点吃的。
到了外间屋，易中海拉亮电灯，这才发现自己的媳妇坐在椅子上一动不动。
“翠兰，你坐这儿干嘛，饭呢？”易中海边问，边用手去拉媳妇。
李翠兰倒下了……