慈宁宫中，沈清歌正在给太后和萧皇后汇报这一次御女选拔的结果。
经过层层筛选和深入的考察，这一次一共选拔出了十六位御女入宫。
太后和萧皇后一边听沈清歌介绍，一边翻着手中的画像。
“嗯，清妃，你颇有眼光啊。哀家觉得今年的这些御女都还不错。”太后赞叹道。
“确实很好。”
萧皇后也附和道。眼光却别有深意地看了看沈清歌。
沈清歌明白萧皇后的担心，忙说道：“太后、皇后放心，这一次，每一个御女臣妾都差人做了家世调查，确保干干净净，不涉任何党派之争。”
萧皇后满意地点点头。
很快，每位御女便迎来了册封与分配的重要日子。
皇帝根据皇后的考察结果，册封了六位御女成为后妃，而其他的十位则赐予给了皇室王公、宗室之家。
选拔结束后，皇帝根据沈清歌的推荐和自己的判断，赐予那个西陵郡的潘芷萱，封号“常在”，并安排她入住了清音阁的配殿。
在潘芷萱被分配到清音阁的第一天，便提着一堆精心准备的礼物来到了清音阁的正殿。
沈清歌知道她今日会过来，早已在正殿等候。
潘芷萱款款步入殿内，随即，向沈清歌行了一个优雅的礼，
“芷萱见过清妃娘娘。”
沈清歌微笑着回应，
“坐吧，潘常在，以后这里就是你的家了。”
潘芷萱抬起头，眼神中带着一丝讨好，
“清妃姐姐，芷萱初来乍到，对宫中的规矩还不太熟悉，以后还请清妃姐姐多多指教。”
随后，示意身后的女侍呈上礼物。
沈清歌见她颇懂宫中的规矩，便也没有拒绝，礼貌的道谢。
随后语气温和的说道，“我们都是服侍皇上的，理应和睦相处，同心协力。”
潘芷萱柔声回答，
“清妃姐姐说的是，芷萱一定铭记在心。”
她略作停顿，接着说道，
“芷萱久闻清妃姐姐在宫中以德才着称，深受皇上宠爱，心中不胜仰慕。”
沈清歌微微一笑，并未直接回应潘芷萱的赞美，而是转了个话题，
“清音阁是个宁静的地方，适合修身养性。潘常在若有什么需要，尽管告诉我。”
潘芷萱眼中闪过一丝光芒：
“芷萱定会遵守清音阁的规矩，不给清妃姐姐添麻烦。
只是，芷萱对宫中的生活还有很多好奇，希望清妃姐姐能不吝赐教。”
沈清歌点了点头，温和地回答道：
“自然，我们都是皇上的妃嫔，应当相互扶持。”
她的目光在潘芷萱身上打量了一番，似乎在思考着什么，随后善意的提醒道：
“宫中的生活与外界大不相同，需要时间去适应。
潘常在若有闲暇，便可来这里，我们可以一起探讨。”
潘芷萱露出一个甜美的微笑，
“那真是太好了，芷萱求之不得。”
御女选拔过后，沈清歌难得享受了几日清闲。
这一日，她把自己关在书房之中，仔仔细细地回顾了这段时日的进展。
自重生之日起，她便马不停蹄地运筹帷幄，如今两个月的时光转瞬即逝，她的谋划业已步入紧要关头。
如今，她的影响力已经从后宫悄然蔓延至朝堂。
沈清歌自信已然积蓄了足够的实力与人脉，得以与齐贵妃和齐王分庭抗礼。
然而，若想在太后寿宴之上一举掀开齐贵妃与齐王的阴谋，将他们一网打尽，她还需搜集更多的证据，以巩固自己的筹谋。
回望往昔太后寿宴的一幕幕，沈清歌逐渐洞悉了齐贵妃的阴谋。
她意识到，齐贵妃的策略是借诬陷自己来一箭双雕——不但欲将自己置于死地，更是想借此打压沈氏家族的声望和势力。
而齐王似乎早已在军中暗中布局，安插了自己的心腹。
这才有后来对萧云飞通敌叛国的诬告，这一计若是得逞，足以令萧氏家族陷入灭顶之灾。
沈清歌心知肚明，倘若沈氏和萧氏双双倒台，单凭太后的力量根本难以与齐王那庞大的势力相抗衡。
那么，齐贵妃和齐王的真正图谋究竟是什么？
一个令人不寒而栗的猜疑在沈清歌的脑海中逐渐成形。
她曾单纯地以为，齐贵妃仅出于嫉妒而欲除掉她。
但如果齐贵妃亦不过是一枚任人摆布的棋子，那么，幕后操纵一切的黑手，真的是齐王吗？
如此处心积虑地铲除皇帝身边的忠良，他的最终目的难道是……
谋反？
这一念头一旦萌生，沈清歌顿感一股寒意袭来。
深思熟虑，仔细斟酌，沈清歌愈发感到他们背后的企图绝非寻常。
她回想起明德平日里对齐王的纵容，心中五味杂陈。
“皇上啊，皇上，你可曾想过，你一直庇护的竟是一只永远喂不饱的豺狼。”
沈清歌心中暗自叹息，她对明德的怨恨在这一刻烟消云散，取而代之的是一种深深的怜悯。
回想明德对自己的宠爱，沈清歌突然意识到，除了复仇，她或许还能做更多。
她必须采取行动，或能帮助明德避免那灭国的命运。
沈清歌决定重新调整自己的计划。
书房中，沈清歌再次投入到了繁忙的事务当中，
时间一分一秒的过去了，转眼间，日影西斜。
慧心不知道她在筹划什么，只是，望着桌上纹丝未动的餐食，她的眉宇间不由自主地涌起一股深深的无奈。
她轻声嘱咐燕语收拾碗筷，又让绿萱去取一碗莲子羹，希望能哄得沈清歌多少吃一些，以免饿坏了身子。
看着沈清歌忙碌的身影，慧心的心中涌起了无尽的思绪。
自从那次生死攸关的救援之后，她便下定决心，此生此世都要忠于沈清歌，哪怕需要付出生命作为代价。
她能感觉到，自从两个月前那次意外坠树事件之后，沈清歌似乎变得不一样了。
这种变化并非出于沈清歌的本意。
曾经的沈清歌，眼中总是闪烁着一股清泉般的透彻。
而现在，她的眼中多了几分深沉的算计，那是她不愿去想，却又不得不为的权衡。
但也正是这些算计，让清音阁一次又一次地躲过了那些无妄之灾。
而每一次微笑背后，沈清歌眉宇间流露出的那一丝难以察觉的疲惫，也让慧心感觉到无比的心疼。
她不知道沈清歌这种变化是好是坏。
但她明白，现在她能做的，就是紧紧跟随在沈清歌的身边，用自己微不足道的力量来支持和帮助她。