屋内，炼金壁灯的暖光晃动，三人脸上的阴影也跟着摇曳。
法伦将黄沙之主的委托和盘托出。妮可嘴里叼着半截蜥尾干，含糊不清地说：“沙之碑？听起来像某块竖立在沙漠里的墓碑。”
“那是古代‘砂石文明’的遗物。” 千代一边说着，一边用指尖蘸了蘸茶水，在木桌上画出螺旋纹样，“传说沙民能通过碑文与流沙缔结契约，进而操控整片荒漠。掌握这种力量的人，通常被称为黄沙之主。”
她微微停顿，目光在法伦和妮可脸上扫过，似乎在给两人留出思考的时间。
“你是说，黄沙之主的力量…… 留在魔窟里了？” 妮可的声音陡然拔高，话一出口，她才猛地反应过来，连忙捂住嘴。
法伦屈指轻叩桌沿，缓缓说道：“黄沙之主的力量源自沙漠，不过她本身也是实打实的传奇召唤师，而且成名之地并非沙漠，这力量对她而言，或许只是一种身份象征。”
妮可咽下嘴里的烤肉，用油腻的指尖戳了戳下午苏珊夫人发的魔窟地图，问道：“按黄沙之主的掉落物推算，那东西不是应该在最深处吗？”
千代眉头轻皱，分析道：“西风魔窟规模较小，几天内攻略到最深处并非全无可能。”
“但遗留在魔窟里的东西，不会因为魔窟的变化而被刷新掉吗？” 法伦冷不丁抛出一个问题。
千代解释道：“每个魔窟的情况都不同，其实与其他的魔窟相比，阿瓦隆学院的魔窟反倒比较特殊。我进入过的魔窟不多，就拿东流岛的魔窟来说，它没有明确的层数划分，而是以深度来衡量，用一些标志性建筑作为临界点。”
法伦闻言，露出惊讶的神色。
他还是第一次听闻这样的知识。
魔窟相关的记载十分稀缺，即便在图书馆里也很难找到。
目前法伦所知道的魔窟，只有阿瓦隆学院的、西风魔窟，以及之前提到过的永夜魔窟。想到阿瓦隆学院所处的阿瓦隆在独立位面，学院魔窟的特殊性也就不难理解了。
“所以，西风魔窟可能和学院魔窟大不相同？” 妮可接过话头。
法伦伸手轻轻拍了拍妮可的脑袋，略带嗔怪地说：“早就让你好好研读夏令营的活动手册了！”
“你刚才出去的时候，我们大致翻了翻。虽然手册里没有明说，但基本可以确定，西风魔窟是复合型魔窟。” 千代一边说着，一边将手册推到桌子中央。
“复合型魔窟？” 妮可忍不住重复了一遍，这对她来说又是一个新名词。
千代指着手册上的内容解释道：“前十五层和后十五层是分开描述的。前十五层和学院魔窟很相似，每五层变换一种地形，且都是沙漠地貌。但到了十五层之后……”
她的手指停留在一句话上 —— 迄今为止探索进度 33%。
“这就奇怪了…… 一开始说大概有三十层左右……” 法伦小声嘀咕道。这个消息还是在帝国新生杯期间，召唤师协会的埃辛告诉他的，虽然当时埃辛就用了 “据说” 这个词。
“总之，可以确定十五层之后应该是有什么变化，明天我们就以快速攻略前十五层为目标。” 千代果断做出安排。
“不过七月都过去一周了，前十五层应该早就被攻略完了吧？” 妮可撇了撇嘴，有些不以为然。
学院的魔窟基本上在每个月初的那一天，就会有魔窟攻略社的家伙把前二十层的地图发到论坛上。
听到这话，魔窟经验更为丰富的千代脸上浮现出一丝古怪的神情：“如果不是官方队伍，攻略速度可能和你们想象的有很大出入。”
法伦和妮可对视一眼，两人都只在阿瓦隆学院活动过，很快便明白了千代话中的意思。
“也就是说，明天进魔窟，除了阿瓦隆学院的人，还有可能碰到佣兵小队，甚至冒险者小队？” 法伦眼中闪过一丝兴奋，饶有兴致地问道。
他一直以来接触的都是学院派的召唤师，还不曾遇到过野生的召唤师。
千代神色凝重地点点头：“肯定会遇到。今天下午的事你们也看到了，那些在各大魔窟闯荡的佣兵小队，实力或许比不上我们，但做事不择手段……”
“这么说来，魔窟里比魔物更危险的，是人......”
———
晨光刺破沙丘时，苏珊夫人正立于狮鹫鞍座之上，即使不通过炼金扩音器也能将将冷冽声线压过风声：“本次积分规则有三：首现未登记魔物并取得完整素材及画像者，计二十；上交新型魔法素材，计五；稀有掉落物按品质分级计分。禁止私斗，违者退赛。”
这时有人醒目地举起了手，得到了苏珊夫人的示意之后才开口说道：“老师，那如果与佣兵团发生冲突了呢？”
很明显考虑到其他佣兵团插手的并不只有法伦他们小队。
倒不如说，就昨天下午到了西风城之后，与野生召唤师发生摩擦的同学就不在少数。
“实力为尊。”苏珊夫人淡淡地说。
苏珊夫人的话语让法伦感到有些意外，法伦还以为她会说不要与其他人起冲突之类的。但转念一想，作为大陆首屈一指的学府，面对这些佣兵都做不到硬气的话，那还真有点丢这个名号的脸。
“另外每天晚上九点将会统计当天的积分获取情况，逾时者积分后延一天，每天排名前三的小队将会获取额外的30积分。”
“老师！如果当天登记的魔物与其他人相撞的话要怎么算？”
“那就是以二十积分为底，加上发现小队人头数的积分再进行平分。魔法素材也是同理。”苏珊夫人淡淡地说，似乎早就预料到有同学会这么问。
听到这话，现场的同学都开始摩拳擦掌，跃跃欲试。
也就是说每天都要回来嘛......
对于规则，法伦有了大概的理解，也就是说登记魔物与上交魔法素材还有时效性，如果不是在第一时间的话其实能获取的积分有限。
所以最终拉开差距的还是稀有掉落物！