海尚城的夜，海风呼啸，带着咸涩的凉意。蒋婉玉身着孝服，仿若一朵飘零的残花，在罗素素面前苦苦哀求。她身姿娇弱，眉眼间尽是妩媚与讨好，声音颤抖，宛如泣血的夜莺：“素素小姐，您就是我最后的救命稻草。叶尘与赵皋那两个恶魔，将我害得家破人亡，我如今已陷入绝境，求求您收留我。”
罗素素一袭黑衣，身姿挺拔，英气逼人。她眉头轻皱，眼神中透着一丝不耐，冷冷说道：“我对女人可没兴趣，蒋婉玉，你的那些破事，我也略有耳闻。”
蒋婉玉听闻，如遭雷击，脸色瞬间惨白。但她很快稳住身形，膝行向前，双手紧紧抱住罗素素的腿，涕泪横飞：“素素小姐，我真的走投无路了，您若不收留我，我唯有一死。”
罗素素轻轻挣脱蒋婉玉的纠缠，目光在她身上打量一番，缓缓说道：“我虽不喜欢你这副娇弱模样，但我向来心软，见不得可怜之人。我常救些可怜女子，留在身边做事。你若想留下，能做些什么？”
蒋婉玉赶忙回答：“素素小姐，洗衣做饭、刺绣缝衣、端茶倒水，我虽未曾做过，但我可以学，我一定用心学。”
罗素素微微摇头：“这些琐事，自有人做。”
蒋婉玉眼珠一转，连忙说道：“素素小姐，我会管账。”
罗素素冷笑一声：“我只管杀和抢，哪有什么账可管？至于诗词歌赋，我更是没兴趣。”
蒋婉玉一时语塞，面露绝望之色。
罗素素见状，心中厌烦更甚，挥了挥手：“罢了，看你这可怜模样，先去扫地吧。待你证明了自己的价值，再说其他。” 说罢，叫来两名女武士，“带她去换身衣服，拿把扫帚，好好打扫城堡。”
蒋婉玉被女武士拉扯着，欲哭无泪。她望着罗素素，还想再说些什么，却被女武士强行拖走。
海尚城的城堡内，蒋婉玉手持扫帚，望着干净得几乎一尘不染的地面，心中满是苦涩。她堂堂蒋家大小姐，如今竟沦为扫地女，这巨大的落差让她几近崩溃。但一想到家族的仇恨，她又暗暗咬牙，握紧了扫帚。
此时，罗三炮正在城堡的大厅内接待幽州伯唐天豪。大厅宽敞，墙壁上挂着各种海兽的标本，散发着一股海洋的腥味。罗三炮坐在一张巨大的椅子上，宛如一方霸主，眼神犀利。唐天豪则身着华丽锦袍，满脸堆笑，却难掩眼中的焦虑。
“罗兄，今日前来，实有一事相求。” 唐天豪抱拳行礼，“若罗兄愿意投靠太子或三王子，待日后事成，封个海尚侯绝非难事。”
罗三炮微微眯眼，端起酒杯轻抿一口：“幽州伯，这老牌贵族与新式贵族的爵位，差别可不小。老牌贵族爵位高，封地大，还能世袭罔替；新式贵族爵位低，封地小，不能世袭，不过是国君的一句话。你今日前来，不会只是为了说这些吧？”
唐天豪干笑两声：“罗兄果然爽快。不瞒罗兄，我此次前来，是想与罗兄联姻。我想让犬子娶罗兄的千金，若两家成了亲家，共同进退，这天下间还有何惧？”
罗三炮放下酒杯，身体前倾：“联姻？幽州伯，你可莫要开玩笑。”
唐天豪连忙摆手：“罗兄，我怎会拿此事开玩笑？我是真心实意。”
“哼！” 罗三炮冷哼一声，“那金山岛之事，你又如何交代？如今那金山岛已输给了孙氏家族，你拿什么来作聘礼？”
唐天豪微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“罗兄，这金山岛虽是输了，但只要我们联手，未必不能再夺回来。况且，那孙盛老儿可没那么容易接手金山岛。”
罗三炮眉头一挑：“哦？你这话是何意？”
唐天豪压低声音：“罗兄，那金山岛如今已被海盗王罗三炮觊觎，若孙盛接手，罗三炮定会认为有机可乘，与他们展开争夺。而国君本就对孙氏家族心存忌惮，届时他不但不会出兵相助，反而可能坐山观虎斗，任由他们与海盗厮杀。如此一来，我们便可坐收渔翁之利。”
罗三炮沉思片刻，缓缓点头：“你这话倒是有些道理。但即便如此，这金山岛如今也不在你手中，如何作聘礼？”
唐天豪笑道：“罗兄，这就是我接下来要说的。我们虽输了比武，但不一定要交岛。我们可拖些时日，等罗兄你的人上了岛，站稳脚跟，那金山岛还不是我们的？”
罗三炮眼神一亮：“幽州伯，你这是想让我公然与孙氏家族作对？”
唐天豪连忙摇头：“罗兄，这怎能叫作对？这是合理利用局势。如今这天下，本就是弱肉强食。我们若不抓住机会，日后只能被他人踩在脚下。”
罗三炮站起身来，在大厅内踱步：“幽州伯，你说的这些，对我有何好处？”
唐天豪也站起身，跟在罗三炮身后：“罗兄，好处可多着呢。若我们联手，你不仅能得到金山岛，还能借此机会染指陆地。这金山岛可是一块肥肉，多少人盯着呢。我们若能掌控，日后在这梁国，便有了立足之地。”
罗三炮停下脚步，转身看着唐天豪：“染指陆地？你说得轻巧。这可不是一件容易的事。”
唐天豪笑道：“罗兄，只要我们有了金山岛，便可名正言顺地在岛上驻军。然后，我们再慢慢向陆地渗透。这第一步，便是取了那望崖岛。望崖岛离金山岛不远，地势险要，若能拿下，对我们大有裨益。”
罗三炮沉思良久，缓缓说道：“幽州伯，你这计划虽好，但这其中风险不小。我若出兵，需耗费大量人力物力。这利益分配，你又如何打算？”
唐天豪连忙说道：“罗兄，自然不会让你吃亏。这金山岛若拿下，五成归你，如何？”
“五成？” 罗三炮眉头一皱，“幽州伯，你莫要欺人太甚。这金山岛本就是我出力最多，七成，少一分都不行。”
唐天豪面露难色：“罗兄，七成太多了。我唐氏家族在这其中也付出了不少。六成，这已经是我的底线了。”
罗三炮冷笑一声：“幽州伯，你当我是傻子吗？六成？没得商量，七成。否则，这事儿就此作罢。”
唐天豪咬了咬牙：“罗兄，你这是趁火打劫。”
罗三炮坐回椅子上，端起酒杯：“幽州伯，你若不愿意，大可以离开。我海尚城的大门，随时为你敞开。”
唐天豪站在原地，脸色阴晴不定。良久，他叹了口气：“罢了，罢了。就依罗兄所言，七成。但罗兄，你可得答应我，一定要出兵相助。”
罗三炮微微一笑：“幽州伯，你放心。我罗三炮向来一言九鼎。不过，我丑话说在前头，若你敢耍什么花样，可别怪我不客气。”
唐天豪连忙点头：“罗兄，你放心。我唐天豪还不至于做出那种事。”
罗三炮放下酒杯：“既然如此，我们便说定了。这联姻之事，我会考虑。但我丑话说在前头，我女儿的脾气可不好，若是你儿子受不住，可莫要怪我。”
唐天豪笑道：“罗兄，犬子自然会好好对待令千金。”
罗三炮站起身来：“好，幽州伯，你且回去准备。我会尽快集结军队，准备登岛。”
唐天豪抱拳行礼：“多谢罗兄。那我就先告辞了。”
罗三炮点了点头：“不送。”
唐天豪离开后，罗三炮叫来手下：“去，集结五千军队，准备登金山岛。另外，通知工匠，准备修建堡垒。”
手下领命而去，罗三炮望着大厅外的海面，眼中闪过一丝贪婪。
另一边，剑王李秋水护送叶尘进入青河郡境内。青河郡，山水相依，景色秀丽。青山连绵起伏，云雾缭绕其间，宛如仙境。绿树成荫，繁花似锦，微风拂过，花香四溢。
叶尘住进了青河官驿最好的院子。他站在院子中，双手叉腰，对驿丞趾高气扬地说道：“本公子一路劳顿，需要最好的房间，最精美的食物，最快的马。若是有任何闪失，小心你的脑袋。”
驿丞心中虽知叶尘并无资格享受这些待遇，但剑王李秋水在旁，他哪敢得罪，只得唯唯诺诺地答应：“公子放心，小的一定安排妥当。”
叶尘满意地点点头，转身走进房间。李秋水看着叶尘的背影，微微摇头，心中暗叹这小子的张狂，但也佩服他的胆识。李秋水对驿丞说道：“给我在马车旁找个地方，我睡马车即可。这官驿，官气太重，我不习惯。”
驿丞连忙点头：“剑王大人，小的这就去安排。”
叶尘在官驿的豪华套房中，躺在柔软的床上，很快便进入了梦乡。然而，不到一个时辰，他便被一阵喧闹声吵醒。
“叶尘，你个卑贱的赘婿，给本小姐滚出来！” 吴莹莹的声音如尖锐的利箭，刺破了清晨的宁静。
叶尘皱了皱眉，起身穿上衣服，打开房门。只见吴莹莹站在院子中，身后跟着一群护卫。她身着华丽的锦袍，面容姣好，但此时却满脸怒容，眼神中透着傲慢与不屑。
“吴莹莹，你这是做什么？” 叶尘冷冷地问道。
吴莹莹冷哼一声：“叶尘，你也不看看自己是什么东西。这最好的院子，也是你能住的？本小姐今日要用，你赶紧给本小姐滚出去。”
叶尘冷笑一声：“吴莹莹，你莫要太嚣张。这院子，我住定了。你若是想住，自己去找驿丞安排。”
吴莹莹瞪大了眼睛，难以置信地看着叶尘：“你竟敢违抗本小姐的命令？你知道本小姐是谁吗？本小姐可是东胜伯爵府的嫡女。这小小的青河官驿，本小姐想住哪里就住哪里。”
叶尘不屑地说道：“东胜伯爵府又如何？我叶尘可不怕你。”
吴莹莹气得浑身发抖：“好，你个叶尘，你敬酒不吃吃罚酒。来人啊，把他给我赶出去。若是他敢反抗，就把他扔出去。”
护卫们闻言，纷纷冲向叶尘。叶尘却不慌不忙，脸上露出狞笑：“吴莹莹，你今日如此对我，日后定会后悔。”