凤仪宫。
后妃毕至，殿中央跪着几个哭嚎的宫人，几人你看看我、我看看你，皆是抖若筛糠、噤若寒蝉。
皇后皱眉道：“子不语怪力乱神，哪里有什么鬼魅邪祟之说，怕不是有心之人借用鬼神之名生事。”
下头一个小宫女哆嗦着道：“皇后娘娘，长春宫、长春宫真的有鬼！奴婢几人大着胆子过去，亲耳所听！”
皇后面容严肃，问道：“亲耳所听？那你们可亲眼所见了？”
几人摇头，但一个小太监道：“皇后娘娘容禀，前日奴才奉命打扫长春宫、拾掇钟更衣遗物，谁料晚上偏殿内窗柩无风自动，烛火摇曳，还传出女子哭声！奴才、奴才便叫了同伴一起壮胆，去而复返后倒是无事发生，可次日异状又现，奴才不敢隐瞒，只得赶紧来禀！”
另一人道：“娘娘，奴才是褚美人宫中的，前些日子褚美人有些摆设搬到了从前纯嫔殿内，这几日要往咸福宫挪动，故而也遇见了怪事。约摸着黄昏时候，奴才打着灯笼刚来到长春宫外，灯芯便闪烁起来，阴风阵阵，也听见了女鬼哭诉之声！”
褚美人眼下乌青，像是没睡好觉，此时也接过话茬道：“娘娘，他们几人被吓得不轻，失手打碎臣妾宫中好多物件儿。臣妾本不愿相信，但近日实在霉运横行，总觉得是他们冲撞了什么，又将脏东西带回了臣妾宫中，臣妾噩梦缠身，求助无门啊！”
宜嫔看向褚美人，莫名想到了那天她听到的褚美人激将谢氏毒杀钟氏一事。
天朝佛法和道法皆有信众，就连宫中也设有宝华殿、钦天监等场所行专门之事，鬼神之说并不荒谬。
难怪褚美人前几日迁宫进度放缓、迟迟没有动身前去咸福宫，若真的是钟更衣死不瞑目，褚美人得了报应...
皇后正了正神色，道：“既然没有亲眼所见，便不知里头是否是心思活泛之人假扮。本宫会命人加强宫中戒严，再派一队侍卫在长春宫附近巡逻，若是抓到有人装神弄鬼，必会严惩不贷！莫要再乱嚼舌根子，否则当以罪论处。”
下头几人浑身一凛，喏喏应了。
...
又过了几日，非但没有抓住什么装神弄鬼之人，风言风语反倒是愈演愈烈，又有几人告到了凤仪宫，这次甚至有人亲眼目睹，说看见了不干净的东西。
皇后下令打了几个散播谣言之人的板子，宫里一时间人人自危。
这日，明帝留宿皇后宫中，皇后便借机提了此事。
“陛下，近日宫中谣传盛行，都说钟更衣冤魂飘荡...臣妾本以为是有心之人作乱，谁知这么些时日也没能抓到可疑之人，反而助长了谣言流传。”
明帝闻言也皱了眉头：“朕也有所耳闻，皇后意下如何？”
皇后温声道：“后宫牵连前朝诸多，此事宜疏不宜堵，臣妾想着若真的是另有隐情，也该给众人一个交代才是。”
明帝点了点头：“皇后说来听听。”
皇后道：“长春宫确有些不吉利，不如请宝华殿几位大师去长春宫做场法事，诵经祈福七日，送魂魄往生。不知陛下意下如何？”
明帝沉吟片刻便同意了：“也好，皇后安排便是。”
皇后见他应允，勾起了一抹极为清浅的笑容：“是，臣妾遵旨。”
...
七日后，宝华殿法事已毕，缘空法师向明帝和皇后复命，特地将所有嫔妃也喊了过来，欲要叫众人日后约束宫人、三缄其口，不得再传谣生事。
“启禀陛下、娘娘，长春宫内冤魂已被超度，日后不会再有妖邪之事发生。只是...贫僧做法时发现，宫内近两年来阴私之事频发，或许是有其他缘由的。”
明帝没想到这一层，眉头拧了起来，问：“是何缘由？”
缘空摇了摇头，讳莫如深道：“佛曰，天机不可泄露，这贫僧就无法言明了，陛下或可另请高明。”
明帝已然有了怒气，皇后急忙道：“多谢大师，文亭，你亲自送大师回宝华殿吧。”
待人走后，皇后安抚道：“陛下，佛门有佛门的规矩，缘空法师也是没有办法。依臣妾所见，不如请钦天监再来算上一卦？”
明帝很是不悦，但也颔首算是默认了。
很快，钦天监吴监正就被请了过来。他在殿外以龟壳占卜，卦问天相，几次之后，龟壳竟隐隐有了龟裂之兆。
他口中念念有词，面露惶恐入内回禀。
“启禀陛下，微臣算出...宫中似有贵人相克之势，这才导致后宫不宁。陛下恕罪，微臣竟未能早些勘破，此牵绊已深，若任由其发展，则极有可能危害社稷，后果不堪设想啊！”
明帝面色看不出喜怒，只道：“让朕听听。”
吴监正道：“《难经》有言，五行相生为母子，‘生我’者为母，‘我生’者为子；此母子关系，依据卦象便可视作嫔妃与皇嗣之间的血脉关系。《内经》亦有言，五行相克，‘克我’者为‘所不胜’，‘我克’者为‘所胜’母子关系亦可成为制罚祸端；微臣需得再行相看后宫中有子嗣嫔妃与其皇嗣之间的卦象。”
明帝深吸一口气：“去吧。”
随后，吴监正又掏出签筒和卜算之物逐一相看。
宓淑妃右眼一跳，往主座方向看了一眼皇后神色，便知此局她怕是躲不过。
闻人婕妤和慧容华亦然，在场唯有她们三人膝下抚育皇子，方才那监正所言所指，简直再清晰不过。
果不其然，那吴监正煞有介事算了一通，便仓皇道：“启禀陛下、娘娘，微臣...微臣不敢说。”
洛贵嫔扫了眼众人神色，轻笑一声：“大人真会开玩笑，连危害社稷之词都已说了，还有什么不敢说的？大人就别谦虚了，快说吧。”
吴监正擦了擦额角的汗，道：“陛下、娘娘恕罪，臣算出淑妃娘娘同大皇子、慧容华同三皇子，皆是制罚相克之命格！”
宓淑妃心道“来了”，柔声问：“大人此话怎讲？”
吴监正心一横，道：“请陛下、娘娘恕罪，娘娘名中有‘钰’字，‘钰’属金，大皇子名中的‘祯’字则属火，而火克金，即为子克母，意为大皇子命格与娘娘命格相克。
慧容华名中有‘棠’，‘棠’属木，三皇子的‘泽’字属水，水生木，子生母，倒反天罡，意为母亲需要儿子的命格滋养，长此以往下去，怕是会吸走三皇子殿下的全部福运啊！”
众人面色都变了，纷纷看向宓淑妃和慧容华两人。
宓淑妃不紧不慢道：“实不相瞒，五行之说本宫也略懂一二。依照大人所言，本宫名中还有‘琼’字，‘琼’属木，木生火，母生子，是为顺应自然，岂不与大人所说相悖？本宫甘愿将自身全部福运转给我儿，只愿他能成人成材，这又何解？”
还没等吴监正反应过来答话，宓淑妃又继续道：“据本宫所知，慧容华姓‘宋’，宋字属金，金生水，亦是母生子的自然之道。大人却单凭一字便说子生母倒反天罡，此话怎解？”
慧容华冲宓淑妃感激一笑，也开口道：“若只凭借姓名断定命格，大人未免有些草率了。淑妃娘娘和臣妾之名虽为父母所起，但大皇子与元泽之名却为陛下所拟，大人之说，难不成有责怪陛下起名不佳、危害社稷之意？”
洛贵嫔接话道：“若是如此，那便请大人为我们几人重新卜算一个利母亦利子的名字，再由陛下赐名便妥了。虽然臣妾膝下只有一个女儿，可也是臣妾的心头肉，断断不能被这五行之说压上身呀。”
明帝面色阴沉看向那监正，未置一词。
宓淑妃朝上方盈盈一拜，又道：“陛下请恕臣妾言行无状，臣妾还想起，闻人婕妤名为‘馥郁’，若臣妾没有说错的话，‘馥郁’二字皆属水，二皇子的‘瑞’字属金，金生水，依照方才监正大人所言，是子生母的凶卦，怎的大人并未言明呢？”
闻人婕妤仍在禁足，并不在场。
此话看似是将她拉下水、引得明帝怀疑吴监正背后之人，实则却并非针对她，只为点出吴监正的言语漏洞。毕竟闻人婕妤尚在禁足之中，明帝清楚她没有那个本事能搞出这一局。
那事情就显而易见了，有胆子敢将宓淑妃拉下马的，这后宫统共也没几人。
明帝命吴德昌将宓淑妃扶了起来。
吴监正镇定回道：“娘娘所言不错，臣之所以没有说出口，便是因为闻人婕妤近两年已遭凶兆，若非如此，婕妤也不会接连被贬，乃至如今仍在禁足。”
宓淑妃疑惑道：“那照大人所言，本宫和慧容华，或者说元祯和元泽，怎的没有遭到命格反噬呢？”
吴监正道：“命格之说并不急于眼下，许是三年五载之后，许是一夕之间，皆未可知。据微臣所知，三皇子殿下一直身子孱弱，或许便是灾祸之相。”
慧容华道：“陛下，元泽胎里便带了弱症，臣妾是孩子的养母，若要这么说，那应当是生母怀胎之时便克了元泽。元泽还曾在太后娘娘宫中养育过一年...难不成太后娘娘命格也与元泽相冲？”
吴监正支支吾吾半晌才道：“并非如此，五行之说深奥，微臣不过是以姓名举了最简单的例子来说罢了，还要看生辰八字、紫薇命盘等等...”
宓淑妃质疑道：“那大人方才可看了？本宫和慧容华的生辰八字、命宫之类，大人又怎能未卜先知？”
吴监正彻底说不出话来了，他两股战战，又擦了把汗，眼睛不自觉飘向上方。
皇后此时正色道：“大人慎言，您所言涉及诸位皇嗣，关系国运和天朝未来，万万不可草率下定论。”
明帝看了皇后一眼，终于开了金口：“吴免，朕再给你最后一次开口的机会。”
吴监正猛地磕了几个头，道：“陛下恕罪！是微臣学艺不精，竟敢在陛下面前卖弄，还说出如此大逆不道之言，实在该罚！求陛下责罚！”
明帝冷哼一声：“是学艺不精，还是心怀不轨？”
吴监正长跪不起：“陛下明鉴，微臣学艺不精，甘愿受死，但绝无不轨之心呀！”
明帝看向吴德昌：“将他打入天牢，严刑审问。还有那缘空法师，朕竟不知何时佛道合为一家了，都敢来欺瞒于朕！”
吴德昌小心翼翼道：“敢问陛下，可要惩处缘空法师？”
明帝冷冷道：“我朝仁善，历来不杀佛门之人。他不是天机不可泄露么，那就拔了他的舌头赶出宫去，昭告天下，缘空竟是个满口谎言、虚与委蛇的‘高僧’！”
“奴才遵旨。”
明帝环视一圈，沉声道：“若让朕查到背后之人，或是再敢有人妄议非言，朕决不轻饶！”
说罢，他一甩袖子走了。
宓淑妃也笑盈盈看向皇后，“娘娘近日劳苦功高，臣妾就不多留了，先行告退。”
洛贵嫔和慧容华紧随其后；熙妃意味不明看了眼皇后，慢条斯理叹了口气，也走了。