晚上回到府中，萧纵跟元稚说了此事，对方火冒三丈，非要去灭了医师的口。
萧纵将人扛回来，“小祖宗，能不能不闹了？”
元稚解开手上的绷带，甩在他身上，“你以为我想？为了解救江柔，我们付出多大的代价，现在你跟我说人半死不活了，我怎么可能不生气？”
他攥住她的拳头，放在胸口，“我人都在这了，要打要骂全凭你，当务之急，是看怎么解决此事。”
元稚捶了他一拳，“平时看着挺机灵的，怎么关键时刻掉链子？怪我平时将你看得太高，竟忘了你也是个肉体凡胎。
也罢，人有失手，马有失蹄，已经这样了，打你有什么用？如今你问我怎么办，我倒想问问你是何打算？”
萧纵捉着她的手，无意识地捏了捏，语气无奈：“送回去吧。”
元稚撇嘴，眼里满是不甘心。
从前她一直以为，只要付出就会有回报，这还是第一次一腔心血付之东流，堵的她心里难受。
她烦躁地踢腿，“混账！都是混账！”
萧纵本来也挺气的，看到她这个样子，笑得难以抑制。
元稚看到更气了，用力推开他，“你好烦，笑什么笑！”
萧纵展臂将她搂回来，“我们此行，并非全无收获，何至于气成这样？”
“你倒是说说，收获在哪？”
萧纵语气舒缓地分析道：“我们原来担忧江柔身份暴露，会殃及到你和元家。现在看来，送江柔入宫，是你父亲和***的谋划。有皇帝亲姐姐做后台，你还怕什么？
再者，江柔是被医师戕害，我们将她送回去，也是为了救她性命，她断然怪不到我们头上。而且，江欣在我们手中，她就算进宫获宠，也得听我们摆布。”
元稚听得心里发慌，斜眼觑着他，“萧大人好深的心机，若我有一天得罪了你，岂不是死无葬身之地？”
萧纵掰过她的脸，直视她怯弱的眼神，“知道就好，所以，千万别背着我做坏事。”
“没有，怎么可能？”
她头向左一偏，避开他的视线。
“最好是。”
翌日，萧纵把江柔送回庄子，元稚约了平宜县主，告知她此事。
许慕心跟元稚一样的暴脾气，恨不能拆了元府，再将医师捆起来打一顿。不过她表面上没显露出来，只是脑子里构思一遍，为自己出了口恶气！
“天命不可违，江柔进宫已成定局，元家的命运跟她捆绑在一起，又有我母亲在背后撑腰，不愁不沐圣恩。你若想要改投明主，还来得及！”
元稚望着许慕心，“县主，你我结盟时曾许下承诺，说过此生不改。今天，元稚想再说一次，即使世事变迁，我的盟友，永远只有县主一人！”
“那便好了。”许慕心帮她扇了扇风，“你别怪我多心，毕竟那头站着的，是你的家人。”
“我明白。”
元稚脑子里乱糟糟的，她灌了一口冰水，让自己保持清醒。
“这两日我想了很多可能性，陛下的病，很可能是我姑姑和父亲捣的鬼。当然，牵涉其中的不止他们，还有县主的母亲，以及……钦天监监正。”
“监正？”
许慕心没想到这一层，听她说起来，犹如醍醐灌顶。
对呀！
若不是钦天监监正献上仙方，陛下怎么会采选淑女，又怎会有后续一大摊子事？
“你提起他，可是想好了对策？”
元稚摇头，“我只是给县主提个醒，让你的人注意一下他，方便的话，除掉最好！”
“动不得。”许慕心叹道：“五年前天降异象，先太子和原监正为平息谣言，守护大祈百姓，在莒阳门前自戕。钦天监因此水涨船高，颇受百姓爱戴，一旦监正身亡，他们定要彻查到底！”
“此事不急，我们再想办法！”元稚坚定地说：“我要说的，是药浴一事。我猜想，父亲日日让江柔泡药浴，定是针对陛下的旧疾。
如果能从医师那里获取药方，用在魏雪瑶身上，她的宠妃之位，便能坐稳了。”
许慕心道：“此事交给我，现如今，南疆医师就在我眼皮子底下，一张药方而已，我有办法！”
“元稚不放心道：“县主一定要小心，***用下毒一事敲打你，说明她已经察觉端倪。你羽翼未丰，一举一动都在她眼里，稍不注意，就会露出马脚。”
许慕心乜了她一眼，“粗心大意的是萧纵，可不是我！”
元稚无言以对，她说的确实没错！
*
这几日，魏雪瑶各方面造诣突飞猛进。
琴棋书画，舞蹈歌谣，完成的都很出色。往那一站，只需一个眼神，就能勾得人心神乱颤，悸动不已。
元稚自问上辈子再厉害，也没优秀到此等地步，她不得不承认，魏雪瑶果真有成为宠妃的天赋！
不管前尘旧怨，她真心希望她蒙获圣恩，如此才能减轻父母亲人的罪责。
从天镜楼回来后，许慕心将药方连同草药一起送过来。
元稚交给魏雪瑶，嘱咐她，此药是她扶摇直上的关键，每日必须泡够一个时辰。
魏雪瑶对她态度好了许多，知道此举是为她好，罕见地没有顶嘴。
十月二十三，是淑女们进宫的日子。
元稚把准备好的银两交给魏雪瑶，心情复杂地看她跟随太监离去。
后方，元家的马车也到了，江柔从车上下来，面容愈发憔悴，想来近日吃了不少苦。
元稚对她心怀有愧，想着，不到万不得已，决不能用江欣威胁她。毕竟，她也是个可怜人。
如海棠花一般明媚的少女，一个个走向辉煌的皇城，宫门重重阖上，像上了一道枷锁，困住这些女子的一生。
前世，她想着母亲的牌位能进宗祠，进宫时是无比雀跃的。然而此时此刻，她内心的荒凉悲怆无法言说，像是看到了曾经的自己，又像是为这些女子悲哀。
世道不公，对女子本就苛刻，她们只能被推着向前走，顺应天命，顺应父母之命，顺应万民之心，被迫做出选择。
何时，才能有自己做主的机会？