翌日，黄昏过后。
一名少年走进云麓山的阵法范围，触发了阵法的报警。
周青正在修炼亭台之中修炼。
发现阵法发出的报警，周青来到山脚下。
往阵法外看去，发现周瑞的身影。
周青掐诀打开阵法一个门户，放周瑞步入其中。
阵法平时并不完全开启。
只是开启一个薄弱的防御光幕。
不过，周瑞自然不会硬闯阵法。
周瑞走到周青面前，向他行了一礼。
“小叔，我这次回来，是有事禀报，德明前辈去世了。”
周瑞面色沉重的说道。
“唉~”
周青叹了一口气。
虽然是早有所料的事，还是难免感怀。
“镇上的事务，你都熟悉了吗？”
周青问道。
“在前辈的带领下，都已经理顺！”
周瑞答道。
“家族驻地事务繁忙，会不会耽搁了锻体修炼？”
周青关切问道。
“小叔放心，驻地也是有短工的，待到各项事务都精熟了，我就可以将一些杂事下放。”
周瑞从容回答道。
“前辈的丧事在哪里办？山岭镇还是上姑寨？”
周青问道。
“前辈交友广阔，为方便亲朋好友，就在山岭镇办。”
周瑞答道。
“嗯，你也算他半个弟子了，赶紧回家和家人见见，便去帮忙操持，这是你应尽的责任。”
周青嘱咐道。
至于周青自己。
他打算正吊日那日，去祭奠一下以表心意即可。
“是，小叔。”
周瑞说着，便转身离去。
……
数日后。
天边尚未泛起鱼肚白。
周青便已悄然起身。
灵依姜秀秀知晓他今日的行程。
故而并未多言，只默默为他整理衣服。
周青轻挥衣袖。
一道剑光自他脚下升起。
载着他向山岭镇疾驰而去。
正午时分。
剑光在山岭镇外缓缓降落。
周青收起剑光，大步向家族驻地行去。
家族驻地内。
周德明的灵堂已然设立。
四周挂满了白幡，气氛肃穆而庄重。
此时。
灵堂内外早已是人声鼎沸，熙熙攘攘。
前来吊唁的人络绎不绝。
“来参加丧礼的人还真是不少。”
周青心中暗自感叹。
他目光扫过人群。
除了镇上熟识的面孔。
还有来自山岭镇各个村寨的吊唁者。
为了不引人注目。
周青特意换上了一身普通衣饰。
收敛起自身的气息，混迹在人群之中。
他默默地走到灵堂前。
对着周德明的遗像深深鞠了一躬。
心中默默缅怀这位曾经给予他关照的前辈。
“小叔，你来了。”
一个熟悉的声音在周青耳边响起。
他转头一看。
只见周瑞正站在身旁，眼中带着几分疲惫。
他神色坚定，脸色沉稳。
“嗯，我来了。”
周青轻声回应道。
“你辛苦了，这里的事情处理得怎么样？”
他拍了拍周瑞的肩膀，以示安慰。
“还好，族里有些长辈来帮忙，镇上的朋友们也一起出力。”
“前辈在上姑寨的子女后辈都来了，主要是他们在操持。”
“一切都还算顺利。”
“小叔，你能来，前辈一定很高兴。”
周瑞回答道，高兴地看了周青一眼。
“这是应该的。”
周青说道。
目光再次扫过灵堂内的人群。
周德明一生交友广泛。
从这灵堂的人群，可见一斑。
……
云麓山山脚下。
一名少女走进了阵法的警戒范围。
触发了阵法的警报。
这少女年约八九岁，衣衫褴褛。
她脸上沾满了泥巴，显得脏兮兮的。
修炼亭台中。
灵依正在值守。
她听到警报声，立刻通知了姜秀秀：“秀秀，留意一下阵法核心，我下去看看。”
说完。
她带着李小圆匆匆下山。
隔着阵法。
灵依看到了一名少女，正在阵法外焦急地打转。
她仔细一瞧，发现竟是认识的人。
“阿曼，是你吗？”
灵依高声用苗语喊道。
少女听到灵依的声音，立刻回应道：“灵依姐姐，是我，木阿曼。”
“你家怎么了？这层光把你家包围了。”
灵依闻言，脸上露出了笑容道：“阿曼，你等着，我放你进来。”
说完。
她谨慎地查看了一下阵法外围。
确认一切正常后。
她施法掐诀，打开了阵法的一个门户。
木阿曼看到光幕上，突然出现了一个入口，心中惊奇不已。
她战战兢兢地通过入口，走进了云麓山。
待木阿曼完全进入阵法内。
灵依立刻关闭了门户。
她走到木阿曼身前，笑道：“阿曼，你还算有点小机灵，知道停住。要是你强闯，只怕现在已经是不会呼吸的阿曼了。”
李小圆在一旁默默地看着两人用苗语交流。
她一句也听不懂，心里纳闷不已。
但她脸上依旧保持着平静。
紧跟在灵依的身后。
她手持飞剑，守护着她的安全。
……
自从木苗山的坐镇蛊师，木邪神秘失踪后。
两名蛊师学徒，日复一日地苦守苗山，期盼着师傅的归来。
然而。
随着时间流逝，木邪始终未现身影。
两人根本未能学到多少真本事。
此时，他们按捺不住内心的贪婪。
将山上的财物席卷一空。
随后便如同晨雾般消散，无迹可寻。
木苗山的变故。
却意外地给山下的凡人村寨，带来了一段难得的安宁时光。
没有了沉重的赋税压迫。
村民们不再需要为山上的蛊师服役。
他们在野外寻得的珍稀之物。
也能安心地留作己用，而无需上缴。
那些曾经令人头疼不已的任务摊派。
也如过往云烟，消散无踪。
随着时间的流逝。
除了少数几位还记得往昔的老人外。
年轻人已渐渐习惯了这种没有坐镇蛊师的生活。
然而。
半个月前。
一群不速之客打破了这份宁静。
木苗山被一个凶猛的狼群所占据。
起初。
山下村寨的人们组织起青壮，试图驱逐甚至围杀狼群。
然而。
当他们与狼群正面交锋时。
才惊恐地发现，这并非普通的野兽。
而是拥有强大力量的妖兽。
一场激战过后，青壮们伤亡惨重。
幸亏狼群并未追击，否则后果将不堪设想。
这场突如其来的灾难。
让山下的人们意识到，坐镇蛊师存在的重要性。
他们派出人手，去往周边的各个村寨求援。
然而。
各个苗山的蛊师坐守苗山，根本不愿意支援。