“嫣儿，不要答应他，”白志明深情凝望，眼中充满坚决与忧虑。
“我绝不惧怕任何势力，定会找到办法解救你。”他的话语是对爱人最深沉的承诺。
冷嫣轻转头，玉手温柔地搭在他的肩上，低声细语：“志明，无需担忧，信任我！”她眨了眨眼，灵动的眼眸中闪烁着自信与智慧。
白志明稍作迟疑，疑惑与不安掠过他的眉宇。
锦阳帝站在高高的宝座上，俯瞰着下方的一幕，嘴角泛起一丝嘲讽的弧度：“静妃，不妨讲出你的条件吧，朕若办得到，定不会食言。”
冷嫣正欲迈步上前，却被白志明一把抓住手腕，担忧之情溢于言表。她回首对他展露一抹温暖的笑靥，轻轻挣脱他的束缚，坚定地点头示意，那双清澈的眼睛传递着无比的安全感。
“皇上，你应该明白，白大人情感笃厚，他宁弃公主，选择忠于自我。留一位不服管束的大臣于侧，又有何益？倒不如令这位手无寸铁的翰林院学士前往边疆，或可在烽火中铸就英雄。”
冷嫣声音冷冽，唇角含笑，眼中却无温度。
朝臣们闻言震惊，重新审视眼前这名女子。曾经视之为柔弱佳人者，此刻顿悟其心机深沉。白志明情深之人，今竟为自身利益牺牲所爱。众人怜悯化为鄙夷，对她鄙薄之心渐浓。
锦阳帝神情意外，惊喜莫名，抚掌称快：“妙哉！静妃明智，朕心仪之选，确非凡响。翰林大学士职低位正五品，赴边疆指挥兵马，实为屈才。赐虎符，晋封二品定北侯。”
严云峰观谢笙蝶处变不惊，神色轻松品茗，疑惑丛生。这谢小姐对亲姐之事漠不关心，心胸开阔？
“皇上，此事不可！白大人文弱书生，未尝战阵，何以担当高等爵位？此举岂非荒谬？”李岩直言反对。
锦阳帝目露怒气：“大胆！朕乃九五至尊，尔敢质问朕裁？来人，拖出，斩之！”
侍卫即将动手，李岩危矣。
白志明挺身而出，向锦阳帝施礼：“皇上英明，李将军心系国家，一片忠诚，不应遭此厄运。愿与他对决，证明己志。”
群臣诧异，暗忖：白大人何出狂言，与骁勇善战之将较量，岂非自寻绝路？
常平公主再难按捺，疾步至殿堂中心，膝行至锦阳帝前。
“父皇，千万休矣！汝曾诺护白大人平安。”
锦阳帝蹙眉，望向公主：“曦儿，此乃定北侯自发誓言，若不比试，恐失信于人。”
白志明决意已定，无惧迎向李岩。“公主，吾意决矣，无须代求。将军，来罢，全力一搏。”
李岩神色傲慢，接招白志明攻势。
大殿之内，寂静无声，所有人的眼光聚焦在白志明和李岩身上。
两位截然不同的对手，一方是文采斐然、儒雅风流的翰林院学士，另一方则是威名赫赫、久经沙场的骠骑大将军。
在这突然来临的对决之前，几乎无人相信白志明能够战胜李岩，就连最了解他的常平公主和冷筠逸、谢笙蝶等人也不例外，他们的表情各异，但无疑都带着深深的担忧。
然而，当两人步入比武场，所有的猜测与疑虑似乎被一阵风吹散。白志明，这个平时手持毛笔而非刀枪的男人，展现出了一种难以言喻的冷静与决心。
他身形轻盈，步伐稳健，每一步都踏得那么精准有力，仿佛完全不是第一次踏上战场的新手。而李岩，身为经验老道的将军，亦不敢小觑，他全力以赴，招式凌厉，意图速战速决。
战斗激烈，拳脚交错，兵器碰撞发出清脆声响。起初，李岩的优势明显，几次险些将白志明逼至角落。
但就在这一刻，白志明的眼神突然变得锐利起来，他准确判断了李岩的一个破绽，瞬间反击，一连串巧妙的招式令人目不暇接。最终，在一次精准的击打之后，李岩失去了平衡，重重地摔在地上，败局已定。
全场哗然，不敢相信眼前发生的一切。李岩艰难地爬起身，望着胜利者，眼中除了震惊还有敬佩。
“白大人，你的确让我刮目相看，这场比试我输得心服口服。”
李岩沉声道，然后深深鞠躬，“从此以后，我李岩便是你的部下，任凭差遣。”
白志明同样伸出手，帮助李岩站稳，“将军过誉了，只是侥幸而已。今后我们同舟共济，共谋国家安危。”
常平公主和锦阳帝的表情更是精彩纷呈。公主先是惊讶，随后满是喜悦与自豪，她终于看到了心上人的另一面。锦阳帝则瞠目结舌，几乎不敢相信自己的眼睛，片刻后才感叹道：
“真是奇才！白大人，你给了我一个天大的惊喜！”
冷筠逸与谢笙蝶依旧保持着淡淡的神态，似乎这一切都在他们的预料之中。
冷筠逸嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，似乎在对白志明的表现表示赞赏，而谢笙蝶则是轻轻点头，眼中闪烁着欣慰之色，仿佛早就知道了结果。
锦阳帝满意地点了点头，他的目光在白志明身上停留了几秒，仿佛在确认什么。
然后，他大声宣布：“诸位，今日之事，朕亲眼见证了一场意外而精彩的比试。白志明，你以实际行动证明了自己的才能与勇气，值得朕的信任。传朕旨意，取虎符来，白志明即日起正式担任定北侯，领大将军衔，执掌三军调动之权！”
随着锦阳帝的话音落下，整个大殿再次陷入了短暂的寂静，紧接着爆发出雷鸣般的掌声。大臣们议论纷纷，其中夹杂着羡慕、惊叹甚至嫉妒的声音，但更多的是认可与赞许。
那些原本对白志明持有怀疑态度的官员，此刻也被他的英勇所打动，不少人心中的成见悄然消散。
“陛下圣明！”文官们的齐声恭维中，夹杂着一些真心实意的称赞。
尤其是李岩，更是走上前来，对着白志明深深一揖：“定北侯大人，今后请多多指教。”
白志明微微一笑，回礼道：“李将军客气了，能得你辅佐，是我莫大的荣幸。”
看到这一幕，锦阳帝脸上洋溢出了得意之色，他转向群臣：
“众卿家，从今日起，定北侯就是你们新的统帅，希望各位同心协力，共守边疆安宁。”
在这一刻，白志明的身份与地位得到了彻底转变，从一个文弱书生跃升为掌握三军之重的大将军。