“唉………”
福雷斯特一边叹气一边坐到椅子上。
他不是简单地坐下，而是仿佛失去了所有力气一样，疲惫地瘫坐下来。
对于平时一向注重衣着和姿态的福雷斯特来说，这样的场景相当少见。
奥利弗突然觉得，事情变成这样，自己也有责任。
这一切，从他第一次来餐厅时阿尔的反应，到福雷斯特看向自己时透出的怨念般的情感，都能看出端倪。
咕咚咕咚——
福雷斯特调整了一下情绪，往酒杯里倒上了酒。这次他不是像平时那样浅倒，而是直接倒满了整杯。
然后他毫不犹豫地将酒一口气灌了下去。
咕噜，咕噜，咕噜。
砰地一声，他把水晶杯放在桌上，开口说道：
“……好久不见。”
简短的一句话，蕴含了无数含义。
奥利弗回应道：
“是的，好久不见，福雷斯特先生。”
“其实，也没多久，毕竟还不到一周。最近过得如何？”
“还算可以吧。”
“那就好，至少你过得不错。不过正如我刚才所说，我过得可不怎么样……如果可以的话，你愿意问问我是为什么吗？”
福雷斯特不像平常那样的语气让奥利弗决定照着他的话做。
“您发生了什么事吗？”
“几天前，中介人的公共信息网传来了一则消息，令所有人都为之震惊。”
“是什么消息？”
“F区的某个魔法师研究所遭到了袭击。虽然来源不明，具体位置也无从查证，但这个消息已经让这个圈子轰动了。”
“嗯……这值得大惊小怪吗？”
“当然值得。我之前也多次提过，这座城市是靠着微妙的力量平衡维持的，而魔塔的魔法师们是这平衡的核心之一。现在却传出魔塔下属的研究所遭袭……这可能预示着一场重大事件的开端，自然会引起轰动。”
啊……奥利弗这才意识到，自己惹出了大事。虽然只是去过一次，却没想到会有这么大的影响。
“……查出是谁袭击的吗？”
“没有，连被袭击的人是谁都不知道，更不用说袭击者了。所以有些人猜测这只是个谣言罢了。”
“那么，这也许只是谣言呢？”
“不，不是谣言。”
福雷斯特果断地回答，又倒了一杯酒。这次只倒了平时的量，似乎渴意已经得到了一些缓解。
他喝了一口酒，继续说道：
“虽然中介人公会在兰达的地位相对弱势，但情报收集能力并不低。正因为处于弱势，所以反而在这方面做得很好。我们和像很多组织有合作，每个中介人也都有自己的情报网络。”
“哦，是这样啊。”
“所以，不仅仅是我们中介人，这个圈子里的人们，还有那些爱管闲事的人也都在议论纷纷，猜测到底是哪个疯子在毫无征兆的情况下袭击了魔法研究所，或者这是不是魔塔内部的竞争。”
“魔塔内部也会互相斗争吗？”
“只要有五个人住在同一个屋檐下，就不可能风平浪静。魔塔也不例外……不管是哪种情况，如果属实，都可能引发重大事件。所以大家都在努力调查到底发生了什么。”
“福雷斯特先生您也是因为这个而感到疲惫吗？”
“差不多吧，但也不完全是。我一直在找你。”
福雷斯特的这句话让奥利弗心里一紧。听起来平淡无奇，却仿佛一切尽在掌握之中。
“你还记得我们最后一次见面的情景吗？”
“……记得。”
“你当时问了关于马特尔的事，还问他们是否有提供赞助之类的。”
“是的，我记得，福雷斯特先生您当时让我忘了这些事，不要逆势而行。”
“还有一件事，我让你答应不要介入这件事，而你拒绝了……我再问你一次，这几天你做了什么？如果你打算撒谎的话，那就干脆什么也别说，这样至少让我少一些悲伤。”
“……”
“戴夫。”
“……我去了马特尔。”
奥利弗经过一番思考后回答了。
他可以选择装作不知，或者撒个谎，但他知道这些对福雷斯特无效。
更何况，此时坦诚相待，似乎才是对福雷斯特最起码的礼貌。
听到回答的福雷斯特闭上了眼睛。
同时，他的情绪中流露出惊讶和早有预料的复杂感受。
人类的情感真是奇妙。
他默默地喝了一杯酒，又倒了一杯，开口说道：
“我不会细问的。你和我之间只是通过工作联系的解决者和中介人的关系。但有一件事我必须要明确。”
“请说。”
“我是和你正式签约的中介人。以后你在这座城市里无论要做什么事，都必须通知我。不需要征得我的许可，也没有义务遵从我的意见，但至少要让我知道。这样我才能做好应对的准备……毕竟我还有不少员工需要养活。”
福雷斯特在话语中透着理智、些许愤怒、克制以及松了口气般的感觉。
这话确实有道理。
奥利弗和福雷斯特之间是正式的合约关系。
虽然这种关系仅限于工作，但有时福雷斯特也可能因为奥利弗惹的麻烦而受到牵连。
就像之前差点因为梅林的账单而吃亏一样，这次的事也让他意识到自己太过鲁莽了。
“对不起，福雷斯特先生……以后不会再发生这种事了。”
“那就好。不过，还有一件事要问。去马特尔的事顺利吗？没有留下什么麻烦吧？”
奥利弗想到了梅林，回答道：
“应该没有麻烦……如果有任何问题，我一定会告诉您的，我向您保证。”
“嗯……很好。请坐吧。”
福雷斯特终于放松下来，示意奥利弗坐下。
从他的动作和情感状态来看，这件事似乎已经告一段落了。
奥利弗按他的建议坐下，福雷斯特揉了揉眉心，做了个干洗脸的动作。
他看上去非常疲惫，但即便如此，他还是扣上了衬衫的纽扣，抚平了衣服上的褶皱，恢复了往常的形象。
“您看上去很累。”
“不能说不累。”
“我再次向您道歉。”
“这也不全是你的错，所以不必如此。”
“什么？”
“还有别的事。而且也和你接下来的任务有关。”
“接下来的任务？”
“对，你平时看报纸吗？”
奥利弗点了点头。自从接了埃迪斯的任务后，他便开始定期购买报纸阅读。
“那么，你知道凯尔自由军的事吗？”
奥利弗思索了一下，似乎有印象。
“……是的，听说王国军不久前对他们进行了讨伐，但具体情况不太了解。”
奥利弗如实说道。毕竟那是兰达以外的事情，他相对关注较少。
“至少你听说过，这就好。凯尔自由军，简单来说就是北境的独立军。”
“北境？”
“对，我们称他们为诺斯人，但他们自称凯尔族，所以叫凯尔自由军。”
“哦……原来如此。”
“是的。自从被并入王国已经有一百年了，但他们仍在抵抗。总之，这些人的韧性是相当惊人的。”
福雷斯特感慨道。
“那您为什么要提起这个呢？”
“你刚才说过，凯尔自由军被王国军讨伐了。”
“是的。”
“但并不是所有人都被剿灭了，就像任何战争一样，总有一部分人会侥幸逃脱。”
“是吗？”
“是的，不过这并不是什么大问题。大部分普通士兵面对现实的壁垒，最终会带着绝望回到故乡，或者隐匿在城市中过着平凡的生活。问题在于那些干部们，他们就像随时可能生根发芽的种子。因此，王国军也在全力追捕他们。”
“原来如此。”
“而据说其中一部分人逃到了兰达。”
“兰达？”
“是的，这并不奇怪。实际上，不仅是国内，国外也有不少逃亡者涌向兰达。兰达是世界上最大的城市，人多便于隐藏，也容易获取情报。而最重要的是，作为拥有自治权的自由城市，王国军也不敢轻易进入，这是最大优势。”
“哦，原来如此。”
“当然，每年因为这个问题，王国中央议会和兰达市政府都会争吵一番。不过，双方的立场我都理解。王国军希望彻底铲除这些不安分子，而兰达市则需要维护好来之不易的自治权。”
“双方都不容易啊。”
奥利弗不带感情地说道。这些是他不了解的事情，也没有兴趣，所以无法理解和共鸣。
福雷斯特显然对他的态度并不意外。
“那么问题来了，双方为了在不发生冲突的情况下达成共识，该怎么做？你知道吗？”
奥利弗正想说不知道，但忽然停下来，陷入了思考。
他现在真的想更认真地了解这个世界。
那么，即使暂时没有兴趣，也有必要尝试去理解这些问题。
于是，他认真思考起来。
“请稍等一下，能让我想一会儿吗？”
“当然。”
奥利弗思索着，思考如何在王国军想要追捕敌人，兰达市则想保持独立这两个目标之间找到一个折中的办法。
思考了片刻后，奥利弗回答道：
“……由市政府代为抓捕王国军想要的人吗？”
“答对了。”
福雷斯特点了点头。
“当然，市政府也有自己的计划，不可能一直帮忙抓人，但像这次这样的大事件发生时，市政府需要表现出合作的姿态，所以会逮捕一些重要的人物交给王国军。”
“……这些重要的人物，是需要解决者去抓捕的吗？”
“没错。今天你让我大吃一惊啊。”
福雷斯特一边说着，一边递给奥利弗一份文件。
里面夹着黑白照片和相关人物的简要信息。
奥利弗翻阅了一下文件。
“一亿两千万，八千万，九千五百万，两亿五千万……悬赏金额都很高啊？”
“对王国来说，他们都是叛军的干部，这样的金额算是合理。有些人是魔法师或黑魔法师，还有人曾单枪匹马袭击整支中队。如果考虑到这些因素，这些赏金并不算高。”
“哦……原来如此。”
奥利弗若有所思地点了点头。不管赏金多高，命却只有一条。
“……所以才让解决者来处理吗？因为太危险了？”
“这也是原因之一，但还有其他原因。这些逃亡者大多躲在x、Y、Z区，那些地方连警察都很难进入。反而是因为是警察，才更难。”
奥利弗有些不太理解。因为是警察反而更难进入？
难道是因为从x区开始，这些地方不仅不受市政府的控制，连统治地下世界的犯罪事务所都无法掌控，是个无法无天的地带？
“为什么会这样呢？”
“你在想什么？”
福雷斯特看着奥利弗问道。
“没什么，没什么重要的。”
“总之，市政府下达的任务是逮捕这些文件中提到的人物，而你也在受命之列。”
奥利弗点了点头。
乍一看似乎有些不公平，但就像清理污染区一样，这也没什么不妥。
中介人公会在兰达享有一定的特权，正是因为这种合作。
不过，他也有一些疑问。
“为什么特意点名要我呢？”
显然对此已有所了解，福雷斯特没有表现出惊讶，也没有疑惑，而是用清晰的眼神回答道：
“官方的说法是，怕普通人处理不当，万一抓不住他们，反而打草惊蛇，所以希望交给有实力的人去做。”
这个理由也不是不能理解。
与其让普通人去冒险并可能提高通缉犯的警惕性，不如将任务交给少数具备实力的人，市政府也会更加放心。
“……那非官方的原因是什么？”
“听说市政府官员正在准备一个项目。”