四皇子墨梓凡，因为宫廷斗争勾结外敌，而被打入天牢。在经历了一系列的波折之后，他终于被释放，但却被贬为庶民，并被软禁在王府中。
墨梓凡的母亲孟静娴，曾经是贤妃，现在也被贬为娴嫔。孟静娴的家族背景显赫，其祖父曾是当朝的老太傅，为天启朝尽心尽力一生，却突然死于心悸，这对天启朝来说是一个巨大的损失。
墨梓凡深知，现在他和他的母亲在宫中的地位已经大大下降，要想重新崛起并非易事。因此，他决定依靠母家的力量，暗中培养自己的势力。
一天，墨梓凡趁看守不注意，悄悄溜出王府，前往孟府。他见到了外祖母孟老夫人，泪流满面地哽咽着说：“外祖母，凡儿来看您了。凡儿如今被贬为庶民，生活苦不堪言。如果不是想到母妃还在宫中受苦，凡儿早就自尽追随曾外祖而去了。”他假模假样的哭泣着。
孟老夫人看着外孙可怜的模样，心疼得掉下了眼泪，“我的宝贝啊！你怎么瘦成这个模样了，可心疼死外祖母了。她连忙将他搂进怀中，安慰道：“凡儿莫哭，一切都会好起来的。”
墨梓凡佯装出一副悲痛欲绝的模样，声泪俱下地哭诉道：“外祖母啊，外孙如今已经一无所有，连基本的温饱都成了问题。那些狗仗人势、趋炎附势的奴才们，见到外孙被贬为庶民，生活朝不保夕，根本就不把外孙放在眼里。”说着，他还假惺惺地擦了一把并不存在的眼泪，继续哽咽着说：“外祖母，您能不能借给外孙一些银两？外孙想用这些钱去做点小生意，好解决生计问题。”
孟老夫人微微皱眉，沉思片刻后，从怀中掏出一叠银票递给墨梓凡，语重心长地叮嘱道：“这是给你的，好好拿着，用心经营。如果遇到什么困难或者需要帮助的地方，随时回来找外祖母。”
墨梓凡恭敬地接过银票，心中暗自窃喜。但他表面上还是装出一副感激涕零的样子，“凡儿多谢外祖母相帮，如果没有外祖母，凡儿都不知道该怎么办了，凡儿一定好好努力做生意赚钱，养活自己，等以后凡儿赚到钱了，就来孝敬外祖母。”
孟老夫人听了墨梓凡的话，心酸的哭泣道，“我可怜的凡儿呦，你说你一个皇子怎么变成了如今的模样，你这个父皇还真是狠心呐，孩子犯错了改了就是了，怎么就能放弃了呢，我的娴儿呀，也不知道你在宫里怎么样了？”孟老夫人呜咽的说道。
“外祖母，凡儿不在的时候，你要多注意身体，我不能久留凡儿要走了，凡儿是偷着跑出来的，不能被看守凡儿的官兵发现我偷跑出来。”墨梓凡做出依依不舍的样子，拿着银票哽咽的离开了孟府。
出了孟府，他连忙传信给他的旧部，他的心里其实早已另有打算，他准备将这笔钱用于招募兵马，扩大自己的势力范围。他暗暗发誓，一旦时机成熟，一定要重新夺回原本属于自己的一切。
他的心里正想着事情呢，迎面走过来一个人，撞了他一下，气得他刚要大骂，就听到对面传来“少爷，不好意思撞到你了，唉，都怪我不小心。来，我扶你一下。话音刚落，就伸出手去扶墨梓凡，他扶的时候，顺手把一张纸条，塞到了墨梓凡的手掌心，看着他笑着点了点头，然后转身离去。