蛇沼鬼城之旅
吴邪从云顶天宫回来后，一直留在吉林照顾受伤的三叔。在这漫长的等待中，他整理了云顶天宫的所有线索，对汪藏海的那一部分谜团也逐渐清晰起来。三叔病情稳定后却一直没有苏醒的迹象，吴邪日夜守在他的病床边，生怕他再次不告而别。
数月后，三叔终于苏醒，但他似乎仍有秘密瞒着吴邪。在吴邪的再三逼问下，三叔开始讲述前尘往事。原来，三叔年轻时对镖子岭的古墓产生了好奇，独自前往探寻。在古墓中，他遭遇了血粽子，还发现了人面鸟身的浮雕以及镶嵌在浮雕额头上的黑色卵石。惊险脱身后，三叔带着黑色卵石回到长沙，开始潜心研究战国帛书和黑色卵石的秘密。
与此同时，第二次考古大运动兴起，外国探险队纷纷进入中国海域。三叔的女友文锦被派往西沙考察队，而三叔的外家兄弟解连环受美国人裘德考之托，也要求跟随考察队前往西沙。三叔调查后发现，裘德考正是当年骗走战国帛书的人，他破译了帛书，发现里面记载的是一幅神秘的图案。为了弄清星相图的秘密，裘德考通过解连环了解到镖子岭的事情，并带领探险队进入了古墓，但却被墓中的血蟞弄得几乎全军覆没。
后来，吴邪突然收到了闷油瓶从青海格尔木寄来的两盘录像带。一盘录像带中是霍玲古怪地在梳头，另一盘则是空白的，但在空白录像带里吴邪发现了格尔木疗养院的地址和钥匙。出于好奇和对真相的追寻，吴邪独自一人踏上了去往格尔木的旅途。在格尔木的疗养院中，吴邪发现了一个诡异的古棺和陈文锦的工作笔记。笔记中，陈文锦破译了星相里的七个线条各自代表的地址，其中图形的正中位置标出了柴达木—塔木陀的字样。正当吴邪对这一切感到疑惑时，古棺中的禁婆突然对他发动了袭击，危急关头，闷油瓶突然出现救出了吴邪。
原来，闷油瓶和黑眼镜以顾问的身份加入了阿宁的队伍，目的是去寻找塔木陀。阿宁也收到了跟吴邪一样的录像带，她找到了当年给文锦带过路的向导定主卓玛。吴邪最终也决定加入阿宁的队伍，一起去解开塔木陀的秘密。从定主卓玛口中，他们得知塔木陀就是传说中的西王母国。陈文锦给吴邪和闷油瓶留了口信，说她会在目的地等他们，但如果超出 10 天等不到的话，她就自己进去了，还留下一句神秘的话：“它，就在你们中间，你们要小心。”
进入沙漠无人区之后，车队经历了恐怖的沙尘暴，车辆被埋沙堆，损失严重。被海市蜃楼迷惑的吴邪在飓风中跟众人走散，又迷了路，危急之际，闷油瓶和黑眼镜将他救了回来，但还是有四个人失踪了。几经搜索，在魔鬼城的外围找到了其中一人，大家推断其余三人可能进入了魔鬼城，于是阿宁带队，领着四个人进入了魔鬼城。在魔鬼城中，他们发现了一艘卡在岩山中的巨大的沙海沉船，并在其中找到了失踪的队友，其中两人已死亡，另一人救回营地后发现其身上有古怪刺伤。考察队对该古船进行了考察，从中清理出来了很多大陶罐，陶罐里盛装的居然是人头，更可怕的是，人头里居然生长着无数血蟞！血蟞从鬼头中蜂拥而出，向人群袭击，大家四散奔逃，吴邪叫上还在睡觉的阿宁，也逃了出去，但却在魔鬼城中迷了路。
一直试图走出去的两人在沙漠中走了好多天，没有找到出口，差点在脱水脱力而死。在垂死之际，胖子和闷油瓶一起赶到，救了他们。原来，黑瞎子和闷油瓶都是三叔安排混进阿宁的队伍的，胖子和潘子他们一帮人也一直在后面跟着。就这样，吴邪跟着闷油瓶一行再次循着古河道踏上了寻找塔木陀的行程，终于找到了沙漠之中的一块像是陨石坑的巨大绿洲。根据绿洲入口的鸟头人身雕像，大家判断这里应该就是西王母国遗址，也就是神秘的战国帛书里标注的塔木陀。
走进恍如原始雨林的绿洲中，一行人遭遇了草蜱子的肆咬。这些草蜱子极其微小，却能神不知鬼不觉地钻进人的皮肤里，吸食血液。众人费了好大的劲才清理掉身上的草蜱子。接着，又遭遇了暴雨的考验，雨水倾盆而下，让原本就艰难的行程变得更加艰难。在躲避暴雨的过程中，他们发现丛林中居然存在大量的剧毒的“野鸡脖子”蛇。这种蛇浑身火红，蛇头是尖锐的三角形，上面长着一只大大的鸡冠，还会模仿人的声音引诱人。
阿宁在瀑布边洗脸时，突然跳出来一条鸡冠蛇咬中了她。阿宁瞬间毒发，眼里流着泪水，似有不甘，仅仅两分钟内就死去了。美丽而强悍的生命就这样突然地消失，吴邪大受打击，难以接受。就在大家为阿宁的死感到悲痛时，半夜的沼泽中出现了一个神秘的女人，闷油瓶以为是陈文锦，立即急切地追了上去。吴邪他们追不上，返回原地一看，却发现阿宁的尸体消失了，看痕迹好像是被蛇搬走的。
众人在原地等待闷油瓶无果后，潘子决定发信号烟通知外面的三叔，告知自己的位置及进行预警。不料三叔回复的信号烟却让大家感到疑惑，似乎三叔也遇到了麻烦。吴邪、胖子和潘子决定继续前进，寻找三叔和闷油瓶。一路上，他们不断地躲避着鸡冠蛇的攻击，这些蛇神出鬼没，让人防不胜防。
在寻找的过程中，他们发现了一座古老的神庙，神庙处似乎是三叔曾经的扎营地方，但却空无一人。此时，他们又遭遇了一条巨大的蟒蛇，这条蟒蛇如同水桶般粗细，力量惊人。潘子在与蟒蛇的战斗中受了重伤，但他们最终还是成功地击退了蟒蛇。
继续前进，他们找到了西王母的殒玉。陈文锦进入洞查看，自己放开了绳子，闷油瓶追随而去。一周后，闷油瓶出现，精神却出现了问题，而陈文锦则失踪了。胖子和吴邪在殒玉中看到了类似西王母的一张脸，三人感到毛骨悚然，赶紧离开了西王母之墓。
最后，三人成功和扎西汇合，潘子被扎西所救。然而，三叔却不知所踪，吴邪只收到了三叔的一封信。这一趟蛇沼鬼城之旅，让吴邪经历了太多的生死考验，也让他对人性、对世界有了更深的认识。他不知道前方还有多少未知的危险在等待着他，但他知道，自己已经无法停下探索的脚步。