第415章 沙盘
“沙盘是何物？”其他两位一脸懵，互相询问，然后同时摇头。
不一会儿，乾清宫的承堂太监怀恩公公，来传他们进去。
紫禁城的宫殿，三人都亲自动手修缮过，但在乾清宫里被太后召见，还是第一次，三人战战兢兢地来到西侧殿，跪下磕头。
士农工商，工匠的社会地位，只比商人高一点点，商人还可以凭借财富，过上体面的生活，工匠却是世世代代抬不起头，要不停地劳作，才能填饱肚子，所谓“手停口停”，就是指他们。
太后却十分和蔼，受过礼后，让人抬过来一张桌子，指着桌子上起伏不平的图案问：“三位大匠，可看出来这是哪里？”
三位凑上去仔细观看，只见桌面上，用泥土沙石，堆成围墙、山坡、道路、小桥的形状，山上还有木头雕刻的小房子，用树枝点缀成林木的样子，山下空旷的地方，铺上一条淡蓝色的绸缎，像一汪池水。
样式雷一眼就看出来：“太后，这是西苑吧？”
他指着崇智殿那个小样说：“这个小样，是草民教太上皇打造的啊……”
想起太上皇，语调不由得哽咽起来，太上皇于木工一道有天赋，要是不做皇帝，他会成为一位木作大师。
其他两位这才看出来，这桌子上的山水布置，分明就是缩小版的西苑嘛，那淡蓝色的绸缎，分明是太液池。
这个沙盘，是张蔷和平安，还有平安的四位伴读，花了两天时间才做出来的，远近高低的比例，都不准确，但总算有个西苑的样子。
“是的，这是西苑，”张蔷望向自己的杰作，没想到前世在学校学的手工，还没有丢，“这种将山水景物和建筑，浓缩在一个平面上的立体图，本宫叫它沙盘。”
三人明白了，这就是沙盘，真是神奇的存在，偌大的西苑，浓缩在方圆三尺的桌面上，所有景致，一目了然，看得三人啧啧称奇。
“本宫知道，你们都会制作紫禁城各宫殿的小样，这个沙盘，只是在小样的基础上，将山石路桥和水面加上去，看起来更直观，今日请三位来，就是让三位看看这沙盘，再推荐会制作这种山石路桥的小样之工匠。
不拘木工、泥瓦工、雕刻工，哪怕是捏泥人的、捏面人的，都可以推荐，只要做出合格的沙盘，就是大功一件。”
“敢问太后，是要做整个紫禁城的沙盘么？”样式雷问，要是紫禁城的话，就很简单，雷家保留有各个宫殿的小样，全是按照宫殿的原样缩小的，精确到屋顶上的瓦片，数量都一模一样。
直接摆上去，再加上御花园的景致，就够了。
“不，本宫要做的是，京关铁路沿钱的地形地貌……”
这可是一件大工程，三人不敢怠慢，在心里将手下的能工巧匠，筛过了一遍又一遍，最后郑重地推荐了十几个人，还包括他们自己。
为了做出准确的沙盘，除了勘测队带回来的资料外，沙盘小组还顶着呼啸的北风，或骑马，或坐马车，沿着勘测好的路线，从就师到山海关，跑了一个来回，实地查看山川地貌。
这些工匠虽然不识字，许多人却能画准确的图形，还有的当场就用粘土或面粉，捏出了山地的形状。
回来后参照勘测队的数据，日夜赶工，终于在腊月二十三这天，朝廷放假前，做出了大明第一座，按比例缩小的实景山水沙盘。
小皇帝平安看了，高兴得不得了，当场就对身边的方正化说：“方伴伴，看赏！”
“万岁爷，赏多少？”方正化上前，低下头问道，平安已经长到他的肩膀高，他只稍稍稍低头，就能与之对话。
平安望向母后，却见母后正鼓励地望着他：“恩出于上，你是天子，你说了算。”
平安想了想，立即就做了决定：“嗯……工匠每人赏一百两银子！三位大匠，每人赏两百两！”
方正化站直身子，大声唱道：“万岁爷有旨，各位匠工制作沙盘有功，参与制作的工匠，每人赏一百两银子，蒯用、雷继孟、冯友卿三位大匠，每人赏二百两银子！”
众人听了，忙磕头谢恩，一个多月的风餐露宿、熬更守夜，太值了。
腊月二十四，百官都放假过年，朝廷顾问小组成员，和京关铁路项目部的高层，齐聚西侧殿的大会议室开会，据说，今日的会议，天子朱慈煌也要参加。
辰时三刻，众人来到会议室，只见宽大的会议桌上，覆盖着一张红色的绸缎，下面不知道是什么。
兵部尚书李邦华性子比较急，指着桌子上的红布，低声问刑部尚书郑三俊：“伯良，这下面盖的什么？”
吏部尚书温体仁、左都御史唐济世、刑部尚书郑三俊、兵部尚书李邦华，都是万历二十六年的进士，按官场上规矩，四人是同年，其中温体仁和唐济世又是同乡，平日里走得更近一些。
李邦华性子直率，与同样耿直的郑三俊比较投缘，开会的时候，常常坐在一起。
郑三俊摇摇头，将右手从袖子里伸出来，指了指后面座位上的杨应祥和刘衍等人：“今日的议题，估计跟京关铁路有关。”
正说着话，工部尚书倪元璐，陪着三位阁老来了，众人忙起身行礼，忙乱了番后刚坐定，李邦华正要向倪元璐提问，只听怀恩在门外唱道：“太后驾到！天子驾到！”
所有人又纷纷起身，向太后和天子行揖礼。
待众人坐定，太后张蔷脸上带着平和的笑容，道：“今日小年，还让大家来开会，实在是本宫有一件好东西，要与诸位分享。”
随后就指着桌案上的红绸道：“法容，去打开！”
法容和怀恩上前，站在桌案两侧，小心翼翼地揭开那块红绸，一幅立体的山水图，顿时呈现在众人眼前，就仿佛一个人，站在高高的天上，俯看着大地，山川河流，一览无余……
会议室里顿时响起惊呼声，和低低的吸气声。
这是哪里的地形？众上围上前仔细再看，只见一条长长的轨道，如一条长绳，蜿蜒连接于起点和终点，轨道上，还卧着几条如蛇一样的火车。
工部侍郎卢象升双手一拍，恍然大悟地问道：“太后，这是京关铁路沿线的山川地形吧？”