洞窟之内，赤红的岩浆散发着红色的光芒。
陆川瞪大了眼睛，满是好奇地上下打量着角落里那棵奇异的果树。
只见它被一层透明的光罩严密地保护在其中，宛如一件珍贵无比的宝物。
再看那果树的根部，紧紧扎根于一块暗黑色的石块之上。
令人惊奇的是，这些石块的缝隙内，竟不停地有一团团红色且炽热气息从中喷涌而出。
这些炽热气息如同燃烧的火焰一般，源源不断地升腾而起，使得整个洞窟仿佛变成了一个巨大的火炉，热浪滚滚，灼人肌肤。
然而，面对如此惊人的景象，不论是那位身着白袍的中年修士，还是身穿黑袍的老者，又或是自家的师祖天傀真人，他们三人的脸上都并未流露出过多的惊讶或意外之色。
不仅如此，他们甚至连护罩都懒得撑起，似乎这洞窟内的炙热气息对于这三位金丹期的真人而言，根本就是微不足道的存在。
白袍中年修士在仔细观察了一番那棵果树后，终于打破了沉默，他缓缓开口说道：“二位道友，这火炎果已然完全成熟。只是这下方的岩浆，不知何时便会猛然喷发出来。为避免横生枝节、夜长梦多，不如让老夫动手将这些果实采摘下来吧。待二位所约定的那擂台赛分出胜负之后，再来分配这些火炎果，不知二位意下如何？”他的声音沉稳有力，给人一种不容置疑的信服。
“嘿嘿，这灵果嘛，我和天傀老鬼俩人分啦！不过呢，这株果树可就便宜你们玄水派喽。有了它，再加上此地的火灵脉的滋养，要不了几十年呐，你们就能不费吹灰之力又收获一批‘火炎果’咯。”就在这时，站在一旁的那位黑袍老者听闻此言后，突然间发出一阵冷笑声，并带着明显的嘲讽意味说道。
此刻，那名身着白袍的中年人听到这话之后，原本一直显得颇为温和的目光，刹那间便阴沉了下来。
紧接着，只见这名白袍中年将自己的目光投向了那黑袍老者，然后用一种看似平静、实则暗藏锋芒的语气，缓缓地开口问道：“哦？不知玄影道友，这番言语究竟是什么意思？”
随着白袍中年话音落下，现场气氛顿时变得紧张起来，双方之间似乎隐隐有一股无形的压力在相互碰撞、较量着。
黑袍老者见到这种情况，不由得扭过头去，上下仔细地打量了一番脸色依旧平静如水的天傀真人。
然而，让他感到有些意外的是，这天傀真人竟然面不改色心不跳，仿佛内心深处并没有掀起哪怕一丝一毫的波澜。
见状，黑袍老者无奈之下，只好干笑两声，略带悻悻然地回应道：“嘿嘿嘿，既然天傀道友都已经同意了，那老夫我自然也没什么好说的啦。反正这东西最初也是由他率先发现的嘛。”
就在此刻，那一直保持着缄默、宛如雕塑般安静的天傀真人，突然间打破了这片沉寂。
他缓缓地开口说道：“好了，这果树上的一百零八枚火炎果，个个都完好无缺，与我们当初离去之时毫无二致，一枚也没有缺失。罗道友，就依你之言，还是先将这些火炎果摘取下来吧，然后再商议一下关于此次擂台斗法比试的具体事宜吧”，声音清晰而沉稳，言毕，天傀真人便当先向外走去。
过了一小会儿，陆川以及其他人跟随着天傀真人缓缓地走出了洞窟。此时，那位身着白色长袍的中年男子也从洞窟里走了出来。
他的目光先是扫向天傀真人和黑袍老者，然后微微闪烁了一下，似乎在思考着什么。
接着，他稍稍沉默了一会儿，才终于开口说道：
“两位道友，关于此次炼气弟子之间的斗法比试，依我之见，没必要弄得过于繁杂。这里总共有一百零八颗灵果呢，咱们不妨将它们细致地分成十份。每进行一场比斗，胜者就能领取其中一份灵果作为奖励。不过嘛，如果在比试过程中，出现某一方的弟子有可能不敌而丧命的危急状况，那我们三人都有可以出手制止。但是要记住，如果我们当中任何一人出手干预了，那就意味着其所属弟子自动被判定为比试失败！”
天傀真人和黑袍老者听完这番话后，相互对望了一眼。
只见黑袍老者稍微沉思了一番，然后点了点头，开口回应道：“嗯……不得不说，罗道友考虑得确实非常周到全面啊！对于这样的安排，我本人自然不会有任何意见的。”
听到黑袍老者这么一说，天傀真人脸上立刻露出了笑容，他嘿嘿一笑，紧接着说道：“哈哈，既然连他玄影老怪都表示赞同了，那本人肯定也是没问题的！”。
那白袍中年看到眼前这一幕后，微微颔首，然而就在此时，他像是猛地回想起了什么一般，面色凝重地再次开口，缓声说道：“哦，对了！为避免二位道友在次大动干戈，本次弟子之间的这场比试，严禁使用高阶符箓、傀儡以及炼尸等超过筑基期的手段。若是有谁违背此项规定，一经发现，即刻判定其输掉比赛。不知两位道友对此可有异议？”说完这番话，他的目光紧紧地盯着面前的两人，等待着他们的回应。
那两人互相对视一眼，沉默片刻之后，相继轻点了一下头，示意对白袍中年所言并无反对之意。
见到此景，白袍中年心中暗松一口气，觉得此事已然敲定，无需再费口舌解释。
于是，他不再多说半句废话，只见其右手迅速抬起，手指灵活地开始掐动法诀。
随着一个个神秘复杂的法诀被接连打出，周围的空气仿佛都变得躁动不安起来。
紧接着，只听得阵阵沉闷的轰鸣声响起，大地开始剧烈颤抖，就好似沉睡中的巨兽即将苏醒。
在众人惊愕的目光注视之下，一座巨大的擂台缓缓从地下升起。
这座擂台直径足有数丈之长，高度亦有数尺之高，看上去雄伟壮观，气势恢宏。
就在众人目光聚焦之处，那白袍中年男子身形忽地变得模糊不清起来，仿佛一道幻影般消失在了原地。
眨眼之间，他已然稳稳地站立在了擂台的正中央位置。
站稳之后，他先是环顾了一下四周，锐利的眼神犹如鹰隼一般扫过每一个角落。
紧接着，他抬起右脚，猛地朝着地面用力一跺！只听得“砰”的一声闷响，他的脚尖瞬间陷入了坚硬的地面之中，足足有一寸之深！这一脚之力，让整个擂台都微微颤动了一下。
看到自己造成的这番效果，白袍中年男子这才露出了一丝满意的笑容，并轻轻地点了点头。
然而，他似乎丝毫没有在意台下陆川等一众炼气修士们满脸惊愕的表情。
而是，缓缓开口，用一种沉稳而又威严的声音说道：“好了，此次擂台比试，主动认输、或者不慎掉落擂台下，以及丧失行动能力者，皆会被判定为输掉比赛。现在，请两位道友各自派遣门下弟子上台吧。”
说完这些话后，白袍中年男子转身朝着擂台的一角走去。
到达目的地后，他双腿一盘，如同老僧入定般静静地坐在那里，闭上双眼不再言语。
几乎就在他刚刚坐下的同时，对面那位一直沉默不语的黑袍老者突然神色一动。
只见他身后一名同样身着黑袍的青年修士迈步而出。
这名青年修士身材略显消瘦，脸色带着几分病态的苍白。
尤为引人注目的是，他的袖口处绣着一朵鲜艳夺目的红色火焰图案。
只见他身形微微一动，仿佛只是轻轻地晃了一下，然而就在这一刹那间，他居然如同鬼魅一般，毫无征兆地直接现身于擂台的正中央位置！
那速度之快，简直超乎想象，旁人甚至都难以捕捉到他移动时的动作轨迹。
天傀真人看着第一个登上擂台的毒焰教的炼气修士，稍稍打量一番后。
又将视线转向了一旁的陆川等人，缓缓开口道：“此子看起来有着炼气巅峰的修为，实力不容小觑。你们之中可有谁敢率先上台去会一会他？”
天傀真人的话音刚刚落下，在陆川以及其他一众炼气修士当中，立即有一位身着灰色长袍的老者站起身来。
这位老者面容显得颇为苍老，满脸皱纹纵横交错，犹如老树枯皮一般。
但奇特的是，尽管他看上去已年事颇高，可那双眼睛里却透露出一丝不易察觉的奸猾之色，不过此老也却有着炼气巅峰的修为。
此刻，他脸上堆满了谄媚的笑容，对着天傀真人连连点头哈腰，毕恭毕敬地说道：“启禀师祖，请容弟子前去一试。弟子定当全力以赴，不辱使命！为师祖你老人家拔得头筹”。
那天傀真人听到这番话语之后，先是微微一愣，随后伸出右手，轻轻捋了捋下巴上那稀稀疏疏的胡须。
嘴角边慢慢扬起一抹满意的笑容，声音洪亮地回应道：“嗯，不错不错，既然如此，那你便去吧。不过切记，切不可掉以轻心，需处处谨慎小心。”
说罢，还轻轻地挥了挥手，示意对方可以上台了。