第二十一章 可惜人生没有如果
村委干部们受到热情邀约，全部前来参与李村这场盛大的村民大会。英姿飒爽的女民兵们积极投入其中，不仅协助维持现场秩序，还有条不紊地负责着分发钱款以及细致入微的记账工作。
那些平日里趾高气昂的男人们，此刻却只能眼巴巴地望着忙碌不停且充满干劲的女人们，心中不禁涌起一股难以言喻的别扭之感。他们隐隐察觉到，仿佛时代即将发生翻天覆地的变化，曾经那让他们引以为傲、自命不凡的优越地位，恐怕很快就要在李国庆的一系列举措之下荡然无存。
然而，即便内心再不情愿，由于有村委干部坐镇于此，这些男人们也只得强压怒火，丝毫不敢肆意妄为、寻衅滋事。
待钱款分配完毕之后，紧接着便是对下一年度土地与水库承包权的激烈竞标环节。以前，这些土地和水库向来都是转包给外村之人。而今年情况有所不同，那位承包人表示来年将返回故乡，不再继续承包李村的那片地和鱼塘。李国庆见状当即表态：既然他不再接手，那么本村之人便应当挺身而出自行竞标，无需再四处寻觅外来人员承接。
只可惜，面对如此良机，竟无人敢于踊跃竞标。
李大壮心里一直盘算着要把村里的水库给承包下来，但他给出的承包条件却让人有些哭笑不得——过年的时候，每家可以分得一条鱼作为报酬！原来啊，这李大壮之前在老母亲过世时，为了所谓的脸面和排场，大肆操办丧事，结果导致家中欠下了巨额债务。这些债务犹如一座沉重无比的大山，死死地压在了李大壮夫妇俩的肩头，令他们几乎快要窒息。
如今，李大壮家的三个儿子都已经到了该娶妻成家的年纪，可眼下也就只有老二成功讨到了媳妇，另外两个儿子的婚事依旧毫无头绪。
众人听闻此事后，不禁哄堂大笑起来。有人打趣道：“要是到时候你养的鱼能够存活下来倒也罢了，若是养不活，我们可就得饿肚子咯！”
另一个人则跟着附和：“就是嘛，如果你的鱼个头小得可怜，仅仅只有两三两重，恐怕连我的牙缝都塞不满呢！这样也能算作承包款吗？依我看呐，还是实实在在的真金白银比较靠谱些。”
再加上李大壮的那三个懒散成性的儿子也极力表示反对，毕竟他们可不想承担起割草喂鱼、看守鱼塘这种苦差事。面对如此情形，李大壮无奈之下，只得放弃了承包水库的念头。
于是李国庆就顺利的承包下了那上百亩地和水库。一次承包十年，并写明以后物价上涨了，承包款每两年在原来的基础上提高一个百分点。那个水库已经失去蓄水灌溉功能，正确来说就是个大鱼塘。
大家都皆大欢喜。
年三十这天，为了方便出行，节约时间，提高工作效率，李国庆买了一辆摩托车。这是李村的第二辆摩托车，第一辆摩托车是那个做木材生意的小老板李大兴去年买回来的，村上有些胆大的男人，也偶尔去借来开。
李大兴很宝贝他这辆摩托车，不是跟他很要好的人，他都不借。李大兴没儿子，只有三个女儿，两个女儿已经出嫁，还有一个小女儿李芳芳过了年就二十五岁了，还没出嫁，她就想着父母老了，如果她也嫁出去的话，父母在家无人照顾，因为李村以前不允许招婿，她就不结婚。任媒婆说破了嘴，任父母如何劝，她就是不谈恋爱不成家。
李芳芳这位坚定地站在李国庆身后、全力支持他推行改革举措的女性，同时还有着一个特殊身份——女民兵。自从李国庆回到村庄之后，随着与他不断深入的接触和了解，李芳芳心中悄然萌生出一种别样的情感。然而，尽管内心充满了对李国庆的倾慕之情，但性格羞涩内敛的她始终鼓不起勇气向对方表露心迹。
李芳芳跟何玉凤成为了贴心好友，两人时常保持书信往来。尽管李芳芳仅仅读完了小学二年级，知识储备相对有限，但何玉凤特意为她购置了一本字典，并嘱咐她遇到不认识的字时可随时查阅。正是凭借这种方式以及与何玉凤频繁的信件交流，李芳芳得以逐渐自学掌握许多新字词。
一次偶然的机会，李芳芳从何玉凤口中得知，原来李国庆钟情于那个名叫王思茹的女子。这个消息犹如一盆冰水浇在了李芳芳炽热的心头上，令她不禁陷入无尽的自卑感之中。在她眼中，王思茹不仅学识渊博、富有文化底蕴，而且还在工厂里担任要职，可谓是出类拔萃。相比之下，自惭形秽的李芳芳认为自己无论如何都无法与之相提并论。毕竟，李国庆本身就是一位领导者，只有像王思茹这样同样优秀出众的人才能够与之匹配。面对如此巨大的差距，李芳芳深知自己高攀不起李国庆，无奈之下，她唯有将那份深沉而真挚的爱意深埋于心底，默默祝福着李国庆能找到属于自己的幸福。
正所谓知女莫若母啊！李芳芳的母亲陆娟可是个精明人儿，她一眼便瞧出了自家闺女那点儿小心思。这不，陆娟赶忙找到李国庆的母亲秦芬，把这事儿给说了出来。要知道，若是能将李国庆招为姑爷，那她们家可真是祖上积德、祖坟冒青烟啦！
然而，秦芬心里却犯起了嘀咕：她也不晓得李国庆到底和王思茹分没分手呢。不过在她的潜意识当中，其实更期望着王思茹能够成为自家儿媳。毕竟嘛，李芳芳乃是本村人，即便撇开其他因素不谈，单从血缘关系上来说，也多少存在着近亲结婚的嫌疑呐。所以，秦芬当下便找了个借口推脱给杨小婷道：“哎呀，小婷，我可不太清楚国庆是不是还跟他那个工友谈着呢，要不这样吧，等会儿你帮我问问清楚，然后再来回复你伯母。”
这边厢，杨小婷心里跟明镜儿似的——她深知李国庆绝对不可能舍弃王思茹。于是乎，趁着干活的时候，杨小婷特意当着李芳芳的面儿，向李国庆发问：“要是我们村里头有哪个大姑娘看上了你，你敢不敢跑到人家家里当上门女婿呀？”这话一出，在场众人皆是一愣，而李芳芳更是瞬间羞红了脸……
李国庆嘴角挂着一抹淡淡的笑容，语气轻松地回应道：“哈哈，这有何不敢之说？只是啊，我心中早已有了心仪之人，自然也就不存在这样的假设喽。虽说按照律法，出了五代之后便能够成婚，但在我们这乡下地方，通常都会将十代之内的视为近亲呢。所以，寻觅伴侣时最好还是去外头寻找为宜，这样才更有利于优生优育，生下聪慧机敏的子孙后代呐。”
这时，一个女子满脸笑意地插话道：“既然如此，那你为何又赞同李国华与李艳在一起呢？”
面对这个问题，李国庆神情变得严肃起来，郑重其事地解释道：“我的意思是尽可能往外寻求，但并非意味着本村内就绝对不可行。倘若在本村能有缘相遇，且又处于律法允许的范畴之内，那也未尝不可嘛。毕竟缘分这东西，实在难以讲得清楚啊！”
一提到缘分，众人顿时来了兴致，纷纷七嘴八舌地讲起各自耳闻目睹过的有关缘分的趣闻轶事来，引得现场一阵接一阵的欢声笑语。唯有李芳芳一人双颊绯红，面露羞涩之意，她虽然只上过小学二年级，却是个聪明人。心里暗自琢磨着李国庆刚才所说的那些话语似乎是专门讲给自己听的，不过自从她知道李国庆钟情于王思茹后，本来就没有对李国庆产生过什么非分之想，所以她觉得自己也没必要害羞或者觉得难为情，也大方地跟大家讨论起缘分这种奇妙的东西来。
刘春花原本正沉浸在自己的思绪之中，但突然间，她捕捉到了周围传来的只言片语——有人提及了“李艳”和“李国华”这两个名字。刹那间，一股无法抑制的悲伤涌上心头，让她不禁黯然神伤起来。
时光倒流至八年前，那时她心爱的女儿与李国华一同逃离了这个村庄，从此杳无音讯。那时她虽然痛恨李大强，却不敢像周映红那样大吵大闹，痛骂李大强。所以，有时候刘春花甚至有点佩服周映红那股子天不怕地不怕的泼辣样子。至少她心头有恨时，可以毫无顾忌地宣泄出来。
岁月如梭，如今已过去如此漫长的时间，而刘春花对他们的下落依旧一无所知。每一个夜晚，当寂静笼罩着整个村落时，她都会默默地祈祷，希望能够得到关于女儿是否安好的一丝线索。然而，现实却总是残酷地将她的期望击碎，留给她无尽的担忧与痛苦。
刘春花多么希望女儿还健在人世，并知晓现今村里规定已然改变。或许这样一来，她们便能重新团聚，共享天伦之乐；又或者至少可以让她放下那颗一直悬着的心，不再整日被焦虑所折磨。可惜人生没有如果，只有无尽的未知等待着人们去探索、去承受……