“最关键的是，那几人的轻功极好，绝对不会被发现，往日里执行任务，也从未失过手，你们就安心地等待好消息就是了。”
方氏：“那也就是说，最迟也要等到明日一早丫鬟发现他们没起，才有消息传出，对吗？”
“是的。”
方氏的心放下了些。
双手合十，默默祈祷今晚的行动一定要成功。
东方渐露鱼肚白，天边泛起微红。晨雾缭绕，万物苏醒。
余老爷让余清然把老刘头带来。
余清然摆手，示意爹再多休息休息。
余老爷笑：“我都睡了这么多天了，现在精神头正好。去吧！”
昨个儿刘嬷嬷找了一天都没找到的老刘头，其实他被余清然藏在客栈里，让五个村民帮着看管。
这五人是石丰收一家三口，还有白柯夫妻俩。
昨日他们五人虽然没有吃上余家的宴请，可每人得了十两银子，那比吃山珍海味还要高兴。
老刘头被绑着进了陶然院。
见大势已去，老刘头立刻跪着一五一十的全说了，包括方氏抓走他孙女威胁，包括府医和余清然新纳的小妾都已被方氏收买，甚至包括余清雷做假账，昧下了不少银子，光他知道的就至少好几万两。
“很好，你退下吧。”
老刘头瑟瑟发抖。
哭得一把鼻涕一把泪，哐哐磕头，说自己是猪油蒙了心，恳求老爷再给他一次机会。
他知道老爷的铁血手腕，知道他对于背叛他的人之狠心，老爷肯定会杀了他的。
“早知今日何必当初呢。”
余老爷挥挥手，让人把他拖了下去。
余老爷叫来七叔：“昨晚那三个杀手处理好了吗？”
“处理完了，他们身上有毒针，我每人都扎了一下，就都倒下了。这三人身上没有任何证明，我亲自驾车，沉了江。”
余老爷点头：“那毒针还有吗？”
“还有。”
“等事了了，给老刘头也扎一针吧。”
七叔应了声是。
想了想，道：“老爷，属下请罚。”
余老爷看他：“嗯？”
七叔：“属下没有及时察觉夫人意图，以致大小姐遇险。”
七叔是余老爷小时候的伴读，两人情谊甚笃。
余老爷怪谁，都不会怪七叔。
“我知你这段日子既要照顾我，又要准备我的后事，已经忙得脚不沾地了，哪里有精力关注后宅的事。你看看，一个月前你这头发还是花白，可现在你这头发，全白了。”
“七啊，人心是看不透的，若要罚你，那首先我要罚我自己，我和她生活这么多年，都没察觉她的心思之深沉。以后啊，不要再叫她夫人了，叫她方氏。”
他三年前抬方氏为继室。
就是觉得她这么多年照顾家里尽心尽力，对待芙儿如同亲生女儿，想到芙儿即将及笄，要筹备婚事，家里没有主母不行，便抬了她做正室，没想到......
“行了，我的身子还能熬几年，你把方氏带来吧！还有我那二儿子。”
......
一夜未睡的方氏眼底乌青一片。
她原以为早上会得到大少爷和大小姐毙命的好消息，却接二连三地收到下人的禀报。
“夫人，老爷醒了！”
“夫人，江老御医进府给老爷看病了！”
“夫人，老刘头被老爷叫去问话了！”
每传来一个消息，方氏的脸就沉上两分。
刚开始她还能安慰自己，说是死老头子回光返照，叫江老来急救了，可当老刘头被叫去问话的消息传来，她彻底坐不住了。
“怎么回事，大少爷呢？大小姐呢？人怎么样了？”
下人回话：“大小姐在招待江老，大少爷在里头伺候！”
“什么？”方氏差点脱口问出来，他们没死？
余清雷自知计划失误了，暴跳如雷：“滚出去！”
下人一溜烟跑了。
方氏紧绷了一晚上的弦，顷刻间就断了，她崩溃问：“儿啊，杀手不是万无一失吗？怎么会两人都没事？是不是那个毒针还没有发作？”
余清雷满眼血丝。
他想破头也想不明白，为何杀手会失手？为何父亲会醒来？为什么原本该死的三个人都没死！
方氏见余清雷愣神，拧了余清雷一把：“为什么没成功，为什么没成功？你找的不是高手吗？为什么那俩小崽子还没死！”
余清雷闪躲了两下：“娘！你捏我作甚！”
方氏歇斯底里，像是得了失心疯，拧了他一把又一把：“你要是除掉了他们，哪还有这么多事！现在全完了，全完了！”
余清雷本就心焦如火，被拧得也冒火了，恼怒骂道：“您还说我，您不是说赵员杀掉芙儿外没问题吗！不是说威风寨除掉清然没问题吗！您不是也没杀得了他们吗？”
七叔在外面敲门。
“方氏，二少爷，老爷请你去陶然院。”
方氏？
他叫自己方氏？
戴了三十年贤妻良母的面具，终于被撕开了。
方氏腿脚一软，彻底晕死过去。
余碧泉想搀扶亲娘，却被带着一起摔倒在地，后脑勺磕在地板上，流了一地的血，不省人事。
七叔推开门，面无表情地看了眼，叫来丫鬟服侍，有对余清雷道：“既然方氏不舒服，就先叫府医来看看，二少爷，请吧！”
余清雷浑浑噩噩来到陶然院。
他看到父亲虽还坐在床上，可比前两日精神多了。
“父、父亲。”
余老爷放下手中的药碗，浑浊的眼睛里射出严厉的光芒。
“你可知我叫你来所为何事？”
余清雷冷汗涔涔，心跳如鼓。
这些年，他跟父亲做生意，知道父亲对待背叛算计之人有多狠心。无论如何，母亲是逃不过责罚了，能留下一命都是好的了。
若是母亲愿意揽下所有事情，那他的罪名就会小很多。
只要他过好了，私下里再帮扶着娘亲就是了。
他艰难开口：“儿子，知道。母亲做错了事，儿子也是劝过的，只可惜没有劝解成功，让大哥和妹妹受苦了。”
“我不信这里没有你的手笔。”
余清雷抬起头来：“父亲！我绝不可能干出残害手足之事。”
余老爷苍老的面庞上露出一丝苦涩。
原本他还想给这个二儿子最后一次机会。
若是他从实招来，他或许会心软一回，只是将他驱除出余家，留他一条性命，可没想到，这个二儿子，阴险狠毒不说，还为了自己的前途，将所有事情推至亲娘身上，是彻底的废了。
余老爷盯着他看了许久，最后倦怠地挥手让他下去：“罢了，你母亲做下的孽，就让她自己偿吧！烟州那边有一批货出了点问题，你去看看吧！”
余清雷明白，这是要处理母亲了。
打发他出去，就是要避着儿女。
他鼓起勇气问：“不知父亲要如何处理母亲？”
“她做的事，够死八百回了。我会休了她，送去尼姑庵。以后，你就当你没有这个娘吧！”
余清雷没有再为母亲争辩，跪在地上磕了三个响头，退了出去。
等走出陶然院，这才惊觉背上胸前已经全部都是冷汗了。