“人在那儿！”
兰符川边境与亡修只有一线之隔的地界，天际的夕阳残红，细风拂过开阔的平野，分开的草丛之间，一抹明镜似的浅溪被人的血染红。
浅橘色的薄光打在了一只泡在溪水中的手背上。
十几个人踩着绿浪追过来，第一时间都被眼前景象惊了一下。
随后脸上又都涌现极度的愤恨和怒意。
“做你的家人真是倒霉！”
“恶事做尽，为祸苍生，还连累无辜妻儿，东方象牙你真该死！”
“像你这样的人根本不配活着！”
废太子一党查出来多少贪官污吏和食民脂、糜民膏的蛀虫？
若非东方象牙与废太子狼狈为奸，因一己私欲争权夺势，何至今日民生凋敝，外族侵辱国势殆危！
若非东方象牙苦心欺瞒，何至他们今时终生不能入仕，满身功名尽毁！
“东方象牙，我等为心中不平而来，不怕死在亡修铁刃之下，只为能亲手送你这恶贯满盈之人下地狱！”
东方象牙醒来，身下是冰冷的溪水，接着是无数真实的拳打脚踢落在身上。
似梦似幻中，疼痛袭遍全身，灵魂被强制禁锢着承受熟悉的、他以为自己早就忘记的一切。
从没想过会失败。
因为他知道，苍天向来无眼，不见众生。
可是就在不久前，灵魂同心血执念，都被一种名为不甘和反抗的力量击碎、消散。
这种不甘，这种反抗，他并不陌生。
曾经令他在阴沟老鼠般，冗长而黑暗的只能称作有意识的一段时间中，清醒而目标明确。
这段时间很长很长，但最后仿佛，缚在灵魂上的枷锁更重了。
重得将他生生拖回了这具肉身最痛苦之时。
意识一点一点清明，他睁开眼看清了巨大的天幕下每一张充满恨意的脸。
他也一直这样恨他们。
恨他们愚昧无知，恩仇不分，至极虚伪。
更恨亡修人残暴无道，辱杀他妻，残害他稚儿，后又逼死晏晁满门。
他只是想让这些人还回来罢了，难道做错了吗？
接连落在胸口和腹部每一下都能致命的痛，好像就是上天给他的回答。
东方象牙此时仿若无伤无痛，扭头目光去寻在他眼前先他死去的妻子和女儿。
但接下来他看到的却是，惨不忍睹的草地里，一大一小的身形，都被人小心地掩上了一件干净柔软的衣衫。
柔和绚美的光线穿透了丝线交织的薄布，他此时看不清，也早已忘记了她们的模样。
东方象牙浑浊的瞳眸在落幕的残阳下一怔，片刻哑然失笑。
若是他人能听见，会发现这短促的笑声融在时间间隙的轻风里，苍老不堪。
当年他早已在拳脚之下晕死过去，从不曾见过，不曾见过留给自己妻女最后一丝体面的，与亲手推他跌落深渊的…是同一些人啊……
静静等待着这具肉身死去之时，灵魂冷漠地看着肮脏的血玷污清澈纯洁的溪水。
但溪水之行生生不息，那污水在红日全部没落山头之时，又一点点洁净，涌上来新的清流。
东方象牙知道，这一次，不会再有一个叫晏晁的人来救他了。
东方象牙死在此刻，就不会有一个叫十目的人在多年后，满怀怨恨地救下亡修皇裔勾塔。
将军府中没有十目，火海之中留住晏晁唯一血脉的，就会变成其他亲善之人。
至此，被中途篡改的故事，终于显现出原来的面貌。
一场大战之后，亡修、开云、大寻各自休养生息，不战不犯。
而战争之下的死魂成祭，天赐福泽，人间百年不痍。移后，黄泉岭、兰符川各归家国，同与亡修隔高月谷而治。
往后数十年中人人都登梨山，一具骸骨便种下一棵梨树，种下思念与铭记。
后来数轮春秋将山脉缀成雪白的海，春风来时，就渡死去的亲人归来团圆。
——
大寻，片片梨花落满了上京城。
养心殿中，二十四岁的江抑倚在案桌上做了一个梦，一个极为可怕的噩梦。
温枢突然疾步匆匆地进来唤醒他：“陛下？陛下？”
连唤两声，江抑才睁眼，案桌上点燃的龙涎香如盘龙而上，缭绕醒神。
须臾，江抑便觉心口有一股灼烧之痛，他向来身体康健，今日是怎么回事儿？
不等他想出一个原因，面前温枢紧接着就道：“陛下，绛英殿的宫人传话，皇后娘娘即将临盆。”
话落，江抑面露惊色，立即放下捂在胸口的手起身，岂料站起来眼前直接黑了一瞬。
踉跄前，温枢上前扶了他一把，眉目藏着一丝伤愁，轻声劝道：
“陛下切勿激动，御医说您要忌喜忌悲。”
此时江抑根本没听见温枢说了什么，待重新站稳后，他走下台阶，大步离开养心殿。
候在外面的刑部尚书抬头一见今日的帝王朝自己走来，一刹那间，觉得自己是眼花了。
皇上这是龙颜大悦？
林源不可置信地再看一眼，待江抑快走到面前，他才满腔疑惑地低下头来，连忙紧了紧声音道：“陛下……”
不曾想，帝王看都没看他，玄黑的龙袍直接从身侧擦开一道冷风过去。
林源瞬间冷汗淋漓，脑海中忐忑地将近日言行迅速过了一遍，再想到江抑对秦家的态度，不得不再次高声将人唤住：“陛下留步！”
这下江抑听见了，勉强按捺住又惊又喜的心情，站在台阶前回头。
林源此刻已不敢再直视圣颜，垂下头立即道：“秦家科举舞弊一案已结，秦明连已认罪画押，还请陛下示下。”
“一个不留，全部流放极西。”
随着帝王冰冷无情的声音，林源心中当即一口气紧到嗓子眼。
果然，龙颜大悦都是错觉。
“臣遵旨。”
不敢多留，林源连忙惶恐退下。
但心里却不得不想，皇上对秦家有些过狠了。
秦家事发后，全府上下不论男女老少，通通在第一时间被打入天牢，陛下没有一丝容情，就连身怀六甲的妇人都无例外。
官场之中变化如潮汐，早有迹象，林源也能猜到大概原因。
皇上自登基以来，便有削减大族商氏之意。而秦家与商氏，是有故交的。
这座皇城之中的私交，一步错便步步错。一棵树倒了，最先砸到的就是旁边最近的树。
而帝王是他们头顶的天，也是他们脚下的土，每一口呼吸和根的每一次延伸，都要靠揣摩圣意。
雷霆雨露皆是君恩，明哲保身与审时度势才是生存之道。
比如此时走得越快越好，绝不能有一丝迟疑。
林源走得太快，以至于江抑在巨大的震惊之后已经来不及将人叫住。
他怎么会这样的说？大寻何时有过流放极西的刑罚？
再说秦明连一人犯错，与他家人何关？
刚才自己为什么会说出那番是非不分的话来？
不等他想清楚，眼前一晃，他便已经站在了皇后的绛英殿前。
无数的宫人御医进进出出，整个宫殿灯火通明，唯有他站在房檐下的阴影之下。
江抑心中莫名涌上不好的预感。
紧接着他就看见皇后身边的嬷嬷抱着孩子从殿中快步出来，猛地跪在他的脚边。
头重重地磕下来，带着哭腔道：“陛下！娘娘产下来的...是…是死胎！”
江抑身形晃了晃，心中顿时如重击，心口之前隐隐的灼痛骤然强烈，直直将一股血腥逼到喉中。
怎么可能！
怀茵怀胎十月从没有出现过异常，孩子...孩子怎么可能会是死胎！
……不可能！
江抑根本不肯相信，他颤着手想去碰碰嬷嬷怀中的那孩子。
但手还未伸出，他听到自己的声音先一步开口：“...抱出宫，寻个地方好生葬了。”
“...是。”地上嬷嬷愣了一瞬才颤着声音应下，立即起身抱着孩子退出了降英殿。
不对...这是他的孩子，他的第一个孩子，就算...他为什么...为什么会这般无情？！
怀茵醒了，他要如何对怀茵解释？
江抑完全不能接受，眼眶隐忍通红，却无法开口将人叫回来。
“陛下……”
大殿内有人出来又跪在他面前。
江抑心跳顿时停住。
“皇后娘娘难产，血止不住…薨、了……”御医艰难的声音响在耳边。
江抑顿时脑中嗡鸣，什么都听不见了，怎么可能……不会的……不会的……
心肺紧跟着绞痛起来，他想立即冲进去，但本该抬起来的腿，却是在绛英殿的门前跪下来。
帝王笔直下跪的一瞬间，周围所有低泣的宫人接连退避。
刚刚还人声鼎沸的殿中，此刻只剩下孤寂空明的烛火，以及空气中若有若无的一丝血腥气。
一口压抑已久的黑血终于从江抑口中喷出。
身后站在更暗之处的人见状几步跑过来，递出一张手帕时，小心地跪在了江抑旁边。
随后，江抑听见自己涩痛的嗓音缓缓说了一句令他自己心脏抽痛，瞬间无比绝望的话：
“...王鹳，江呈死了，现在怀茵死了，我的孩子也死了…朕一个亲人也没有了。”
但江抑不明白，他还是不明白！
江呈不是在宣阳好好的吗？怎么会这样，事情怎么会突然变成这样！
这一切是梦吗？是梦吧？
一定是的，一定是的，都是假的……
……
此时的宫门之外，一个疯癫的女人怀中也抱着一个死婴，突然朝刚下马车的嬷嬷冲过来。
女人发了疯病，死死压在嬷嬷身上用嘴撕咬，两人揪扯间，下人无论如何都拉不开。
直到一群官兵从夜色中跑上来，立即将女人拖开。
“秦氏！老实点！”
官兵高声一吼吓住发疯挣扎的女人，才转头看向从地上抱起包袱起身的嬷嬷。
官兵并不认识人，只知道是宫里的，不敢轻易得罪，立即抱歉道：“嬷嬷，冒犯了。”
嬷嬷擦去脸上的血，神情难喻地看了秦氏一眼。
娘娘诞下死胎一事，皇上的态度分明是想瞒下来，这个时候不宜多生事端。
朝面前的刑部官兵行了一礼后，她抱着怀里的孩子匆匆离开。
身后，一个官兵紧接着暗骂道：“这疯女人，点个人数的功夫就乱跑，回去又要挨罚了！”
“好了，少说两句。”
官兵们将女人押走，却没去碰女人怀中抱着的死婴。
他们不知，这具死婴已在方才那场突发的事故中颠倒抱错。
当晚押送秦家流放的途中，疯女人怀里的孩子突然奇迹般地回了一口气。
众人不信检查了一番，发现的确是活了。
惊诧之外又叹道，即将要去极西那样的地方，还不如不回这口气呢。
……
“陛下？陛下？”
养心殿的龙椅上，江抑猛地惊醒。
面前是温枢一张带着喜悦的脸。
见他满头冷汗，随即皱了眉心紧问：“陛下这是怎么了？可要宣御医来瞧瞧？”
江抑还不曾从巨大的噩梦中回过神，没有回话。
随着又深又重的呼吸，桌上的龙涎香一簇一簇地钻进他的脑袋里。
好半晌，才感觉全身被抽空的气力一点一点地回来。
他抬头问温枢：“今日皇后那边一切可好？”
见江抑面色好看了些，温枢放下了心，立即回道：“奴才要说的事正与皇后娘娘有关。”
“绛英殿的宫人传话，娘娘即将临盆。”
一般无二的话，顿时又将江抑打回了方才的那场噩梦中。
新的恐慌与梦中残存的痛意，让江抑分不清此时眼前究竟是现实还是梦境。
但他还是立即起身，后面几乎是跑了起来，让温枢在后面追。
出了养心殿，江抑又在殿外看到了刑部尚书林源。
林源见到江抑便躬身行礼道：“陛下，秦家……”
不等林源说完，江抑直接快声截断他的话：“秦明连秋后问斩，其余伙同之人，按罪并罚。”
话真的说出来后，江抑高悬的心落了一点。
与梦里还是不同的。
他接着道：“至于秦家家眷，将秦府前的刑部官兵，都撤了。”
“臣遵旨。”
退下之后，林源一脸迷惑。
陛下如何知道秦明连已经认罪画押了呢？
只需片刻，敏锐的他反应便过来，怕是哪个不知轻重的手下越级报告。
他被阴了。
快步赶去降英殿的路上，江抑边走边问温枢：“大寻可曾有过流放极西的刑罚？”
温枢愣了一下，随即答道：“历朝未有。”
话落，还是一头雾水的温枢不禁想，从前陛下都是用极西来编故事吓宋小世子玩。
这次提到刑罚，神情严肃，莫不是真想将谁弄到那亡修蛮族之地去？
但属实是温枢想多了。
大寻有没有将人流放极西的刑罚，江抑比谁都清楚。
他只是在试探此时此刻，是真是假。
在梦中他说出来时，林源并无半分不妥之处，说明梦里此项刑罚是有的。
绕下长廊和一曲精致的花门，江抑已经到了绛英殿的宫院中。
殿门前宫人跪了一地，噩梦的影响太大，江抑此刻仍心有余悸，心口一直慌乱地跳个不停。
额头甚至落下了汗，离他最近的温枢只以为他是紧张，温声道：
“陛下切莫过于担忧，最好的御医和稳婆都是提前安排好的，娘娘此番一定能顺利生产。”
“你在外面等我。”
江抑等不了一刻，立即抬脚进去，门口侍女下意识拦了一下，但口都未来得及开，一身龙袍的人已经如风般卷进了殿中。
从花厅走进内室，又绕过一块蓝雀翎羽的屏风，江抑在床头蹲下来，伸手握住沈怀茵用力到发白的一只手。
“…怀茵。”
江抑嗓子发紧地唤了一声。
床上满头汗湿的女子无法回应他，只是紧紧抓住了他的手，指甲在上面抠出血痕。
江抑抬头，紧张地问一旁的女御医：“皇后情况如何？”
御医时刻关注着产床上的情况，闻言回道：“回陛下，娘娘情况一切都正常，必能顺产。”
江抑闻言暗自松了一口气，接过侍女手里的热毛巾，转头替沈怀茵擦拭额头的汗珠。
一直到外头昏暗，大殿内灯火通明，清脆的婴儿啼哭声才响在众人耳中。
江抑坐到床上，用被褥仔细裹住虚弱的女子抱在怀里：“御医，来替皇后诊脉。”
“回陛下，娘娘气血耗损，月中精心调养便可补益。”
御医的意思是，怀茵的身体并没有其它不妥之处。
此时江抑终于彻底放心了。
都是梦而已，只是梦而已。
“怀茵，我们只要这一个孩子。”
沈怀茵靠在他臂弯里，虚弱地笑了笑：“好。”
这时稳婆将包好在襁褓中的孩子抱过来，喜气洋洋道：“恭喜陛下娘娘，是个公主！”
江抑脸上露出笑意，低下头去看沈怀茵：“便叫祈安吧，名字就等孩子周岁抓周时让她自己选，怀茵觉得可好？”
沈怀茵点头：“听你的。”
……
一年后，长长的桌子上，粉雕玉琢的小娃娃在挑选自己的名字时，找了一圈，目标明确地爬向了不远处的一张红纸。
但就在小肉手就要抓到时，早早凑过去的宋陟觉得好玩，突然眼疾手快地伸手将那张纸移远了一些。
这一幕，令在场的所有人都始料未及。
一旁的景阳侯两眼一黑，恨不得直接撞死，随后他立即一把将自己五岁的儿子拎回来扔在腿边，惭愧道：“娘娘陛下恕罪。”
江抑轻轻掐了宋陟的脸蛋一把，旁边的沈怀茵笑道无妨，同时余光中便见女儿已经重新爬过去，将一开始选中的那张纸牢牢攥在了手里。
她走过去将孩子抱回来，江抑迎上来，怕她抱不住从她怀中接过，同时取出孩子手里的纸道：
“让父皇看看，祈安选了什么。”
“唔，逢宁，江逢宁，好名字。不愧是我的女儿，真有眼光。”
江抑旋即压低了声音温柔道。
旁边沈怀茵看不过去了，暗中掐了他一把。
桌子上所有的名字不是他取的便是她，还好名字，自卖自夸。
她记得成婚前这人分明不是这般性子。
名字确定下来之后，一次江抑在与江呈的通信中才想起来，江呈的女儿，他的侄女，也叫江逢宁。
这下可真是给了江呈犯贱的机会，他在信中写道：“怎么给孩子取名字也要学你哥？”
江抑大笔一挥，直接回了他一个字：“滚。”
江抑记得两年多前江呈女儿出生时，好像是寄来一个名字入族谱的。
但他的确是搞忘了，难怪总觉得逢宁这个名字有些熟悉。
虽闹了乌龙，但也无伤大雅，他和江呈都不在意这些，只当是两个孩子之间的缘分了。
反正自会有小字和封号来令众人分辨。