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第111章 震惊的张璁,头皮发麻的严嵩,周楚到底算计了多少步?

夏言和崔文奎的自信不是没有原因的,朝廷的款项一旦拨下来,中间自然会被经手的官员层层盘剥,最后能剩下十之一二就算是不错的了。

这其中涉及到的官员很多,跨度很广,别说周楚只是个锦衣卫百户,即便是千户,想要如此大范围的调查这些官员,也不是一时半会能查清的。

时间,就是这其中最大的问题。

这数万流民就是数万张嘴,每日都等着米下锅呢,等把这笔钱调查明白,就算再快也得几个月的时间。

几个月,汛期都来了,到时候别说这些流民有没有饭吃,堤坝一旦没修好,造成决堤,整个苏州府都会被淹大半,真要是造成这种结果,严嵩难辞其咎。

这一点,崔文奎比谁都清楚,毕竟在地方上,特别是在江南地区当官的经验,他要比夏言丰富的多,这其中的弯弯绕绕,崔文奎无比清楚。

在他看来,无论是严嵩还是周楚,都没有在地方上任职的经历,只有经历过一次,才会明白这其中的问题。

不过一次就够了,只需要一次,崔文奎以及夏言就要让周楚,让朝廷好看。

朝廷不是要整治江南吗?整治吧,他们就是想让皇帝和朝廷看看,这江南不是谁想来整治就能整治的,甚至如果真的造成了叛乱,他们还可以趁机向朝廷施压,将夏言推上内阁首辅的位置,甚至彻底解决周楚,都不是不可能。

朝中的所有事,不外乎都是一些利益交换罢了。

当年的西厂厂公王直多厉害?最后还不是二十多岁就去南直隶养老了?

成化帝真的看不清这其中的道道吗?自然是看的清的,不过是文官们联手对皇帝施压,再加上成化帝作为皇帝,对于在外领兵的王直自然要忌惮一些。

王直的结局,不过是各方利益的交换,以及很多综合因素在一起的结果。

朝堂上的事,从来都不是只考虑某一种单一因素的。

锦衣卫所,严嵩和张璁再次联袂而来,和严嵩的乐观不同,张璁则是满脸忧愁。

“罗山先生因何事如此忧愁?”

周楚看着张璁,笑道。

“周大人,惟中,你们两人没在地方上任职过,不知道这其中的弯弯绕绕,修筑堤坝一事,可不是这么简单的。”

张璁叹了口气道。

“哦?张大人可要好好教一教下官。”

严嵩听到这话,满脸谦卑道。

此时三人都是一个战线的,张璁自然不会藏着掖着,当即将这其中的利害关系说了一遍。

严嵩听完之后,顿时满脸愁容。

“如此说来,修筑堤坝一事难道就无解了?”

张璁摇了摇头。

“那倒也不是,一般这种修筑堤坝之事,地方上的官员威望足够的话,可以组织当地的乡绅纳捐,也是可以解决的,倘若指望朝廷的拨款,这事多半是做不成的。”

“不过这江南的乡绅,又岂会拿出一文钱来?这些人和江南商会之间多多少少都有利益往来,更何况到时候就算有了钱,本地的粮商哄抬粮价,或者干脆不卖粮食给你,又该如何?”

张璁每多说一句,严嵩眼里的忧愁就加重一分。

如此看来,想要修筑堤坝,还真是阻力重重。

反倒是周楚,此时依旧是风轻云淡,仿佛在听故事一般,听着张璁的这些话。

张璁和严嵩自然也注意到了周楚的神情,他俩对视了一眼,纷纷看向周楚。

“大人是否已有解决之道?”

严嵩急忙问道。

“我既然让你招募流民,自然是将所有变数都考虑到了,你们随我走一趟码头便知道了。”

周楚说着起身便往外走,严嵩和张璁两人急忙跟上。

周楚、沈炼、林鹿,以及张璁和严嵩,五人骑着马在周楚的带领下直奔苏州府的一个码头而去。

这个码头是官方专用码头,前些日子,周楚更是以严嵩的名义,直接将这个码头暂时弄成了锦衣卫所专用码头。

苏州府的小码头很多,多这一个不多,少这一个不少。

周楚三人还好,严嵩和张璁本就是文人,骑术实在是一般,好在周楚并没有骑太快,即便如此,这两人一路上也快被颠的快散架了。

一般他们这种官员出行,都是坐轿子的,再不济也得是马车,不过此时他们跟着周楚,周楚都是骑着马的,他们如果坐马车,显然不合适。

几人一路直奔码头而去,路上但凡有想要盯梢的,都被暗中跟着的锦衣卫顺手解决了。

码头距离锦衣卫所比较远,众人走了近一个时辰才走到。

刚到码头,张璁和严嵩就看到了码头上停靠着的一艘艘船,船上正有无数力工正在往下扛着麻袋,只是他们不清楚麻袋之中装的是什么。

“两位,随我去看看吧。”

周楚翻身下马,信步向码头旁边的库房走过去。

严嵩和张璁急忙下马跟上。

刚一进入库房,张璁和严嵩就忍不住倒吸了一口凉气,入目之处,一个个装满的麻袋几乎已经摞满了大半个库房,而且摞的高度很高。

要知道码头的库房都是极大的,为的就是存放船上的货物,任何一个码头的货物吞吐量都是很恐怖的,库房小了根本存不下。

周楚打开其中一个麻袋,严嵩瞬间被里面白花花的大米晃晕了双眼。

张璁此时才明白,这库房之中,居然都是粮食,一时之间,脑子也有些宕机了,他从未见过这么多粮食,仅仅是视觉冲击力,就让他和严嵩无比震撼。

“大人,这些粮食是从哪来的?”

严嵩干涩道。

“自然是安南和交趾,主要是安南。”

周楚笑道。

对大明而言,东南亚最珍贵的从来不是香料和木材,而是这些稻米。

东南亚处于热带季风区,具有典型的热带雨林特点,整个东南亚的水稻,基本上都是一年三熟,少数靠北一些的地区,则是一年两熟。

这就导致在东南亚,稻米堆积如山,很多时候甚至都会被放到腐烂。

大部分前往东南亚进行贸易的商人,也不会选择购买廉价的粮食,毕竟对他们而言,东南亚的其他东西,可比这些粮食赚的多得多。

当然,也有一些粮商会去东南亚进货,不过很多都是做着做着就转行了。

毕竟眼看着别人一船香料或者翡翠象牙赚的盆满钵满,他们一船粮食却赚不了太多钱,这种落差不是一般人能接受的。

这也就导致了东南亚的粮食愈发滞销,毕竟对粮商而言,东南亚的粮食进入大明,只会影响米价。

“安南?我大明不是才向安南宣战吗?”

严嵩满脸不解道。

“这是陛下布下的疑兵之计,实际上陛下早就在安南边境隐藏了一支奇兵,正所谓攻敌所未料,如今安南已经是我大明的领土了,不过要过段时间才会对外宣布罢了。”

周楚笑道。

张璁两人听到这话,顿时恍然。

至于周楚说的陛下布下的奇兵,两人听听也就算了,并没有真的信,他们很清楚,这个所谓的奇兵,恐怕和眼前的这位锦衣卫百户脱不开关系。

和张璁相比,严嵩知道的更多,毕竟前往安南的使团为首的正是他的小舅子,严嵩甚至怀疑,针对安南的整个计划,都和周楚脱不开关系。

一想到这里,严嵩就感到头皮发麻,别人都是走一步看一步,眼前这个年轻人是走一步看十步,恐怕早在来苏州府之前,就把这一切都算计好了。

此时,严嵩才明白,自己和眼前这个年轻人之间的差距有多大。