牛夫人薛梦茹叫人把令狐晓抬回屋，轻声安慰了几句，就丢他在屋里走了。
令狐晓趴在床上，后背从肩膀到大腿一阵阵的火辣。眼泪哗哗地滚落下来，床上湿了一大片。
我没做错什么，为什么义父不信我？
我很喜欢跟巧珊师妹一起玩，怎么会推她到湖里呢？
肯定是尹胜乱说的，只有他会乱嚼舌根子！
尹胜！下次逮到你，揍死你！
令狐晓疼痛难忍，对尹胜更是怒气填胸，没一会儿晕了过去。
……
也不知过了多久，他感到后背一阵阵撕裂的痛，还有一丝丝清凉。他咬牙闭眼忍着，隐约中听到有人说话。
“你怎么下手那么狠，你看肿得这么高，皮都破完了！”
“哼，我还注意力度了呢！要不骨头都会全部打断，废了他！”
“你真的问清楚啦？”
“从他们出门到湖边，都有人看见，问得清清楚楚，绝对不会错。”
“我觉得晓儿不会那么做！”
“哼哼，你总护着他。小小年纪，狼子野心，不给他点教训，让他识得好歹！”
“哎！”一声长叹，“走吧！”
令狐晓听出是义父牛威和义母薛梦茹的声音，随着他们的脚步声走远，他心里更难受了。
在青岩帮内，只有义母对自己一直好。令狐晓只觉得她就是娘，但又不像别人家的娘那样是亲娘。比如今天，她要是早点过来拦着牛威，他就不会那么狠地揍自己。
他奋力地拍打床铺，背后伤口撕裂更痛了。
他不知道是，此时牛夫人薛梦茹正坐在自己卧房轻抹眼泪，件件往事涌上心头。
令狐晓正是薛梦茹六年前在回家的路上捡回来的。
当时她回娘家回来，快进青岩镇时，路边草丛中突然响起“哇哇”的哭声。薛梦茹驻足听了一会儿，寻声走过去，看到草丛中的襁褓里的白胖小子。
她看看四周无人，猜想是谁家养不起的娃娃丢在路边，待有好心人抱回去收养。
牛威和薛梦茹结婚已几年，一直没生孩子。见到如此白胖的小孩，谁不喜欢？她顿时喜欢得不得了，立即抱起带回家收养。
抱回家后，牛威也挺喜欢这个给自己家里带来热闹的孩子。不久，薛梦茹也怀上了，生了女儿，也就是巧珊。
有了女儿，牛威却对他反感起来。因为令狐晓是男孩，牛威很想要个男孩来继承他的家业，毕竟青岩帮发展得很红火，而薛梦茹生的是女孩。
之后，牛威虽说继续努力耕耘，奈何薛梦茹再也没怀上。渐渐地他对令狐晓就不喜欢了，对他也不上心了，连名字都懒得给他起。
后来令狐晓三岁时，得了一场怪病，找了镇上最好的郎中医治了一个月，都不见好。人瘦得只有一张皮包着了，躺在床上气若游丝。
牛威都已安排好下人去寻了个地挖了个坑，等他咽气就埋了，免得看见他就心烦。
薛梦茹看到他快不行了，也是每天伤心落泪。有一天，她去给像大眼珠子青岩石烧香，等下山回到镇上时心神不定，没仔细看路，脚踩到躺在路边的一个乞丐身上，立即摔倒在地。乞丐翻身坐起怨她不长眼。她心里正不舒坦，从地上爬起来，也来气了，说是乞丐绊倒她的。两人吵起来，围观的人越来越多，有人认出是牛夫人，叫上众人一起帮牛夫人说话，一定是乞丐绊倒了她。他们一起起哄，赶走了乞丐。
薛梦茹谢过众人，却发现自己手上握着一块竹片。她疑惑地仔细一看，上面写着几行小字：
家有小儿卧病床，
众人无眼尽瞎忙。
令狐活命要知晓，
七日大碗当归汤。
最后写有“当归一百”四个字。
薛梦茹疑惑地将竹片带回家，给牛威看。听完她把事情的经过一讲，牛威大感惊讶。
他们找来郎中，郎中一看，觉得当归这么用不对，没见过用量这么大的。但孩子气若游丝，死马当活马医，试试也无妨。
郎中思虑再三，经过牛威的同意，在自己配药的基础上，用了大剂量的当归熬了一碗汤给他灌下。
当晚，皮包骨头的令狐晓拉出很多恶臭的东西。鼻息也变得粗重了一些，竟然有效果。后面接连喝了六天，拉了六天，他奇迹般地能起床了。
此事蹊跷，牛威和夫人出去寻找那个乞丐，寻了几天都没见踪迹，只得作罢。
后来，牛威根据竹片上“令狐活命要知晓”一句揣摩，应当是告诉他们孩子姓“令狐”，名字就取“晓”字。于是，牛威给他取了令狐晓这个名字。
当时青岩帮的人手很少，码头的生意也很少，为了联络业务，很多事都要帮主牛威亲自去做。他对令狐晓也是无心管教，听之任之。
直到去年，令狐晓五岁半了。牛威突然重视他起来，说令狐晓命硬、聪慧、有福相，打算收他为义子。
一撅屁股就知道拉什么屎。几个当家的门清，听得牛威所说，当场直接反对。牛帮主只有一个千金，长大了是当不了青岩帮的下一任大当家的。反对最厉害的就是总教头尹志。帮主牛威执意要做，认为这是他的家室；总教头说为帮门长远发展考虑，不可开此先例。两人吵了起来。
当初在镇上建立青岩帮时，牛威觉得威望不够，与尹志又是兄弟相称，也需要帮手，于是安排尹志做了二当家的。几年过去了，如今的尹志势力膨胀，是有分庭抗礼之势。
最后还是账房伍先生出面解围了。
他说，有些事我们不得不信。
咱青岩镇有个传说，大家都知道的，我们不管后山的泪湖是不是真的眼泪，前山矗立的青岩石是不是真的金蛋或元宝，但有一个事实确实存在。
几大大家的疑惑地看着他。
我计算过，在晓公子未捡回来之前，我们帮几十号人，拼死拼活，生意还是平平淡淡，勉强糊口。自从晓公子入了牛帮主家，哇哇直叫带来生机，我们接连做了几个大生意，人数也到了五百，生意是越做越大。
你们知道的，晓公子生那场重病那一个多月，我们损失了几船货，差点关门大吉。他的病奇迹般好了之后，生意不仅恢复了，而且连年增长。
你们说奇不奇怪？或许是冥冥之中自有天意，我们何不遵从呢？
一席话说得众人无法反驳，谁愿意跟钱过不去呢。
账房伍先生其实是看见了那个衣衫破烂的人跟牛帮主说话，只不过不知道他们具体说了什么。聪明的伍先生立即想到了牛帮主如此果决要认令狐晓做义子，应当是这个原因。
最后，总教头尹志也妥协了。不过，他开出了一个条件，就是大家都不能教令狐晓的武功。
牛帮主竟然同意了！