第460章 神秘测试的开启
萧瑟走出试炼塔，沿着峡谷边缘的一条狭窄小路仰望天空，映入眼帘的是头顶那橙红色的夕阳。
刹那间，他的 “升级版皇帝领域” 功能中的地理坐标浮现在脑海，显示阿布就在不远处，可林小美和沈青云依旧远在英勇之城。
萧瑟的分身被派出去寻找她们，而负责照料暴徒小镇、解救奴隶劳工的分身仍在忙碌，目前没有新情况可以跟进。他只能假定分身那边延迟必有缘由。
当下，萧瑟得继续手头的任务。
他从峡谷中腾空而起，余烬紧随身旁。他们借助几不可见的浓红色能量平台，从空中起飞，姿态优雅地朝着深渊边缘飞去。
抵达深渊边缘时，萧瑟惊讶地发现阿布就在那儿。阿布指尖喷射出精炼的恶魔能量，化作纤细而稳定的能量流，朝着一只被激怒的恶魔狼发起攻击。
在极近的距离内，能量撕裂了狼的皮肤，令其全身受伤。短短几秒，一连串漆黑的攻击就把恶魔狼打得跪倒在地。
这些恶魔狼在恶魔生物中最为弱小，却是绝佳的练习目标。阿布的进步相当显着，更难得的是，他能在萧瑟不在时自主练习，这份自信难能可贵。
待阿布吸收完倒下的狼身上残留的未炼化能量，萧瑟终于进入他的视线范围，挥手示意他过来。
看到萧瑟，阿布眼睛猛地瞪大，不过反应并不急切，肌肉也没怎么动弹，只是缓缓呼吸，让体内的能量从核心流出，注入沙地，从指尖逸散。差不多过了一分钟，萧瑟和余烬都靠近了他。
依萧瑟看，阿布仍需高度集中精力来维持能量稳定。所以，若他不打算即刻战斗或进行短期训练，排空核心能量是最稳妥的做法。这合乎情理，萧瑟自然不会在他尽责操作时打扰他。
终于，当阿布的核心能量排空，萧瑟带着一张全新面孔站在他面前时，阿布开了口。
“你这趟收获不小啊。我猜你打赢了战斗，还成功提升了排名。”
萧瑟点点头。
“没错，我做到了。要是黑暗者再派更多守卫来，我有信心抵御新一轮攻击，可我还得变得更强。我们都一样。”
阿布的目光转向萧瑟身旁化身人形的余烬。
“这位是？厉害的盟友？”
阿布既好奇又谨慎地打量着余烬。显然，余烬散发的神秘能量读数让他兴致勃勃，同时也心生担忧。
萧瑟答道：“对，非常强大的盟友。他一直在暗中助力我们，如今，我觉得你们该见个面了。”
阿布精准把握局势，冷静回应：“看来，这是位有着神秘过往的强大盟友，我这会儿还不该深究。”
他轻声笑了笑，看向余烬的眼睛：“嗯，萧瑟的朋友就是我的朋友。很高兴认识你，我是阿布。”
余烬微笑着，紧紧盯着阿布，像是在对他进行全面扫描，随后伸出手，友好地说道：“我是余烬，终于见面了，真高兴。期待和你一起变强。”
他们握手，可松开手时，余烬做了件出乎意料的事。
他手指指向深渊，浓稠的恶魔能量盘旋着向他涌来，在他掌心汇聚成一个致密的能量球。他将其塑造成波动的、狭长尖锐的新月形状，然后让它飞回黑暗之中。
强大而密集的恶魔能量攻击划破深渊，在黑雾中撕开一道巨大的口子。
他转向阿布：“我知道你最近获得了恶魔之心，正需要些帮助来掌控恶魔能量。我相信能助你更上一层楼。”
余烬操控恶魔能量的方式与萧瑟大相径庭。他没有核心，却能用某种未知力量操控体外能量。话说回来，他正是教萧瑟使用恶魔能量的人，论起当老师，没人比他更合适。
萧瑟手头事务繁多，指导阿布进入下一阶段训练得花不少时间。他可以派分身协助阿布，但余烬的见解能让阿布进步得更快。
于是，萧瑟插话道：“余烬教了我大部分恶魔能量技巧，我相信在他指导下，你能更快取得进步。而且，这也是你们相互了解的好机会。”
与此同时，萧瑟将身体分身技能分享给阿布。阿布瞬间感受到能量涌动，在身后变出三个分身，主体说道：“荣幸之至。若您有任何指教，我洗耳恭听。我感觉自己正处在又一次突破的边缘。”
他们都转向深渊，萧瑟则像上次那样，坐在旁边一块小岩层上，打开物品存放处，取出成堆的法力水晶和隔离舱，准备继续测试。
“这比我预想的容易些。好了…… 继续研究这些舱体。”
萧瑟从上次停下的地方接着来，低头盯着控制面板上方闪烁的 [电流膨胀：1.2040x] 读数。
又投入约 10 万魔力值的水晶后，数字再度攀升，显示 [电流膨胀：1.2041x]。
萧瑟持续给机器输送更多水晶，额外投入 100 万魔力值后，读数变为 [电流膨胀：1.2051 倍]，进一步证实了他的猜想，要达到 2 倍膨胀，大概需要近 10 亿魔力值。
想到自己在迷宫里辛苦耕种这么久，才带回几百万魔力值，萧瑟绞尽脑汁思索更多办法。
虽说平均每小时收获 100 万魔力值的速度，足以支撑一个小国的经济运转，可对他这儿的科学实验来说，仍是杯水车薪，他得另辟蹊径。
前任二区领袖肯定有别的方法，给这些机器充入如此庞大的魔力值。
萧瑟翻找库存，找到今天早些时候从仓库拿来的一百多箱 c 级魔力药水，将它们送进机器。只见评分再次上升，显示 [当前膨胀：1.2054x]，他这才意识到，魔法物品也能当作燃料放入这台机器。
萧瑟把农场里那些永远不会用也不会卖的垃圾装备，像从 d 级到 c 级怪物掉落的剑和斧头，一股脑倒进机器，直到看到数值又上升了 [当前膨胀：1.2055x]。
接着，萧瑟翻找储物间里存放的大量元素石，那是他在迷宫里收集的。有精英雪人层掉落的冰石，巨型蠕虫掉落的两块土石，飞龙 boss 掉落的几块独特石头，还有 39 层变种人掉落的 9 块黑色火石，一直原封未动，等着派上用场。
除此之外，物品储藏室里还有巨大闪电狼的尸体，处于暂停动画状态。萧瑟好奇它会掉落什么物品，可不确定从 boss 房间带走它的尸体会不会触发特殊反应，所以，在回到迷宫查看 40 层情况之前，他没让它的尸体完全溶解。
萧瑟决定保险起见，先拿一块不太稀有的石头试试，把冰元素石送进机器。
他刚把它放进去，按下 [输入魔力] 功能键，石头就消失了，可膨胀数值并未增加
萧瑟对这个反应感到困惑，又试了几颗能量较低的元素石，足足用了六颗多，才让计数器上升 [当前膨胀：1.2056x]。
“说到底，它们只是普通元素石……”
这台机器不在乎物品多稀有、多强大，只看重蕴含的魔力值。
萧瑟叹了口气，突然想起自己制作过一颗被诅咒的超负荷风元素石，能吸收试炼塔里所有可用的法术力。
“或许那样的东西能行……”
萧瑟从测试中抬起头，看到大约 20 米外，余烬和阿布相处得十分融洽。
阿布分身手掌中飞出的魔气条纹速度更快了，能量也比之前更加凝练、致命。
萧瑟把隔离舱放回储物箱，朝他们走去。
“余烬，我还得你帮我做个测试。”
萧瑟扩大全视之眼的范围，快速、深入地扫描沙漠，锁定了远处一个弱小的流氓试炼塔，距离他们当前位置大概 50 公里。
他指向那个大致方向：“这花不了多少时间，很快就能知道管不管用。”