秦虎如果擒住了穿林虎，也许能从他嘴里了解一点老石头的想法，他其实早没了守住底窑的心思，只是还心存一点侥幸而已！
两头枪刚响的时候，见过了大风大浪的老石头一竖耳朵就听明白了，那枪声不是一般的喷子，是大杆子才有的碎嘴子。他大声吆喝着西坡上的弟兄爬梯子上天儿【上房顶】，自己借口去守后山石梁，却抽冷子就邮了【逃跑】。
没想到这小金宝也是个传快的【灵醒】，早早就趁乱避开了胡众在路上等着了，老石头只好扯着她一起紧滑【快跑】……
逃命的密线儿他是早就想好了，而且这条根本连野径也算不上的出路，只有他和死了的老四才清楚，那还是他们刚找到这块地方舵窑基【建老窝】的时候，为了熟悉四周安排坎子【哨位】细走过一遍，这处地形情况比了水的高台那里还难上！还隐蔽！
只是这个女人跟着，必定要成为累赘，先把她拖到沟底下藏起来，然后就生死由命吧……
秦虎安排樱子和另一个弟兄把小金宝先带回去，等自己回来再细问。并传话当家的，派人搜索沟底，务必打扫到彻底干净！交待完几句话，跟早等急了的老蔫疯了一样就追了下去。
两人都是换了胡子的装束的，把身上的腰索、绑腿接上做保险绳，匕首插着陡壁蹬着一踩一出溜的积雪，好不容易攀上高处，可还是下不去！立壁高企的峰头上，保险绳还不够长……
凛凛寒风中，秦虎扒下内衣，割成布条接上，这才勉强顺着布索跳了下去。雪地上，老石头逃命的痕迹是清晰的，俩人连滚带出溜，一路就追进了白茫茫的林海之中。秦虎心里清楚，他们恐怕比老石头已经晚了一个钟点了……
果断出逃，老石头也是做了长时间的心里准备！多年履险，他自有一套保命的本事，自知不管是静守石梁，还是打发穿林虎去苏子河边安排，那都是往好处想的宽心之策！命只有一条，必须先寻思好最坏情况下的密线滑脱才能踏实躺桥【睡的安稳】，所以在逃跑之前，他早做了相当充分的准备。除了枪弹，长绳、柴刀、吃食……当然，更少不得那五十几根大黄鱼，那可是做为当家人，十多年的分获和公账积攒下的家底儿。
从谷地翻出来，老石头不仅没有多年基业毁于一朝的悲叹，反而有一种撂下挑子后的松快，年奔半百，一起起家的兄弟们突然一个个殁了，幸好身上这些积攒下的钱财还在，也许是该离开江洋道上，去享几年清福了！老石头脚下飞快不停，在身后不断传来的枪炮声中，转瞬之间就远离了不久前还称得上红局儿的窑堂……
下山的路是巨大一片的原始老林，老石头边跑边寻着能使的树枝，一路扔扔拣拣，终于找到两根适合的木枝拄在手上，这是老石头多年练成的走雪地的绝活儿，犹如两根长雪杖交互支撑，上坡下坡走得快速平稳。
再往下赶了一程，一条几尺宽的溪沟里还有水溜儿在静静的流淌，老石头拔出柴刀，稍稍修理一下手里的木枝，解下绑腿就把木枝绑在了脚上，片刻的工夫儿，木枝变成了高跷踩在了脚下，再砍下一根树枝拿在手里，把地上的木屑收拾干净埋了，拄着木枝，踩着高跷这才踏进了水里……
在溪沟里趟出好远的一段，选了一处平缓的地势这才跨上溪岸，倒着身子走，用手里的树枝把地上留下的坑点儿印迹小心划拉平了，这样走出去二三十丈，回头瞅瞅雪地上再无显眼的踪迹留下，这才靠在树上解开了高跷，用力把木枝扔的远远的，然后放下一切顾忌，奋力狂奔起来。
……
周聚海和李顺义这趟出来，真是感慨颇多！亲眼瞅见秦虎大展才能、周密布置，也看清了这支队伍对他们这位少当家的敬重和依赖，两人马上说说唠唠，知道这老石梁必然已是秦虎的囊中之物了。后面三泰马上拖着松枝，行进中抹掉了马蹄的印迹，过小河上大道，三人拍打拍打身上的军衣，扔掉松枝，打马扬鞭正奔清河城而去。
聚来好大车店里，周聚海端着碗热面条子与方奎碰了个头儿，听说秦虎顺利杀进了埂子，每个人都是兴奋鼓舞，想来必是又一场大胜！大雪铺地行客也稀，大车店里也没啥客人，瞧瞧方奎这里安排的妥帖，三人打间过后骑马奔了望村。
过了清河上的木桥，刚到望村村口，一辆马车从北而来，车上的两人跟三泰几句嘀咕，却是从双岭子那边过来的郑字营的弟兄。
三泰回马与周聚海道：“海叔，那是三当家安排的巡哨，刚才从双岭子那边过来，师哥和柱子兄弟带着猴子和小黑去了那边，望村这里也安定，咱们下面往哪儿去？”
周聚海与李顺义对望一瞬，开口道：“虎子在家里详细讲过，夜奔清河城，他背着红儿那妮子走的是山间野径，沿着这清河东岸往北去，应该有个小村屯……”周聚海马鞭北指，“那里老奎他们人手不够，咱们沿着虎子跑过的路往北走一程……”
清河这条主干从北南来，到了望村拐向东去，过了清河城往东南汇入了太子河。周聚海在家里时，就把这里的地图结合秦虎的经历仔细研究过了！此刻拾遗补缺，正是为秦虎护持之意。
三人打马回过了木桥，然后沿着清河东岸一路往北，马蹄嘚嘚，倒是带上了几分轻松惬意……
如果老石头清楚对头的布置，一定感叹天道轮回，报应不爽！只在一个多月前，老石头为堵截秦虎，在清河城和望村一带，也是一模一样的安排，只是这回角色异位，彻底颠倒了过来。
为了逃出升天，老石头不管怎样使尽手段，这地形和情势还是逼着他向秦虎上次逃过的路径靠了过来。
老石头虽然逃的匆忙，但对大杆子猛然攻进石梁，他还是有着自己基本的判断的。两头几乎同时枪响，显然对头是东西两面同时下的手，东边到清河城的大路必然会布置大队封路设卡，而且往那边钻山越岭的过去，路途实在是远了！
这时节，在山林里时间太长了不行，就算吃的还够，过夜却是非常艰难，还要防着山林里的野兽和后面可能的追兵……老石梁里人心已散，没了自己压阵，可能很快就花达了，如果他们找到了小金宝，必然会大队搜山来撵自己，一旦在山林里转悠的时间长了，被寻到些踪迹，就可能再被圈上。
清河城和大望村，那里更是不敢靠近！眼下只能是先往南再往西，只有向西过了清河，才算是有几分安稳了，那就只有一个点要考虑了……双岭子。
在石梁谷地里舵下窑基【安营】时，一个年纪大些的底柱子腿上落下了残疾，被老石头悄悄安排在了双岭子住下，还开了处兽医铺子。绺子里知道他底细的没几个，平时也不联络，只有到了年节的时候，老石头会让炮头过去放下些银钱……
现在到了保命的节骨眼儿上，在瘸子那儿牵上匹马，也就能快速脱离险地了。
周聚海带着李顺义和三泰招摇北行，马鞭指点之处，望远镜张张望望，一路上谈谈讲讲，都在替秦虎考虑着如何把老石梁经营的滴水不漏。三人都没跟去探过老石梁，也没什么距离、时间的概念，人马轻快之下，只看地上有路，就一直在向前跑，说笑间早已过了秦虎夜间问路的小山村……
秦虎和老蔫追出来一段路，在一条窄窄的溪沟边，便失去了老石头的踪迹。
两人都明白，这家伙一定是从水溜里趟着走的，可不清楚他究竟去的什么方向？又从哪里迈出了溪流？溪水里看不出什么痕迹，只好分头在溪流上下游一阵搜寻，可还是没能接续上老石头的踪迹。
秦虎挠挠头皮，正要赌上一把想沿着溪水追下山，却见后面刘旺财、卢成、郑道兴和满囤也追了出来，原来是两位当家的放心不下，把身边最硬的人手都给派了出来。
人手增加了，秦虎可以扩大范围搜索，而且只赌下山的方向，这才终于发现了老石头后续留下的足迹。虽然知道已经落后了老石头很长时间了，可秦虎天生不死心的性子，还是让他坚定地追了下来……
就算追不上了，也要去清河城一趟，赶紧把老奎叔他们接过来，至于能不能追上老石头，也只好死马当活马医了！秦虎此时心里已经明白，老石头比上次自己带着红儿逃命，要容易很多，只因为这里是他经营多年的地盘。
看秦虎步子虽快却皱紧了眉头一言不发，刘旺财开口道：“少的，你也别心急！就算是跑了老石梁的大当家，量他也不敢报官，这处底窑咱还是安稳的……”
秦虎苦笑叹气：“不竟全功不甘心啊！先追去清河城再说。”
追着追着，太阳绕到了大家的前头，雪地上一片明晃晃刺目的反光，秦虎抬头瞧瞧日头，又从怀里摸出怀表瞅了瞅，心中突然燃起了一线期寄！脚下的步子瞬间快了起来……
下午三点刚过，老石头已经从大山里钻了出来，再次倒退着扫清蹓子【脚印】，爬上高地毛里【林子里】张目了望，西边，静静的一条清河由北向南横栏在自己脚下。
雪地里跳踹道子【过河】，想想那扎骨的冰冷，身上都是一激灵！过了河，还不知要走多远的路，往南赶到双岭子也还要跑上几里，如果双岭子那里有跳子卡线儿【军警设卡】，还不一定能换衣牵马…还是应该整个木排过河才行，至少不要弄湿了叶子【衣裳】。
想清楚了，一刻不敢耽搁，这老石头抽出柴刀就在林子里搜寻起来，挑些直溜的小树放到，有上四五棵也勉强就够了。
老石头手里的柴刀砍下，树枝上的积雪扑簌簌先震落下来，快速放到两颗，第三棵刚要动手，眼神往大路上一撇，直把他吓的魂儿都要从腔子里飞出去了！几十丈外的乡路上，由南往北出现了三匹快马，马上人似是军装，有一个正举着望远镜向自己这里观察。
老石头一个人要拖动木排，为了省些力气，本来就在向路边靠近砍树，再晚一点发觉，那马匹一个呼哨就到了跟前了！蹲在树棵子下面，老石头冷汗一下子从狗皮帽子里滋了出来……
从怀里拽出盒子炮，轻轻拉动枪机，手控制不住的抖了几抖，老石头狠狠地吸着冷气儿让自己定下神来，却见三骑官军踏踏踏的催着马匹继续向北奔了过去，其中那个用望远镜的，马上还回头再往坡上撩了一眼……
就这一眼，老石头木排也不敢绑了！浑天【黑天】也不敢等了！瞧瞧三匹马奔的远了，匆匆脱了皮袄棉衣，裹上沉沉的金条和枪弹，打捆绑紧在一根木叉上，身上只剩下小褂短裤和毡靴，大雪地里几乎光了身子，然后一手扛起木叉上的衣物，一手拖着松枝划拉脚下踪迹，半刻也不敢在此停留，先趟过河去再说……
此刻的清河其实没有多宽，也就十余丈的样子，可那刺骨的扎寒转瞬间就让人麻木起来，或许是木叉上的包袱有点沉，胳膊腿儿麻木之下，脚下没有踩稳，身子一个摘歪，那举过头顶的包袱就沾了水……
咬紧不断磕碰的牙关，从河里连趟带划拉的上来，三两把扯下身上的小裤小褂，使劲拧干抹划一下身上的水渍，也顾不得丫杈上棉衣沾湿了多少，哆里哆嗦套在了光溜溜的身上，蹬上毡靴，只拾掇好枪弹和包袱里的金条，把不要的东西划拉进雪坑里……手脚忙活着，眼神却始终望着马匹过去的方向，湿漉漉的冷寒之下，受了惊的老石头一股劲地向着双岭子奔去……
前面骑马过去的正是周聚海三个，刚才周聚海和三泰都觉得看到了林地里树摇雪落的一晃，可举起望远镜细瞧又没了动静儿，轻松一路，看多了雪岭，眼睛花了？这里是在乡路道边，砍树积柴也是平常，大白天里，路上也不是没有遇上过行人，三人观察片刻还是往北去了。奔出去一段儿，并没见附近的村落，周聚海皱着眉头勒停了马匹，“不对！咱们得回去林子里瞧瞧……”
浑身湿寒把老石头直逼向了双岭子，但几十年的胡匪经历还是让他保持着最后一分警惕，接近双岭子河叉的地方，他还是选择了先爬上坡地的山林里了上一了，然后再悄悄从村后摸进去。岂不知他这一番异于普通乡民的行动，早已落入了一双紧盯着他身形的眼睛里。
老石头手扒脚蹬快速上了高岭，抬手遮一遮斜阳明亮的余晖，跪在雪地上向谷地里望去，双岭子就在脚下了。
就在下一瞬，身侧后的雪面猛然鼓了起来，雪层下，钻出一只人型雪怪，在飞散的雪花中探爪扑向了老石头的后背……
老石头乍惊回头……还没看清那白花花一团炸毛的凶兽，一记硬拳便轰在了他的头上，把他刚刚转过来的侧脸狠狠地击了回去，接着一双刚劲的大手摁住了他的肩头，把他的头脸死死按在了雪地上，没等他的手摸上腰里的刀枪，后脑上又是连受重击，老石头的意识就在那惊骇下睁裂的瞳孔中散了出去……
山脊上，稍远处几道白色的人影猛然抖落了身上的积雪，奋力向这里奔聚过来，有带着几分稚气的声音在喊：“大午哥，擒住了没？”
雪岭上，一个强壮的看不清身形的白毛“人熊”麻利地捆上了“猎物”，直起身子向着两边挥了挥手……
把时间倒回的到早饭时的聚来好大车店，方奎正嘱咐着石柱，准备让他跟着成大午去双岭子设卡，院子里侯明和小黑又闹了起来，一定要跟着大午哥去涨涨见识，这可是最后出门“办差”的机会了，比在大车店里跑腿儿看俘虏可有意思多了。
成大午眼瞅着方奎，希望他能出面唬住这俩猴崽子，却见方奎嘿嘿笑道：“奉天家里的事儿，俺可管不了！”
他在奉天养伤多日了，早知道那猴子不是个省油的灯，见天送来好吃的，然后缠着他讲战场上的故事儿，奉天家里，侯明真怕的也只是他老海叔一个，他娘不掉眼泪儿都说不听他！自己就不揽这个闲事儿了。
成大午没法子，只好瞪起眼珠子去唬侯明，却见这小子抱着个包袱出来，“大午哥，你得让俺去，俺有任务！俺得去替俺哥试试宝。”侯明一句话，倒把满屋子人给唬住了！
“你哥？虎子，少当家的……啥宝贝？”
“三当家，大午哥，你们得先点头让俺和黑子跟着，俺才说……”
这下让侯明把大家弄了抓耳挠腮的心里痒痒，你看我，我看你，都想起了那个开枪没响动的神奇小枪筒……怎么，少当家还存着压阵的宝贝？
最后还是成大午道：“猴子，你让大家瞅瞅，要是真用得上，就带你俩去。”
这侯明小子伸出小拇指，挨个拉了勾，这才蹿上了炕头，抖开了包袱：“你们就开眼吧！俺红儿姐姐说了，俺哥让她做的，这叫‘吉利服’，听着就吉祥……”