“你说的，只要我赢下年试，你就再与我打一场。”
清越的女音从身后响起，语调骄傲自矜，与当年她站在擂台人海外，遥遥高喊一般。余凉不回头，也知道是怀月来了。
“你赢了？”余凉明知故问。
怀月掀唇冷笑：“没有你俩，门内同辈中，何人能赢我？”
倒是一贯的自信，余凉挑眉：“观复洞进去了吗？”
怀月白了一眼，一副不在意的神色：“没那么心急，先赢下你再去不迟。”
对进洞习武不急，对赢她却是急不可耐。
余凉笑得浅淡，旋即抬脚一勾，把散落地上的两根树枝勾起，一根扬手掷出，被怀月爽快接住。
怀月看了眼木枝：“你作何意思？这次不敢用剑了？怕我不会像上次那般心软？”
当时年试，余凉肩抵怀月长剑，以死求胜，若不是怀月先行收手，即便是余凉赢下那一场，肩上落下的重伤恐怕也会影响一生。
余凉对此不置可否：“我的剑已遗失，手上无物，为了公平，你可否陪我一起以枝作剑？”
剑已遗失？星驰剑不见了？怀月眼底闪过惊愕，刚要问什么，便被余凉打断道：“可别觉得轻松啊，这不是小孩子耍棍，它没有剑的刚韧，力道的把控并不一样。所以谁的棍先折了，谁便输了。”
如此，规矩改变，不仅得摧毁对方的“木剑”，更要注意力道的控制，好保全自己手中的武器。
余凉指了指左胸：“前阵子我受了伤，太初内力有所衰退，不比以前，你赢我的胜算还是很大的。”
怀月不耐烦：“知道打不过我，事先说我趁人之危？”
“那倒不是，”余凉开始活动筋骨，“只是提醒你我们这场比试算是公平，你不必顾及我受伤的事，放心打，无须再像上次那般手下留情。”
话落入怀月耳中就是挑衅了，她几步迈至余凉身前，清冷的面容浮现一抹凌厉：“绝不会了。”
“果真？”余凉挑眉。
怀月：“果真。”
话音未落，怀月已率先起手，她的枝剑长驱直入，直指余凉命门。
然而此招并不难躲，余凉只侧身半步，便由前至后，顺势转到了怀月身后。
怀月反应疾速，身体与枝剑同出，抬手横起枝剑，便抵挡住了余凉冲她背后袭来的一招。
两枝只接触了一瞬，双方旋即各自后撤了一步，生怕自己的枝剑受力折损。
余凉深知随着她日夜修习《天命心法》，自己体内的太初内力已然逊于怀月，光靠这样硬打是无法取胜的。但她还有后招，那便是燕师璟教予她的“泉鸣撷影”。
泉鸣撷影以内力驱剑，所以燕师璟临走时才传了她一部分的内力以供驱使。
而今太初内力半消，寻常刀剑靠余下的内力是无法再成功使出泉鸣撷影的，可木枝不同，它重量较轻，三岁幼童都使得动，只消几分太初内劲的力道，就可以轻易带起。
真是不好意思了怀月师姐，又是在武器上耍了小心思。
余凉暗道抱歉，手上的行动却毫不让步，当即决定不再浪费体力，她左手一抬，地上的另一条木枝已腾空而起。
一看这架势怀月便记起去年年试，余凉和萧寒尽都使出了这一招，当时连晚亭立即复刻同样的招数应对萧寒尽，可她没有这等能耐，一时不知该如何破解。
此刻，怀月的身前身后皆有利器，她挡得住身前，便难躲身后，靠体力与反应连番接下数招后，她的动作明显慢了下来。
就这慢下来的一刻，前后枝剑已欺上人前，余凉运转丹田，使双枝剑合一，同时合力挥断了怀月手中的枝剑。
胜负已见分晓，但余凉动作未停，转而如急电般靠近怀月身后，嘴里提醒道：“教你一招！”
说罢，余凉掷开右手的枝剑，抚掌压向怀月的后背，徐徐内力经由怀月的经脉涌向她的双手。
“用内力接住那把剑！”余凉叫道，旋即将左手的枝剑扔向半空。
怀月顿时明白了余凉在干什么，她感受余凉传来的内力走势，左手屈成剑指，扬空一挥，立即控制住了欲要下坠的那把枝剑。
枝剑受了内力控制，凝滞空中，余凉又指挥着怀月上下左右挥移，枝剑便也随着穿、刺、挑、劈，如同一个无形的人在空中执剑，与自己形神合一。
昔日燕师璟于天阙阁中教授了余凉这招“泉鸣撷影”，今日她也用同样的方法传给了怀月。
一套招式耍完，余凉收力退至一旁。
怀月此时五味杂陈，她分不清是感激多些还是喜悦多些，但停剑后最先冲上脑的是羞愤：“原来方才比武时你在收着自己的力道，你把我当小孩逗呢？”
说什么太初内力有损，可是余凉刚才抵在自己胸背的力道，坚实浑厚，绝非两人比武时的水准，她分明就是故意让着自己！怀月羞恼，一向凛若冰霜的脸快要绷不住了。
余凉努嘴，示意她看看地上的枝剑：“但你不是很老实地把泉鸣撷影学了吗？”
怀月瞪她：“我只是想看看你到底想干什么！”
知止院的师姐弟素来嘴不饶人，余凉碰上他俩就从来没消停过，仿佛总有吵不完的架。她忍住下意识回怼的习惯，坐在木桩之上，远眺山海中最后一缕暮色。
余凉话语悠悠，把意外习得天命心法，与太初内力的此消彼长，大致与怀月细说了一遍。
两人难得有此交心的时刻，怀月不由自主地落座余凉身旁。听余凉话里的意思，她若完全失去了太初武学，那之前师祖传给她的星驰剑意味着什么，就都不做数了。试问哪个门派掌门，是不练本派武学的？
所以，余凉方才教她泉鸣撷影，又逼自己回太初参试，难道是为了……？
怀月想到这便问了出口：“你选我，何不选晏清湘？”
真有这么举贤避亲？怀月暗自揣度。有邱识坐镇太初，他当然宁选自己的亲传徒儿了，怎还会培养她这一个旁院的师侄？
看着怀月满眼的不信，余凉耸了耸肩，“确实不是非得是你，但只有你赢下了这场年试，不是吗？我和师父师祖一样，希望太初的未来交给最有能力的人。他现在不考虑你，只是因为你向来冒进，自负，轻虑浅谋——”
“行了！”怀月冷嗤，秀眉像凝了寒霜般，“你念了一堆我所谓的缺欠，只是想骂我罢了！有话直说，少给我阴阳怪气。”
霞光尽去，月未高挂，暗色披盖在两人身上，余凉低语问道：
“你敢说，你对掌门之位没有欲求？”