知书没敢抬眼看冯氏的反应，继续说道：“老爷，夫人，您二位不知，小姐在韩家的日子并不顺心。韩家老爷宠妾灭妻，夫人没了养母，又因养女身份常遭姨娘欺负。小姐终日提心吊胆，时常拉着我的手流泪，说若在父母身边，定会被万般宠爱。”
“如今苦日子总算熬出头，小姐渴望得到您二位的疼爱，不愿让你们失望。其实午后小姐就发起高烧，但她不让小婢打扰您们，说睡一觉就好。若非晚饭时叫不醒小姐，奴婢怎敢打搅二位的安宁。”
接慕渔时，江嬷嬷早送信回家，冯氏对怡州的情形了如指掌。
韩家在怡州数一数二，后院那些腌臜事儿用点银子就能打听清楚。
冯氏对女儿所受的委屈感到愤慨，但毕竟韩家有养育之恩，纵使心中怒火中烧，也不能借着侯府的名头欺人，以免双方撕破脸，丢的是侯府的颜面。
慕渔未归时，冯氏就想好好补偿她，就算当年是因其任性被拐。
知书的话如同一记记耳光，火辣辣地打在冯氏心上。
慕渔归来后，她全神贯注于嘉嘉，确实忽略了慕渔。
罢了，是自己疏忽。
“爹娘，大哥，你们回去吧，嘉嘉在这儿陪姐姐。”
冯氏欲言又止，慕嘉和忽地开口，打断了她的话，“姐姐很可怜，这些年我得到的宠爱本该属于姐姐，我感到很不安。”
慕嘉和圆圆的脸上满是泪痕，病情未愈，显得有些虚弱。
“别胡说。”冯氏心疼地擦去慕嘉和的泪水，柔声哄道：“你身体还没恢复，又吹到冷风，快跟大哥回去休息，姐姐这里有娘呢。”
慕嘉和不同意：“娘前几日旧病复发，刚好转，哪能再熬夜。嘉嘉没事的，嘉嘉要留下来陪姐姐……”
母女相互心疼，情感深厚。
“胡闹！”一直沉默的慕侯终于开口，“身体不好，在这儿逞什么能？慕渔旁边有丫鬟照看，哪轮得到你们？你们都回去休息，她懂事，知道你们身体不好不能照顾，不会怪你们。”
“庭言，先送妹妹回金玉院再回去。”
慕庭言应了一声“是”。
临走前，慕侯严厉地看着知书：“好好照顾着，若再让我发现你怠慢，定将你驱逐出府。”
慕渔睁眼时夜已深沉，窗外风声紧，呜呜似泣。
屋里散落几束微弱烛光，映衬着空间的幽暗。
她支起胳膊，半倚床沿，脸上红斑密布，却无一丝波澜，即便在昏暗中，这景象也足够惊心。
知书携药入门，一阵凉风趁机溜进，烛焰随之摇曳，慕渔的轮廓在这光影交错中更添了几分难以捉摸。
“小姐，您醒了？”知书喜出望外地搁下药碗，忙着欲增添灯火，“奴婢估摸着时间，猜您该醒了，就提前去厨房煎了药来。”
众人散后，知书悄悄取出随身瓷瓶中的药丸，轻轻送入慕渔口中。
这些药是郎君特意请金娘子配置，自知夫人将返侯府，郎君竟一夜未回，次日递来满满一包药瓶，装着各式药丸，说在那错综复杂的大家族里，预防总是好的。
“知书，这样就好。”慕渔轻声阻止，“别让人看出破绽。”
“是，小姐。”知书贴近，吹凉药汤，递至慕渔面前，“正如小姐所料，主母本想留宿照看您，却被嘉和小姐几句话说服了。”
言罢，知书满腔不忿，“那嘉和小姐手段高明，连姨娘都不是对手。”
慕渔吞下苦涩胜过黄连的汤药，轻蔑一笑，“哪是手段高强，不过是慕峰跟冯氏心里没我。若真在乎，任嘉和如何使计也是徒劳。”
知书闻言心疼不已，慕渔却笑中带着温柔，抚了抚她的脸颊，“他们不在意我，我也不必在意他们。早晚我们要离开侯府，现在要做的是消除他们心中的戒备，让人觉得我单纯易操控。”
慕峰多疑，虽非善类，但在官场这个名利场，慕渔不得不承认他如鱼得水。
仅凭此事无法完全消除慕峰的猜忌，但却能让慕峰以为她是重视血脉亲情之人。
前世，正是因此，慕峰一步步利用她，对外宣称对冯家权势无意，私下却怂恿她亲近冯家。
目的达成后，他又成了第一个站出来，伪善地批判冯家的人！
而慕庭言，那个看似正直、重情的男子，也不过是第二个跳梁小丑。
无情自私，仿佛是家族遗传的诅咒。
……
侯府的老太太孙氏，于三月初回归。
冯氏对老太太的孝顺远胜于与她断绝关系的亲生父母，闻讯老太太归期，令江嬷嬷从私库中取出不少珍品。
那些是冯家陪嫁的遗物，多年以来为补贴侯府，讨老太太欢心，所剩已无几。
慕渔随冯氏、慕嘉和立于侯府门外，恭迎老太太。
慕侯与慕庭言因公繁忙，约莫傍晚才能归家。
“姐姐别紧张，祖母和蔼可亲，对孙儿们尤为疼爱。”
慕嘉和安慰道：“祖母此行至弘安寺，全是为了姐姐，愿你一生平安。”
慕渔面纱遮面，红疹未褪，听罢，笑容勉强：“妹妹这话何来？祖母乃我亲祖母，何谈惧怕？”
孙氏和蔼可亲？
若非孙氏，前世她怎会差点成为那位暴虐自身正室，仅为一秀才之名便趾高气昂，生命即将凋零的老翁之妻……
在外头足足等了一个时辰左右，老夫人孙氏所坐的马车，才慢悠悠地露了面。
冯氏主动上前，搀扶着孙氏下马车。
孙氏身穿一件抢眼的墨绿袍子，里头配了件淡青色的小褂，外披一件纯白狐狸毛披风，满头珠光宝气，虽然年逾半百，这打扮却显得格外扎眼，可孙氏对此装扮却是情有独钟。
那件纯白狐狸披风，其实是冯氏的陪嫁之物。
“这就是渔丫头吧。”孙氏慈祥一笑，这笑容与她平日里的严厉颇有些不符，“真是个乖孩子。”
话音刚落，她的目光轻轻移开，落在慕嘉和身上，不满地瞪了冯氏一眼：“这么冷的天，怎么也让嘉嘉出来，你明知道她身体不好……”
“祖母……”慕嘉和撒娇地上前挽住了孙氏的另一只胳膊：“是嘉嘉自己要出来迎祖母的，不关阿娘的事，祖母去了弘安寺半个月，嘉嘉每天都想祖母呢……”
三人你一言我一语地步入了侯府，仿佛慕渔成了个局外人。