每一位受过合宗救济的猫，选择离去，便不能透露合宗的一切。
选择留下，也要经过准备好的试炼。
类似成为京剧猫的考试。
参与试炼后随时都可以退出，但没有第二次机会。
非参考排行制度录取，全程有猫通过一些水镜在试炼空间外观察，达到某些标准即可成为合宗的新弟子。
“一切顺利。”流霜不慌不忙地说着。
实际上，非常顺利。
流霜的“言控”天赋很能打，哪怕是“合”所知道的灵猫能力中也是无比稀有。
她可以不那么明确地说出指令，但所说的每句话都会根植在对方的脑海和心中，不断蚕食负隅顽抗的意志。
直到全部摧毁，再重塑一个完全听命的意识。
除非心智很坚定，否则只是时间的问题。
而抛开天赋的加分项，流霜的意志也很坚强。
合宗入门试炼的三道关卡，内容时常会变更一下，不过大体含义和目的相同。
本次试炼第一关是攀爬险峻的山崖，考察体能和变通能力、心性等多方面。
第二关是微量混沌入体，检查各方面，例如心性和体内有没有被诱引出来的潜藏混沌等等。
第三关，是在前两关通过之后，让弟子们休整几天，以组队的形式下达一个外包任务。
合宗的考官会假意下达一个命令，要他们杀戮并毁灭一个村庄。
这是终极的考验。
全程有实力远超弟子们的考官在暗中相随，一对一监视，及时阻拦错误的同时，记录每一位弟子的表现。
即便是如此明白的考题，合宗此次预估能录取的弟子数量依旧很少，预测不超过两个巴掌上的指头的数量，还是往大了说的结果。
有的猫即便知道正确答案，也依然会在中途变道，一切充满了不确定因素。
现在的时间点在第二到第三道关卡之间。
估计到明或者后天，流霜就要随考官和同期的考核弟子，一同去进行最后的测验。
“不论如何，遵从本心即可。”
花朵们如摩西分海一般从中间让出一条道路，让流霜径直走到“合”的身边。
“流霜谨遵教诲。”
“合”轻轻颔首，双爪捧着一株花，抚摸着它的花心与绿叶。
近距离，身上的那些植物更加显眼。
流霜的眉头慢慢皱紧。
掌中花株不舍地轻蹭爪指，但“合”还是移开的爪。
“有话直说。”扭头看向流霜，问道。
“您为何纵容这些不知轻重的花枝……”流霜也是直言不讳。
在她的视线落点，一条带刺的根茎正盘旋着，刺红了肌肤。
而面对流霜的困惑，“合”没有先开口，只是轻轻抬起了胳膊，些许能量的波动蔓延开来。
然后，攀附在身体上的花枝如潮水般退去，速度快到让猫眼花缭乱。
“即便我深陷其中，却依旧非它们所能伤。”
“合”又撩起一朵花的花萼，花瓣却在爪指中瑟瑟发抖地慢慢后退。
她不紧不慢地说着话，流霜专注地听着。
“记着，”一朵长春花开在流霜的耳边，“合”微笑着收回整理发丝的爪，“世间万般的存在自有其中的道理。”
“不论它们如何变化更迭，唯独一条，永远不会变。”
流霜小脸严肃地听着，得到了两个字的回答。
——“实力”。
亘古不变的真理，唯一的，这句话“合”教过很多次，对不同的猫。
流霜点点头，铭记在心。
。
第三场试炼后，成功通过的流霜和几位同期弟子，一齐站在合宗的大殿之上。
由“合”出现在不远处，点评他们的能力、指导发展方向、更正提醒修炼问题等……
入门一系列的简易流程过后，流霜如愿跟在“合”身后离开。
合宗内部根据各自所长分为几个部分，但唯一不需要命名的，只有“合”所住的小院。
她往常看中了谁便叫来教导几天，宗内的猫无不期盼着这一时刻的到来。
不过现在有了亲传弟子，怕是不会再有这样的好机会了。
被甩在身后的猫或是轻叹，或在低声窃语，但都与一前一后走在石子小路上的猫无关了。
“合”教导流霜，从修行到生活方面，事无巨细。
有些流霜从没想过、见过也没经历过的点，她都能出其不意地知道，并做的到位。
很熟练，像是曾经照着标准答案学习过的样子。
“我有位兄长。”流霜问起后“合”答道，唇角的笑意加深。
后来流霜知道，师父的兄长是“修”。
是那位京剧猫的始祖，也是当之无愧的猫土最强者。
只是，他和师父之间的每一次见面，似乎都算不上兄妹和睦……
。
某天晚上，天上繁星点点如三春时草地上的遍野花。
结束一天训练的流霜，明明很累却反常地失眠了。
她仰望着星空，目露追忆。
空间的色彩再一次变换，时间倒转，将回忆呈现。
刚被救下来之时，流霜总是一副心如死灰的模样，仿佛对什么都提不起兴趣。
得知自己是被合宗的弟子救下，送到“合”身边后，流霜依旧是沉默的。
“我烂命一条，来日若能有几分力量，必全力报答诸位恩情。”
只是在能下地行走后，向精心照料她的几位弟子行礼保证。
“瞧你说的，”那些弟子边扶起她，边笑意盈盈，“哪里就非得需要你做些什么回报了？若你真是想啊，那便养好自己的身体吧。”
一遍接一遍一次又一次的善意挥发，让流霜灰暗的眸中亮起了一道道的光彩。
最终，把她的精神从岌岌可危状态拉了回来，与对待每一位被带回合宗的猫并无不同。
纯粹的善意，来自于这些曾经被救助的小猫们。
无论是过去还是现在的旁观者，皆有猫为此动容。
在流霜能下地行走后，她穿着自己被浆洗好的衣物，去见了“合”。
——最近做衣服的绣娘伤了爪，没有合流霜身的衣物。
为了不麻烦大家，流霜主动穿了自己的衣服，也就是来合宗前的那一套。
满是补丁的衣裳即便刷洗了多遍，依旧会有少许古怪的味道。