“想知道时晶的秘密，不就是想弄明白步宗地域衰弱的谜题么？”
中元的话是另外一条路，在小分队探查的范围内。
听口气，中元似乎有办法。
而后面发生的事，也让小猫们明白，“似乎”这个词完全没必要存在。
不过那是之后，而非是现在。
“说得轻巧。”
被斩断了前进路线的小分队，现在非常愤怒，口不择言。
不久前一点音量都不敢提高的小猫猫，现在因恼怒而露出獠牙，哈着气宣泄情绪。
“才不是‘说得轻巧’哦。”中元挑唇。
“行了，情绪起伏的戏码我也看够了，看在你们这几天表现不错的份儿上——”脚步一转，身前划过一阵风，裹着圆盒的布包已经落在不远处的她的掌心。
中元慢条斯理地解开布包，双指提溜着圆雀，向小猫们的方向飞去来几个wink。
“送你们一场好戏，仔细瞧瞧吧。”
说罢，眼周有一圈韵力滚动而过，包裹了眼睑，又集中在漆黑的瞳仁中。
银红交织的光芒射出，在空中勾勒出了一把钥匙的形状。
小猫们看不清轮廓，但能感受得到，一股渐渐压迫着双腿膝弯的力量正在降临了。
钥匙成形后插入虚空之中，旋转半周，锁扣打开的声音震动了大地和天空，并将这股威势传向远方。
钥匙消失后，圆盒随后变成一座巨大的神龛，在空中打开，供奉的非神非佛也非魔，仅仅只有一条窄信笺。
“星罗殿的气息……”
不止小猫们认出来，猫土上另外两位处于顶尖实力档的猫——“黯”，和“修”，也都从黑暗中睁开了色彩、情绪不同的双眸。
神龛大开之时，小猫们爪中的圆盒也开始发光，护符缺口的位置更是发烫。
小猫们顺从心底隐约的感觉，松开了圆盒。
下一秒，圆盒的外壳蜕变成带着斑斑青粒的金色，向着远方奔腾而去。
没几秒钟，圆盒回到原地，十一处空缺却被填补了一处，如同亥族所代表的位置那般开始发亮。
圆盒不停歇地离开，消失片刻便会回来，每一次的来回都会有一处空缺被填补。
小猫们已经不再对此感到惊讶，只是看着连连打哈欠的中元。
“你想做什么？”思索再三，还是问了一句。
“哎，”中元叹了口气，伤心道，“人家这次可是跑白工了呢。有点生气，不要再多嘴啦！”
话说到一半语气忽然转戾，抬爪对准了小猫们。
“防御！”小猫们各自通知，但还是没能扛下这一击。
被击飞数百米后，中元在视野中消失，小猫们反而看到空中神龛巨大的虚影。
能控制身体后的第一步，小猫们立刻起身，查看伙伴们的情况。
很幸运，这几百米中没有流沙坑或者什么天然的环境陷阱。
“真是可恶！”欢欢趴在圆雀头顶，死盯着中元的方向想记住她似的。
“你先下来吧！”圆雀无奈地歪了歪头。
大家也都在，就是什么伤都没有。
他们不禁疑惑——中元为什么突然攻击？
看不惯的话那只猫只会趁早把他们赶走，再恶劣一点都杀了，远不是这般情景。
“不是内伤。”明月判断过后，大家都确定安然无恙。
“如此，中元这么做，倒像是想让我们离开那股力量的中心区域。”白糖起了个新的方向。
大家都在推测原因，乍然一听，不禁困惑非常：“？”
“因为……”
白糖见中元抬爪，做攻击状的那一刻。
下意识往圆雀的方向跑去，想拉着站在正对被攻击方向的小猫离开。
圆雀不想白糖靠过来，劝阻无用，情急之下叫了他一声“哥哥”。
就那么一句话。
白糖的余光看到，中元的眼中闪过恍惚，眼底的悲伤漫开，渐渐铺开晕染成水雾。
眼泪是最做不得假的情绪，也是最容易伪装的情绪。
小猫们也不敢肯定地去说怎样怎样，只能先调整好思绪，先旁观。
没过多久后，远方有一点光芒越来越耀眼，与天空一同合作织成了几条光华璀璨的光丝，围绕着虚影慢慢缩小的神龛。
大沙漠外已经有混沌的气息赶来，沙漠深处有些地区开始有波纹蔓延着。
此刻，猫土上的许多强者都感受到这股气息。
各种目光纷纷投向之处，神龛被光丝完全缠绕，闭合了小门。
它慢慢地下降着，直到落在沙漠上后，中元两步走上前。
“打白工喽。”
中元又念叨了一句，合上双目，取出一张窄黄纸打在额心处。
符纸化为虚无渗透了进入后，中元被黄沙风吹得微微摇晃的身躯，陡然稳定的如巨树在享受湖泊水流的拍打。
那双眼睛再睁开后的感觉，跟闭眼前的观感是全然不相同。
杏粉色的光辉闪过眼眸，“中元”的双瞳变了瞳色。
“她”抬起一只爪后张开，直对那神龛，轻声念道。
“开。”
时间一秒一秒过去，天空中飞过一只叫唤的乌鸦。
什么都没有发生。
“中元”眉头微皱，爪指轻拢，神龛主动打开小门，传达着什么。
“‘钥匙’不见了啊……”得到消息的“中元”低笑着着，再度爪指抓控，“乖孩子，流浪在外许久了，也该回来了呢。”
远在小分队身边的圆雀，耳尖的红珠忽而爆发出浓重的光芒。
“……唔！”而她本猫也是瞳孔震动，趴在地上，眉心紧皱着。
“怎么回事！”
小猫们试图帮忙缓解、搞清楚来源，却始终不见效。
“不要费功夫啦。”小白猫只有两只爪，只能搭在两只猫的肩头轻拍，也只有一张嘴，只来得及说一句话，“能和大家一起走到现在，我已经没有遗憾了。”
话说完，笑着的猫脸溃散成光粒，身影消失。
太突然了，实在是太突然了。
不过日子一个眨眼，上一秒还活生生的圆雀就死了，而且消散的干净，仿佛从来不曾存在过。
小猫们想起不久之前，无意间被当成玩笑的真心话。
“是钥匙哦。”
“我是一个秘密的钥匙。”