常夫子快步进了屋内，和几位见了礼，寒暄几句后，拿出文书说明了自己来意。
几个县令先是传看了一下文书，随后拍手道：“我们也是听说乐同县的事，聚在一起商议，本来还事关门商量。
如今见常夫子带着文书前来。齐太守都都发话，我们尽可以大张旗鼓起来。
出兵出粮出人，我们都肯，咱们江州自己的地盘，可不能让他马家占了去。
只听乐同县的惨事，就知唇亡齿寒，咱们定要将那马家赶出去。”
常夫子自那一日离了乐同县，便不知道乐同县如今究竟是什么情形。
听他们几人这样说，提心吊胆，惶恐不及。忙问众人乐同现在如何。
建成县的关知县向他道：“我们离乐同不过百里，那日听乐同县起了战事，我先派人去看。
老远就见城内人群涌出，推车担单的，携家带口的往外逃命。
又见城内厮杀声一片，城外有人围着摇旗呐喊，城里有人边打边退。
派去的人不敢上前，只听里面官兵大喊要捉活。就见牙城外还埋伏一些，冲着那追出来穿盔甲的就放火箭。
赶来的那队不妨，被射死几人，叫上后面的再往外攻。
派去的人怕自己的性命也丢进去，只得跑回来，和我说了这些。
只一日之后，就见许多百姓，拄着拐杖，携家带口的往我们建成逃命了。
我问了他们才知，乐同的知县梁山伯带着人去偷袭马家的军队。马家人多势众，他们怎么打得过。
他们的人却被马家人识破，骑马对土兵，在城外狠狠打了一仗。
后又打到城内，马家占了乐同的县城，又把乐同翻了个底朝天。他们像是在找什么人。
梁知县带着兵支应不住，最后退出城外。
里面的人都逃了出来，逃到我们这里一部分，还有逃到别处的。”
常夫子听了这话，心下不安，攥得拳头手心冒汗，急问道：“你们可知那梁知县去了哪里？”
几人合掌道：“这个我们倒是不知，只知道了像是带着人逃到哪个山上去了。”
常夫子听见梁知县跑山上去，心中想：“山伯一定是找那祝英台，祝英台那里有人又有粮，天然的险峻，说不定还会助他一臂之力。丢了乐同不怕，反正这马家人进了江州，只要江州的人合到一处，来个关门打狗，让他有去无回。”
这里放下心来，与各位知县说起，那梁山伯是自己的义子干儿，就是他找了齐太守的。
自己此刻出来也是征兵找人。因为没有经验，竟连自己的门生奴仆都了过来，让大家笑话了。
那几位知县听了都称赞一回，皆摆手道：“常夫子不必这样说，咱们都是江州人，又不是匪类，都没有动过刀枪。
咱们只商量着齐心才能赶走马家就是，管他笑话不笑话。”
几人都笑了一场，随后商量对策，该如何出人，出多少人，出钱出粮何日集结，怎样安置流民。
常夫的意思是，如今乐同失守，想那马家也不会坐以待毙。
他们要赶在马家前面征更多的人。同时又劳累四位知县方便帮向外传递消息。大家齐聚临川县一起出发。
几人一拍即合，当时就仔细商议对策，暂且细说。
只说马文才不分昼夜，披星戴月，往临川县城里赶。他一面赶路一面心道：“常夫子就算赶路，这两日应该也不会走远。他惯坐车， 我只骑马一定能捉住他，知道不知道他人现在何处。”
想着常夫子年事已高，定恋着书院。万松书院也在临川，常夫子再走，书院他不会不要。
只先往书院去找，定是能找得到的到的，遂带着人急匆匆的往万松书院赶。
一路几饥餐露宿，只为赶时，傍晚时分，一队人穿过竹林，万松书院展露眼前，
马文才见门前如往常点着门灯。再见旧景在前往日种种皆在脑中，心中禁不住感叹一回。
身旁的刘朝英没有读过书，头一遭见这书院，只在门前左看右瞧。
捋着袖子感叹一回道：“这样好的去处。真是神仙也能住得，我不识得字，都想抢来一本书在里面待上一天。
马文才读了书，心中有尊师重这个线提着，听他们这些话很不受用。
斜眼瞪了刘朝英一眼向他道：“你去叩门，有人开门，你只问常夫子可否在书院。要是看门的问了，你就说找~”
马文才停顿一下，而后道：“你就说你是邹秋平的家人，来找常夫子问句话。”
刘超英听了，照二公子的话去做，敲了半晌的门，才有一个看门的老翁来开。
那老翁提灯来看，见门前二十多人各个膀大腰圆，背后肩宽，遂问他们来找谁？
马文才怕这老翁认出自己，低头在后，一言不发。
只要那刘超英上前搭话，刘超英便把二公子交待自己的话说了，只说自己是邹秋萍的家里人，找常夫子说句话。
看门的老翁听这话，先是哦了一声，随后向他们大声道：“别人家里的人来的早，独你家里人来的迟，常夫子已经带着人走了，
你们才来，你们这样不守时，迟了还怎么打仗？”
刘朝英听这话里有话，扭头朝二公子看了一眼，见二公子点头。
遂又转头对那老翁笑道：“老翁说得可是，我们那里道路难走，所以来迟了。我们现在就打算往那里赶，不知常夫子他们带着人往何处去了。”
看门老翁指着东边道，常夫子带人往大元县去了，你们往那边去找吧。
众人听了急急上马，甩着鞭子夹着马肚子，掉头往大元县去了。
幸而此时天热，夜间赶路凉快得很，一队人马之趁着夜色拼命往大元方向赶，又跑了一个时辰，马儿实在跑不动了。
他们只能在靠路边放马，胡乱睡了一夜，打算第二日再找。
等到次日清晨，旭日东升，这早晨算得上一天里最凉快的时间。
马文才站在官道中间，面朝太阳朝两边望了望，见前后竟无来往一人。
不禁口中喃喃道：“果然是起了战事，路上人都少起来。”