午后,稍作休息的安军浩浩荡荡地向襄阳城西门攻去,刚巡视完城墙都还没开始吃饭的魏仲犀听闻安军又来攻,又急匆匆地往西门赶去。
魏仲犀一边往西门疾行,一边大声呼喊着身边的亲兵:“快,通知各营将士,迅速到西门集合,准备迎敌!这群叛军还真是不死心,刚撤回去没多久又杀回来了,今日定要让他们有来无回!”他的脸色凝重,额头上已冒出了细密的汗珠,心中暗自思忖着敌军此次攻城的意图,隐隐觉得有些不安,但大敌当前,也容不得他多想。
城墙上的守军们听到号令,纷纷放下手中的事务,拿起武器,朝着西门奔去。一时间,城内脚步声、呼喊声交织在一起,气氛瞬间紧张起来。
而在西门这边,安军已经列好了阵势,攻城器械也被一一推到阵前。张镐骑在马上,望着高耸的城墙,脸上带着一丝不易察觉的笑意,心中想着:“希望那东门的计划也能顺利进行啊,只要魏仲犀被牢牢牵制在此处,咱们今日便可破城了。”
他转头看向身旁的副将,高声喊道:“开始攻城!”
随着一声令下,投石车率先发动,巨大的石块朝着西门的城墙呼啸而去,“轰”的一声巨响,石块砸在城墙上,溅起一片砖石碎屑。
绞车弩也在数名士兵的操作下开始发力,粗大的弩箭如利箭出弦,带着尖锐的呼啸声朝着城墙上的守军射去。那弩箭威力极大,一旦射中,便能直接穿透盾牌,甚至将守军的身体洞穿,一时间,城墙上不断传来守军的惨叫声。
魏仲犀赶到西门,看着城下气势汹汹的安军,眉头紧皱,大声指挥着守军:“弓弩手,集中火力射那些操作攻城器械的敌军,先把他们的投石车和绞车弩给我毁掉!”
就在西门这边激战正酣之时,东门那边却悄然出现了一支“唐军”队伍。他们个个衣衫褴褛,神色狼狈,一副溃败后逃至此地的模样。为首的李勇朝着城墙上大声喊道:“城上的兄弟,快开城门啊,我们是催锋军的弟兄,蔡大人殉国,我等被叛军追杀,好不容易才逃到这儿,快救救我们啊!”
城墙上的守军们听闻这话,顿时面露震惊与犹豫之色,交头接耳地议论起来。
一名守军担忧地说道:“催锋军的兄弟们遭遇此等惨事啊,咱不能见死不救呀。”
可另一名守军却皱着眉头反驳道:“如今这局势混乱,万一是叛军的诡计可咋办?咱可不能轻易开门啊。”
那小队长眉头紧锁,朝着城下喊道:“你们既是催锋军,可有啥能证明身份的物件?这城门关乎全城安危,咱可不敢贸然行事啊!”
还好此事安庆彬早有准备,把催锋军的腰牌都给他们配上了,李勇从腰间取下腰牌,高高举起,朝着城墙上的守军大声喊道:“兄弟啊,你看这是咱催锋军的腰牌呀,如假包换!咱可真是死里逃生,一路被叛军撵着,要不是跑得快,早就没了性命,你们就行行好,快开开门吧,再耽搁下去,叛军追来,咱们可都得玩儿完啊!”
城墙上的守军们伸长了脖子仔细瞧着那腰牌,确实是催锋军的样式,不少人脸上露出了动摇之色。那小队长见状,也一时没了主意,心中纠结不已,一边是同袍有难,这腰牌看着也不假,可另一边又怕中了叛军的圈套,一旦城门打开,后果不堪设想。
在后面远远跟着李勇的赵猛,听闻探子说守城兵马还没打开城门,便心生一计,他喊来几百名弟兄,吩咐道:“如今李将军在城下取不到进展,我们施展苦肉计帮助一下李将军,我们只需向李将军杀去,如若城墙上的唐军射箭反击我们便立马撤退,可懂?”
那几百名弟兄听了赵猛的话,先是一愣,随后纷纷会意地点点头,齐声应道:“将军放心,属下等明白!定按您的吩咐行事。”
说罢,这几百人便装模作样地呼喊着朝着李勇所在的“唐军”队伍冲了过去,一边冲还一边挥舞着兵器,口中大喊着:“你们这些败军之将,休想逃脱,今日便是你们的死期!”
李勇见状,心中暗喜,面上却装出惊恐万分的样子,朝着城墙上的守军大喊:“兄弟啊,你们看呐,叛军追上来了,再不开门,我们可真就没命了呀,救救我们吧!”
那几百名士兵越冲越近,李勇这边也做出一副要拼死抵抗的架势。
城墙上的守军们看着这一幕,不少人面露不忍之色,那小队长也皱紧了眉头,心中越发纠结起来。这时,有守军焦急地说道:“队长,看样子他们真的是被叛军追杀呀,咱要是再不开门,催锋军的兄弟们可就全完了啊。”
小队长还是没顶住压力,抬手示意弟兄们放箭支援。随着小队长这一示意,城墙上的守军们纷纷张弓搭箭,朝着那佯装进攻“唐军”的几百名士兵射了过去。一时间,箭如雨下,朝着下方呼啸而去。
那几百名士兵见城墙上真的放箭了,按照之前赵猛的吩咐,立刻佯装慌乱,大呼小叫着开始往后撤退,边撤还边喊着:“哎呀,唐军放箭了,先撤,先撤啊!”
李勇见状,心中大喜,觉得这苦肉计起了效果,赶忙朝着城墙上喊道:“兄弟啊,多谢你们出手相助,可这叛军不会善罢甘休的呀,你们快开开门,让我们进去躲躲吧,不然等他们再攻上来,我们可就抵挡不住了啊!”
城墙上的守军们见那些“叛军”被他们的箭雨击退,不少人愈发相信李勇等人是真的催锋军了,纷纷看向小队长,眼神里满是期待,仿佛都在等着小队长下令打开城门。
小队长咬了咬牙,心中虽然还是有些疑虑,但看着城下李勇等人那副狼狈又急切的模样,又想着刚才那腰牌以及“叛军”被箭击退的场景,终是一跺脚,大声喊道:“开城门!快,放催锋军的兄弟们进来!”
随着他这一声令下,护城桥缓缓落下,沉重的城门缓缓打开,那几名负责开门的守军吃力地推动着城门,城门发出“嘎吱嘎吱”的声响。
李勇见城门打开,脸上闪过一丝不易察觉的得逞的笑意,随后又赶忙换上一副感激涕零的模样,朝着身后的“唐军”士兵喊道:“弟兄们,快,进城,多谢城上的兄弟们仗义相助啊!”说罢,便带头朝着城门冲了过去。