饭局进行到很晚才结束，陈宏介喝了一点酒，到了最后话也变密了。
回程的路上，他和夏竹说了很多，说他们在乌斯的工作，还有和霍不秧的项目研发等等。
夏竹趁机问他：“老师，你是不是早就知道季扶生没有死？”
“我也以为他死了，害我难过了好久，难得遇到一个同样热爱植物的人。直到半年前他来找我，我才知道他没死。”陈宏介打了个饱嗝，他揉了揉眼睛，“他没有告诉你吗？”
“没有。”
“为什么不告诉你？”
“不知道。”
安静了半分钟，夏竹又问道：“他当年为什么会找你？”
“他出国前找过我，我告诉他，如果回国了，一定要来找我。几年前就跟他讨论过森林活动的事情，但我一个人实施不了，我需要他。”
夏竹的内心一阵失落，她勉强扬起唇角：“他也有比我更重要的选择。”
陈宏介疑惑地嗯了一声，夏竹说：“没什么。”
回到林业站，夏竹刚将车停稳在车位上，陈宏介就迈着踉跄的脚步下车。
他的酒意尚未完全散去，在向夏竹投去一个略带歉意的微笑后，背起背包朝着宿舍楼走去。
夏竹静静地站在车尾箱旁，目光追随着陈宏介消失的方向，直至他的身影彻底被黑暗吞噬。随后，她打开后备箱，取出今天下午买好的所有东西。
她将其中一大袋肉干放在食堂门口，里面放了一张纸条，点名是给林业站的工作人员上山时用的，至于是人吃还是喂狗狗们吃，让他们自由定夺。
林业站的院落万籁俱寂，夜色如墨，只有一盏昏黄的灯光在院中摇曳，与不远处监控摄像头那抹冷冽的蓝光交织。
宿舍楼的长廊上，稀疏的几盏灯光亮着，四周是沉醉的静，只有风的轻吟和远处偶尔传来的夜鸟啼鸣。
走到宿舍楼下，夏竹不由自主地停下脚步，抬起头去看了一下夜空。漫天繁星，渐盈凸月挂在东边，微风轻轻一拂，催促着夏竹上楼回到房间。
夏竹深吸一口气，随即踏上阶梯。
回到房间，夏竹第一时间收拾好东西，她将背包塞得鼓鼓的，掂量了一下重量后，和着其他物品放在角落里。
她双手叉腰，站在床边观望房间的每一个角落，思考着还有什么需要做的。等确定好一切准备就绪，刚要迈出脚步去关灯，却听到房门被叩响。
“谁啊？”
“霍不秧。”
夏竹迟疑了几秒钟，走去开门。
霍不秧站在门口，把手中一把红色的野果子干递给夏竹：“白刺果干。”
夏竹接了过来，低头看着这一颗颗白刺果，她抬头说了声：“谢谢。”
“我听说，你要走了？”
夏竹点了点头，唇边漾起淡淡的笑意：“应该是你们的官方平台出错了，我原本还以为是社会性质的登山活动，跟我想象中的不太一样。”
“是不是我当向导不够好，还是……”他抬手挠了挠头，眼神一直处于低垂的角度。
夏竹说：“不是，只是玩够了，想回家了。”
霍不秧将双手揣在大衣口袋里，说道：“过几天就元宵节了，镇上有金刚舞表演节目，村里头也会一起过节，你要不要再留下来玩几天？”
“不了，想回家，下次有机会再来。”
听到夏竹的回复，霍不秧紧抿双唇，此刻的他多了几分腼腆。
见霍不秧没有再说话，夏竹开口问他：“你还有什么想说的吗？没有的话，我准备睡觉了，明天还要早起去机场。”
他依旧不说话，低着头沉思。
夏竹注视着他，二人站在原地沉默。
片刻后，夏竹走上前一步，一只手紧紧抓着那把干燥的野果，另外一只手扯住霍不秧的衣领，踮起脚尖去轻轻吻他的唇角。
那一瞬间，霍不秧的眼睛大大地瞪着，呼吸变得急促紊乱，他推开了夏竹。
一不小心，夏竹手里的野果子掉落了几颗，果子落地的时候，夏竹便听到霍不秧说：“别玩我了，我好不容易才忘记你的。”
闻听此言，夏竹的面庞上绽放出一抹淡然而超脱的微笑，没有丝毫的哀愁与苦涩，反倒内心多了一丝释然与轻松，是自我和解后独有的恬静与舒畅。
霍不秧的话语甫一落地，脸上闪过懊悔之色，逃也似的跑开了。
夏竹并未将视线追随他离去的背影，她的心思全然被散落到地上的几颗果干吸引。她蹲下身子捡起那几颗果干，吹去上面的微尘，放进嘴里尝了一下，酸酸甜甜的。
她起了身，走进房间，顺手掩上房门。
夏竹找来一只透明塑料袋，将果干装了进去，自言自语道：“静雯最喜欢吃酸的东西了，她应该会喜欢吃这个，给她带回去尝尝。”
随后，夏竹将这个袋子塞进背包的侧兜里，整理完行装，关掉屋内的白炽灯，躲进了被窝。
林业站的位置虽然背靠山脉，但是夜晚也难逃寒风的侵袭，温度变得格外低。
这些天以来，夏竹的四肢就没有暖和过，更别提在山上的那几个晚上。
她蜷缩在被褥中，才几天的时间，被子又染上了一股潮湿的气息，冰凉中渗透出一股寒意。
她调试了几个闹钟，而后将手机放在枕头边，闭上眼睛感受整个身体逐渐紧贴床铺。
不知道过去多长时间，就在夏竹要进入深度睡眠的时候，一阵突如其来的急促敲门声，将夏竹从睡梦中唤醒。
夏竹的心跳不禁在胸膛内加速跳动，她不由自主地提高了嗓音：“是谁？”
“霍不秧。”门外的声音低低的。
借着窗外微弱的月光，夏竹勉强睁开眼，鼓起勇气掀开被褥的一角，寒意与潮气交织的气息瞬间涌入鼻端，但她无暇顾及，只是伸手捞起被子上的外套。
她走到墙壁前打开了电灯，刺眼的光芒让她的脚步慢了下来。她一边走去开门，一边将外套穿在身上。
打开门一看，霍不秧的目光不自觉地低垂，避开了夏竹探寻的眼神，声音细若游丝：“我想带你去一个地方。”
夏竹拉上外套的拉链，把下半张脸埋进衣领里，她搓了搓冰凉的手指头，揣进口袋里，没有多余的询问，迈出脚步走出房间：“走吧。”
霍不秧走到前头，脚步有些刻意的缓慢，像是在等待夏竹跟上来。
坐上霍不秧的汽车，两人一句话也没有说，一路上安安静静的。
窗外的世界被夜色染成深邃的蓝黑色，没有一盏路灯，只有车前灯照耀前方蜿蜒曲折的道路。