佛堂里，光线昏暗，几缕香烟缭绕着飘散，微弱的光从佛堂外透进来。
空气中弥漫着沉重的压抑，似乎整个空间都被一层无形的重量覆盖。
外面传来凄厉的叫声，伴随着刺耳的鞭打声。
那声音充满了痛苦与愤怒，粗犷的男人大声咒骂着：“乔屿，你敢对我动手！我可是主上的人！啊——”
佛堂内，乔屿双膝跪在佛像前，闭着眼睛，表情平静得像是在冥想。
随着外面声音的嘈杂，他慢慢睁开了眼睛，眼中没有一丝情绪波动。温雅的脸上冷静如常，仿佛外界的喧嚣与痛苦与他无关。
他朝着佛像再次弯腰跪拜了三下，动作一丝不苟，然后缓缓起身，将香插入香炉中。烟雾弥漫在他的周围，散发着淡淡的檀香。
走出佛堂时，外面的景象与佛堂的安静形成了鲜明对比。
阴冷的天空下，四处灰暗，空气仿佛凝固了，带着一股阴森森的凉意。
地上，一个浑身是血的男人正被手下们押着，血污染红了周围的泥土。那人正是黑崎，他的脸上写满了愤怒和狰狞。
乔屿走到门口，淡淡地俯视着黑崎：“主上？”
他轻笑一声，语气里带着无尽的冷嘲，“别忘了，现在你是我的手下。”
黑崎呸了一声，脸上满是鄙夷与不屑：“就你？也配让我做手下？论资历，老子比你多混了十二年。也不知道你使了什么手段，才坐到如今的位置上！”
乔屿不为所动，脸上的笑容更深了几分，带着一丝意味不明的冷意：“二十年了，还只是个副手。你有没有想过，可能是你的脑子不行？”
黑崎的怒火瞬间爆发，挣扎着大骂：“放屁！老子的功绩，主上最清楚！你他妈就是个毛头小子，懂什么！”
乔屿低下头，目光淡然，温雅的脸在昏暗中笼罩上一层冷冷的影子。
他缓缓走到桌旁，随手拿起一根筷子，动作从容优雅。
接着，他走到黑崎面前，居高临下地看着他，脸上依然带着那抹淡淡的笑意：“看来，你还是不知道我的手段。”
黑崎冷笑，毫不畏惧地抬头对视着乔屿，眼神满是挑衅：“你能有什么手段？要不是你优柔寡断，裴晏州早就被我们弄死了！”
乔屿闻言，神色微微一动，眼中浮现一丝寒意。
他蹲下身子，握紧手中的筷子，语气轻描淡写：“所以，是你自作主张，给黑鸦下的命令？”
黑崎没有丝毫退让，挑衅地盯着乔屿：“是我又怎么样？”
乔屿的笑意在脸上依旧维持着，但手中的筷子却毫无预兆地刺入了黑崎的手背，带着精准的狠戾。
黑崎发出一声惨叫，痛苦得浑身颤抖，血瞬间从手背上涌出，溅落在地面上。周围的手下们纷纷转过头，不敢直视这一幕。
乔屿的笑容愈发温柔，像是在跟一个老朋友闲聊：“是又怎么样？违抗上级命令的下场是什么，你不清楚？”
黑崎痛得说不出话来，勉强压下痛苦，冷哼一声：“你还能杀了我不成？你敢吗？别忘了，我可是主上派来的人！”
乔屿缓缓起身，语气不急不缓，带着一丝残忍的温柔：“我不杀人。但你会发现，有时候活着或许比死了更痛苦。”
黑崎的眼中终于露出了恐惧，他不敢相信地瞪大双眼：“你……你想干什么？”
乔屿轻轻叹息一声，仿佛在说一件再寻常不过的事：“研究室那边，刚好缺个实验体。我看，你就很适合。”
黑崎瞬间变了脸色，他去过那个研究室，里面的实验体遭遇的折磨，比死还要可怕。
他看着乔屿，绝望涌上心头，颤抖着哀求：“不、不要！求求你，我错了！我真的错了！”他死死抓住乔屿的裤腿，满脸泪水，终于感受到了无尽的恐惧。
乔屿依旧神色不变，轻轻拍了拍自己手上沾染的血迹，目光平静无波，仿佛眼前哀求的人只是个无关紧要的蝼蚁。
这时，一道低沉而优雅的声音从外面传来，带着几分戏谑：“哟，乔先生正忙着呢？”
随着话音落下，明衍从门外缓步走来。
见到是他，乔屿挥手让手下将黑崎拖下去。
他转身走到一旁的石凳上坐下，慢条斯理地倒了一杯热茶，茶香袅袅升起，“明公子既然来了，不妨坐下喝杯茶吧。”
明衍微微一笑，笑容如同惯常的面具。他缓缓坐下，随意地端起茶杯抿了一口，“不错，是好茶。”
乔屿神色如常，轻声问道：“明公子这次前来，有何贵干？”
明衍放下茶杯，唇角的笑意渐深，眸中闪过一丝玩味，“我为什么会来，乔先生很清楚。”
乔屿淡然一笑，不急不缓地从旁边的盒子里取出一个小瓶，递到明衍手里：“解毒药丸，已经做好了。”
明衍接过瓶子，稍微闻了闻，随即皱起眉头：“只有一个月的量？之前不是说好三个月的吗？”
按照他体中的毒素来说，至少需要三个月才能彻底排出余毒。
乔屿不动声色地说：“研制这解药确实不易，一个月已经是极限了。明公子不妨下个月再来，到时我会为你准备新的。”
明衍微微挑眉，没说什么。他知道乔屿的手段，猜到他不会如此轻易地交出全部解药。
“不就是总理竞选的事吗？你可以放心，我手下的势力会全力推举你。”
乔屿微微点头，举起杯子，唇边扬起一抹淡笑：“那就多谢明公子了。”
然而，明衍并未动杯，玩味笑道：“最近裴晏州的动静不小，你们黑枭的损失应该不轻吧？听说是未婚妻因为被黑枭绑架，差点没命了？”
乔屿的手指轻微一顿，随后冷静地抬眸看向明衍，声音里没有一丝波澜：“这是黑枭内部的事务，明公子若想活得久一点，最好别有太多的好奇心。”
明衍仿佛被这话逗乐了，笑得愈发灿烂，然而笑意未达眼底：“真没想到，乔先生居然是如此无情的人，真让我刮目相看。”
“不过提前说好，若是你们之间有什么冲突，我可不会插手。毕竟我这个人，最喜欢的便是坐收渔翁之利。”
乔屿淡淡一笑，话中透着无尽的寒意：“那最好不过。”
明衍见气氛已经到此，也不再多言。他拿起药瓶，站起身准备离去：“既然东西拿到了，我就不多留了，告辞。”
他刚走，一个少年从屋里走出，手里捧着一个破旧的木盒，恭敬地递给乔屿：“先生，这个盒子要扔掉吗？我在杂物堆里发现的，不知道要不要一并处理。”
乔屿扫了一眼，伸手拿过木盒，打开盖子，里面放着一个雕工粗糙的小木鸟。虽然做工不精，却意外可爱，带着几分憨态。
乔屿伸手轻轻摸了摸那只木鸟，眼底神色微微动了，像是暗沉黑水上的点点波光，“这个留下，其他的都扔掉吧。”