五天后。
后山一处空地，空地上摆放着一块数丈高的巨石，巨石下散落着大量碎石。
自打五天前，张平安便每日抽出两个时辰来此练习法术。
张平安轻吐了一口气，口中念念有词起来，两手掐诀不已，结出一个奇怪的法印。
须臾之间，无数道猩红如血的光芒从张平安身体四周喷涌而出，并以极快的速度汇聚到一起。
形成了一条长达一丈有余、通体呈现出红褐色泽的火焰巨蛇！
这火蛇浑身燃烧着熊熊烈焰，散发出令人心悸的高温，连周围的空气也因其炙热而扭曲变形。
“去！”只见张平安面色沉稳地伸出手臂，朝着面前那块巨大的石头遥遥一指，口中轻喝一声。
随着他话音落下，那条狰狞可怖的火蛇便如同离弦之箭一般，直直地朝着巨石激射而去！
只听得“砰”的一声爆裂声响起，巨石上瞬间多了一个尺许深的凹坑，凹坑附近更是被烤炙得焦黑一片，还散发着缕缕黑烟。
“成功了!”
张平安目睹此景，脸上露出欣喜之色。
火蛇术虽然只是火法中下乘的法术，但修炼起来也颇为艰难。
他练习了五天有余，今日总算是成功将其施展出来。
现如今，这火蛇术也算是勉强入门了。
忽然，他的神识感应到身后传来一阵轻微的声音。
他转身看去，只见张应文正步伐沉稳地朝着自己走来。
“平安，恭喜你的火蛇术入门了！”张应文笑着说道，眼中满是赞赏。
张平安拱了拱手，恭敬地回道：“父亲，你怎么来了？”
张应文神色一正，郑重地说道：“爹来找你是有要事相商。
近日，家族打算组建一支猎妖队，前往云山猎妖。”
“前往云山猎妖？”张平安满脸疑惑地问道。
“没错，家族与杨家达成合作，其中一条正是向杨家提供凶兽材料。
家族组建猎妖队，猎杀的凶兽也会通过杨家的渠道，售往郡城、清灵两地。”
张平安听到此话后，若有所思，前往云山猎妖，恐怕估计还有其他不为人知的目的吧。
张应文见张平安陷入沉思，解释道：“平安，家族这次前往云山猎妖，其一当然是猎杀凶兽，毕竟单单靠每年的妖兽贸易，家族就能赚取千余元石。
不过，在和你太爷爷商量后，家族决定前往云山猎杀凶兽，用凶兽来练兵。”
“练兵？家族要扩招天南卫？”
“没错，这次家族要扩招三个十人小队的天南卫，带到云山猎杀凶兽。
也算是让他们经历实战，磨练战阵，提升实力。”张应文点了点头，神色严肃。
张平安皱了皱眉，说道：“父亲，这云山凶险异常，万一出现意外……”
张应文摆了摆手，打断道：“为父自然知晓其中风险，但家族要发展壮大，必要的冒险是不可避免的。
想当年，家族位列豪门的时候，天南卫可是有四个百人中队。
如今，家族崛起在即，天南卫作为家族底蕴，是无论如何都要重新组建起来。
而且，此次行动，家族也会派出武人境压阵。”
张平安沉思片刻，缓缓道：“那孩儿能否参与此次猎妖行动？”
张应文微微一怔，随即沉声道：“平安，此去云山危机四伏，险象环生。
家族的意思是等你再修炼两年，再多学习一两道法术，为父前往就行了。”
听到张应文的话后，张平安沉默了好一会，陷入了深深的思考之中，良久后，说道：“父亲，孩儿明白家族的一片苦心，只是孩儿实在不愿错过这次难得的历练机会。
修为本就是逆水行舟，不进则退，孩儿若一直待在家族的庇护之下，日后如何能独当一面，扛起家族的重任？
此次云山猎妖，孩儿定当竭尽全力，还望父亲成全。”
张应文看着张平安的眼神，心中一时间五味杂陈，各种情绪涌上心头，沉默良久后，长叹一口气道：“罢了罢了，既然你心意已决，为父便不再强行阻拦。
但你切记，一切都要以自身的安危为重，切不可为了逞强而冒进，陷入不可挽回的危险。”
张平安闻言，脸上露出欣喜之色，拱手道：“多谢父亲！孩儿定当谨记父亲教诲。”
张应文拍了拍张平安的肩膀，说道：“你且去准备准备，三日后出发。”
“是，父亲！”
………
送走张应文后，张平安沿着一条蜿蜒小道，回到了一座两层高的竹楼前。
这座竹楼名叫草木间，乃是家族前段时间才建立不久的。
在这段时日里，张平安一直都在此地居住。
当他再次踏入草木间，熟悉的气息扑面而来。
回到房间后，张平安径直走向竹床，然后盘腿而坐。
此刻，他的神情有几分凝重，云山那地方危机重重，这一点张平安早在几年前就已经心知肚明。
在即将前往云山之前，还必须要做些准备才行。
随即，张平安从储物袋中拿出那本久久不得入门的《炼神诀》。
这《炼神诀》乃是极为罕见的神识修炼法门，倘若能够成功参透第一层。
神识便能再度增长二十丈，这对于此次猎妖之行必然会有极大的好处。
张平安深吸一口气，让自己的心情尽量平静下来，然后缓缓翻开《炼神诀》，再次全身心地沉浸其中。
时间如同无声的细流，一分一秒悄然流逝，不知不觉间，窗外的天色逐渐黯淡了下来。
然而，张平安在修炼上依旧没有丝毫的进展，他的眉头紧紧皱起，心中不禁涌起了些许烦躁的情绪。
他重新闭上眼睛，在脑海中努力回忆起《炼神诀》的种种关键要点，如同抽丝剥茧一般，一点点仔细地梳理，一点点用心地琢磨。
就在这时，张平安突然心头猛地一动，似乎抓到了一丝若隐若现的灵感。
他猛地睁开眼睛，目光急切地再次看向手中的《炼神诀》，嘴角微微上扬，露出了一抹自信的笑容。
随即，张平安再次闭上眼睛，自打拥有神识之后，他便能够做到内视。
内视丹田，只见丹田中一条元气小溪正潺潺流淌着，犹如一条灵动的银色丝带。
张平安紧紧抓住这一丝来之不易的感觉，口中念念有词，开始小心翼翼地引导着灵魂力量按照那特殊的路线缓缓运行。
慢慢地，张平安感觉到脑海中似乎出现了一丝若有若无的清明。
他的呼吸变得平稳而悠长，周围的空气中似乎有一股神秘力量也开始缓缓向他汇聚而来。
神识诞生于识海的最深处，是灵魂力量修炼到一定高深境界后的奇妙产物。
此刻，张平安能异常清晰地感受到那股神秘力量正源源不断地滋养着他的神识，使其如同茁壮成长的树苗一般逐渐壮大。