突然之间，电闪雷鸣，肖北和江基国如梦似幻，遁入虚空。
再次睁眼，两人似是来到乾隆年间。
江基国打量了一下周围，“既来之，则安之。既然我们穿越到大清了，我们就要对现在的局势有所了解。”
肖北点点头，“现在应该是乾隆年间。”
“这段历史我比较了解，前朝是雍正，再前面是康熙年间，咱们重点讲讲当今圣上乾隆帝登基之前的那段风云变幻。”
肖北会心一笑，点点头。
“经你提点，我仔细思量，当今圣上，在位已然多年。无论从朝堂局势的发展脉络来看，还是依我对各部的剖析，圣上一旦退位，局势定会大变。当今圣上所属的乾脉，在这朝中势力庞大。我思来想去，这朝堂之上，乾脉之人众多。与乾脉关联不大之人，唯有一位。”
肖北紧皱眉头，“谁？”
“监察御史，叶青。在乾脉与先皇所属的康脉之外，往昔一直存有一脉，名为太子脉，他应是太子脉这一脉系的。据我推断，这一脉系中，日后有人能入主大统的可能性极大，所以我在这监察御史身上寄予厚望。”
肖北点点头，笑道：“如此看来，往后至少十年，江大人的仕途有望顺遂。”
江基国笑着摆摆手，“那倒未必。太子脉最终能否得继大统犹未可知，况且我如今也不过才初入朝堂，路还长远。”
肖北思索片刻，江基国一直待他不薄，且此次已将所有心思和盘托出，自己也无需隐瞒。
曾经的肖北，时常出入中枢部，也接触过一些六部高官，他的见地颇为不凡，对朝局变化的敏锐感知远超常人。
“其实我觉得，无论是乾脉，还是盛极一时的康脉。最终能掌控这天下的可能，微乎其微。”
江基国面露疑色，“为何这般说？”
莫要开玩笑，不说乾脉，单是康脉，可谓如日中天。
朝堂之下暂且不论，便是朝中各部，甚至包括中枢要地，基本上皆为康脉之人所占据。
更莫说当权的乾脉，可说这王朝基层的要职，百分之八十有余，尽是乾脉的势力。
康脉占据朝堂高位，乾脉把控基层要津。
肖北竟出此言？
果真是年轻气盛啊！
且官阶尚低，稍高层次的朝局变幻，他恐难以洞悉。
肖北声音不自觉放轻，“此可从两方面而言，其一，从朝堂内部来看，当康熙帝继位起始，直至如今，这王朝皆在其掌控之下，任何一人，或是一脉，都难以长久如此。
即便是如今的康脉，亦是在康熙帝的扶持下才得以兴盛，如同巨树之下的旁枝，不论将来是乾脉还是康脉当权，皆仍在圣上的棋局之中。 我以为若这般发展，实有违常理。
且据我所知，中枢之地不乏对康熙帝心怀不满之人。
其二，从民间来看，这么多年，您觉得百姓日子好过吗？虽不至于民不聊生，却也可说是怨声载道。朝堂官吏从上至下，全然丧失信念操守，大肆敛财，任人唯亲，培植自身势力，仿若一群贪婪的蝼蚁蛀蚀着王朝根基。
地方衙门一片混乱，基层小吏混乱无治。
尤其是往昔，那三提五统使得农民几乎无法生存。”
江基国边听边不住点头，眼中满是惊诧与钦佩，微微前倾身子，他一方面讶异于肖北的见识，他不过一个从五品官员，竟知晓这般多中枢秘辛。
一方面又惊叹于肖北的眼界，未料到他看待朝事如此透彻精准。
怪不得总觉这小子对朝局变化感知敏锐，这哪是敏锐，这般见识与眼界，只怕已凌驾于自己之上。
只是虽说肖北所言有理，可这朝堂之事又岂是那般简易。
“可终究还是康熙帝的天下，且朝堂上下，多是其麾下之人。旁人妄图染指权力中枢，谈何容易。”
肖北嘴角勾起一抹浅笑，“江大人，您莫要忘了，我们大清人，最擅长的不就是渗透工作嘛？”
江基国仿若醍醐灌顶，不得不说肖北的见地当真一针见血。
不等江大人言语，肖北继而道：“再者，我以为，圣上在位这最后几年，您难道未察觉，这康脉，已然显露衰败之象？”
江基国闭目回想，轻笑道：“确是如此，譬如咱们新任的巡抚大人，便是太子脉的，与监察御史同属一脉。”
肖北微笑不语，江基国再次为肖北斟满茶盏，肖北忽道：
“那丁知府？他是……？”
江基国摇摇头，边换茶叶边道：“他啊，据我所知，他背后之人，乃至其整个家族，皆是乾脉的。”
肖北皱起眉头，“家族？”
江基国轻声一笑，“莫要问我，我亦不知详情。我只知晓代巡抚，如今被扶正的丁金茂，是他的堂兄。还有便是他家世居京城，其他的我便一无所知了。”