再后来，吕凌帆还听说戴掌柜为魏涛花费高昂价格制作了假肢，使得魏涛能够在原有的武学造诣上更上一层楼。
戴掌柜的转变，的确让吕凌帆倍感欣慰。
说不定他真的是受到了吕凌帆的熏陶影响，因为一个少年的作风而改变了自己默认已久的观念。
不过，关于戴掌柜的逃亡地点，众人不得而知，魏涛的去向也没有消息，只能日后江湖再见。
或许，未来的某一日，他们真的可以再次相见。
与此同时，二百里外的华灯城下，震天的呼唤声响彻城头，绵延的军士一眼望不到头。
坚实的城墙向外的旷野上尸骸遍地，无主的马匹在满是残肢的泥地上漫无目的地行走。
手中抱着弓箭的军士们，身着黑红铠甲，从尸体上拔出羽箭，捡起刀柄。
他们双目无神，身上散发着幽幽煞气。
若是遇见还在哀嚎的守城败军，便狠狠补上一刀，直到其再无生机。
雄壮的关隘城墙下堆满了尸体，大多数是出城迎击的将士。
城墙上插着巨大的弩和枪杆似的箭，有些尸体还直接被弩箭钉在了城墙上。
长梯和攻城车堆放得满地都是，不少还被猛火油点燃，冒着黑烟。
充耳都是哭嚎声和马蹄声，火光中，华灯城尽显颓势，几乎沦陷。
反观怨流军的攻城士兵，死伤还不到两成。
这得益于他们顽强的生命力以及精锐的甲兵和器械。
仍在拼死抵御的将士们放眼看向西面平原，人们能够明显感觉到大地在震动，像是怒潮在逼近。
第一波攻城的骑兵是他们拉拢扶植起来的“伪军”，大多是些盗匪、囚犯，叛变投敌，以求苟活。
在他们承受过箭雨轰击、开辟出一条尸体道路后，庞大的怨流骑军终于在烟尘中显身。
战士们一色的黑甲黑马，高擎着上千柄黑红色的“怨”字大旗。
旗帜遮天蔽日，一时间南面的草原上尽是黑红色。
“这是怨流骑兵啊！”也不知是谁低叹了一声，那声音中充满了惊恐与绝望。
整齐震撼的马蹄声一排排踏过，仿佛连方圆百里的生物都被吓得丢了魂魄。
他们的盔甲看起来比步兵还要坚实，肩部更饰以锋利的钢刺，以防飞身而来的偷袭者。
巨大的钢铁头盔完全包裹住他们的脑袋，连马匹也全副武装，选的都是血统纯正、日行千里的上好宝马。
单是这一骑立在此处，给寻常人一把刀剑任由其挥砍，怕是要花上半天时间才能砍破其防御。
怨流军骑兵的战斗力更是异常惊人，只是他们还未曾在正式战场上大显神威，仅仅执行了几次小型追击战役。
高达十丈的城楼大门被瞬间攻破，怨流军开路骑兵带头冲锋。
这群自称“天下无敌”的精骑，第一次被投入到渊渊大陆的入侵战争。
想来一是为了立威，再就是为日后的马踏其他战场做准备。
只见烟雾火光中有无数人影在闪动，黑红铠甲、黑色战马的骑兵在帐篷间穿梭疾驰。
所到之处，片甲不留，寸草不生。
一番屠杀式进攻后，两旁尽是尸体。
他们把火把投向空无一人的城内屋棚，整个灯华城顿时化作了熊熊火海。
想来就算是数百年前存在世间的两拨世界最强骑兵——观灵大陆的驹煌铁骑与沧荧大陆的铳皓骑军，也不能与之正面交锋。
当年这两队士兵可谓声名赫赫，一万铁骑足够冲烂五万步兵的防守。
可如今，两股铁骑都已隐退百年不说，哪怕尚存世间，恐怕也有心无力，无法与这近乎无解的骑兵相抗衡。
黑蹄踏踏入城，城门大开。
华灯城，失守。
好在城内大多居民早已撤走，不然恐怕又会有一场涂炭浩劫。
华灯城城主立于城楼最高处，最后领略一番自己治下的巨大城池。
他眼中尽是不甘和落寞，在怨流精骑破城的那一刻，他立即自刎而死，死不瞑目。只恨不能把眼前所见景物一并带去阴间。
怨流军攻下整座渊渊大陆用了接近八年的时间，从新历六十七年秋的大举进犯，到新历七十五年华灯城的灭亡，这段时间内，他们的脚步只在吕昭黎溃决之战中因以一敌数万而元气大损，速度有所减缓。
否则，渊渊国的沦陷可能会提前一至两年。
数百场大大小小的战役，造成了无数尸骨亡魂，其余五座大陆几乎在同一时间陷入恐慌。
如今看来，怨流军几乎势不可挡。
渊渊大陆举国之力，几十万大军也仅仅磨损了怨流军团的两成力量。
虽然其中因为渊渊国王室指挥不当、相互猜忌导致半数精兵含冤而死，但怨流军的勇猛也是众人都亲眼目睹的。
在当前形势下，联合御敌才是正道，但多数人仍旧选择“明哲保身”，能避则避。
这种心态在一定程度上又给怨流军提供了可乘之机。
怨流军统治了整片渊渊王国后，自然需要整理军备、休养生息一段时间。
况且渊渊大陆与其余五国都隔着千万里茫茫大海，一时间也制造不出能够提供几十万大军渡海的船只。
如此看来，其他五国至少还有一两年的时间来做足准备。
怨流军在侵略开始时秉承的一贯原则是“一人不留”，但在进攻的后半段，他们开始大肆收拢残兵败将。
他们把每一座城池中关押的不法罪犯全部解禁，又广纳山匪与贪生怕死之徒，一并纳入他们用来充当“送死队”的“伪军”力量中。
一时间，伪军的数量空前强大，达到了十万人之多。
这些伪军虽然没有多强的战斗力，但他们能够在战斗开始时吸引守城火力，为怨流精兵的后续进攻创造战机。
正午时分，天气闷热异常，他们听到华灯城失守的消息后，一刻也不敢再耽搁。
祝烨走在最前面开路，吕凌帆五人紧随其后，呈一字型排列。
道路两旁挤满了拖家带口的逃亡之人，街道比往日热闹了许多。
尤其是那家当铺，前来典当宝物换取逃亡资金的人络绎不绝。
尽管即将离开宗门，但弟子们见到祝烨时，仍然毕恭毕敬地行礼，并称呼他为“掌门好”。
哪怕即将离开，他们仍然礼数周全，没有丝毫懈怠。