“然而，一生的征战、过度的操劳以及无数的大小伤痕，最终还是让瀛终大帝落下了病根。他看似青春鼎盛，实则内里已损坏，经脉受损，命不久矣。”
“本来，他大可战死在沙场，名垂千古，甚至成为蕴灵世界中唯一一个坐拥两座大陆的国王。”
“但他却一时间鬼迷心窍，与一神秘人达成协议，以全部王国气运换取永生之道。此事遭到了功臣勇士的极力阻挠，毕竟，这可是遗臭万年的骂名。一个人如果失去了依靠千百万人之性命赚取来的名声，即使能再活千年万年，又能如何呢？”
“但瀛终大帝却不这么想。那日以后，他性情大变，仿佛变了一个人似的，常常暴虐弑杀，失去了往日的英明神武，对待臣民也不再友善，那感觉就像失了灵魂一般。”
祝烨再挖下一勺刨冰含入口中，消解口舌干燥。
“在事后的庆功宴上，他召集了王国所有权势之人，包括所有反对他拿一国气运进行交换的人。那日夜晚，宫门紧闭，除了他与神秘人之外，所有到场者都被贴上‘乱臣贼子’的罪名，尽数屠尽，宫殿宫城血流百里。”
子波皱眉道：“当真是昏君。”
吕凌帆则摇摇头道：“只是晚年昏庸罢了。如千年前的一统皇帝吕浩阳一般，你却不能否定他的功绩。功是功，过是过，二者终究不能相抵。因此，也不能因其最后的决定便给他打上昏君的帽子。”
祝烨亦是赞同。
他这位几百岁的扶摇大仙见过的风霜雨雪比在座所有人累加起来都要多得多，因此他的看法才最为中肯关键。
“那他呢？为何做了交易，今日没有存在于世？”卢倩好奇地问道。
祝烨笑笑：“显然是受到了欺骗，没有得到应有的允诺，自己也身亡了。不过，既然能够骗到如此强者，那提出交易的神秘人大概也拥有世间前三甲的实力了。”
吕凌帆若有所思地点点头，接下来的一句话却让在场所有人都错愕不已：
“那提出交易的神秘人，会是怨流军背后的操纵者或是管理阶层之人吗？”
吕凌帆的问题让祝烨眼神瞪大，这年轻娃娃真是一针见血，直接戳到了自己猜测的点子上。
吕凌帆自己在猜想那人会不会是自己梦中那个叫做鬼道人的家伙，但旋即又自我否认。
此人地位大概还要在鬼道人之上，是怨流军唯一的王。
不过祝烨没有对此回答，毕竟只是猜测，他仍然继续把故事讲了下去。
“那日以后，瀛终大帝的尸体消失不见，至今下落不明。瀛终大帝一死，原本岌岌可危的潮涧国士气大振，接连完成反攻，击退海途国残兵败将，解放全境国土。也就是在那之后，渡海回乡的海途国不再有真正意义上的皇帝皇室，而是实现了真正的分权制衡。”
“海途洲至今无主，还有另一个原因，传闻瀛终大帝之后，海途洲皇位便受到生生世世诅咒。如若谁再想登上海途国的皇位，估计不得善终。至于那座废弃大殿，其实原本与我现在居住的长老殿性质相同，都是用来供给长老们居住的地方。甚至在我的规划预想中，这间南面的大殿本应更奢华宽广一些。两座正对的大殿建成之后，只有二长老独自居于南面的大殿中。”
王振林急不可耐，已经被这故事深深吸引，“那为何如今这宫殿会成这般模样，二长老又搬到哪里去住了？”
祝烨摆摆手示意王振林别再插嘴，王振林当即噤了声。
提到二长老，祝烨的眼神似乎也黯淡了几分。
“二长老生来性子孤僻，做事向来独来独往，教出的徒弟也一个比一个心高气傲。只是有一日他从宗门外返回后，手中攥着几尊石头像，大概有七尊吧，当时我也辨不清刻画的什么人物。”
“我问他，他只说这些石像是从海途洲散落流传至此，石像内封存着二百年前的力量，炼化后能得到不小的内在提升。当晚，独居的二长老莫名疯癫，我只听到一声沉闷炸响，走出门去时，南侧的大殿已经成为一片灰烬，废墟之下掩埋的是二长老的尸体。”
“啊！”听故事的人群中爆发出一阵惊骇。
“如果那七尊石像能够还原当初瀛终之乱的全貌，那是不是说我们能够见到与瀛终大帝交易的幕后之人？”吕凌帆的眼神中闪烁着期待。
“就是以王国气运许诺瀛终大帝永生者，也就是有可能是怨流军幕后首脑的那位。”
祝烨沉吟片刻，缓缓说道：“理论上来说，如果石像中确实封存了当年的力量与记忆，那么你们或许有机会窥见那位神秘人的真容。但我也要提醒你们，想要在这片废墟中寻得七尊石像，或有危险，且并非易事。”
“不管怎样，我都要试一试。”吕凌帆坚定地说道。
祝烨看着吕凌帆坚定的眼神，微微一笑：“好，有志气。不过我也要提醒你，莫要忙中生错。我会为你们提供一些提点，但最终的成功与否还是要靠你们自己。”
他的最终目标从来只有两点：
一是成为天下至强者，找出怨流军幕后之人将其斩于马下，为师公与弟弟报仇；二是寻得父母，帮助他们扫清一切政敌叛党，重新得到至尊之位。
至于自己，他先前的确考虑过皇位承袭，但仔细一想，若是自己稍有不慎成为类似吕浩阳和瀛终大帝一般的昏君，被钉在历史的耻辱柱上日日受尽唾弃，还不如不要这位子。
况且做了皇帝，每日便只能生活在深宫中，经历勾心斗角，太不自在。
或许在完成这两件困难事后，他便会如同其他神龙见首不见尾的隐世高人一样隐退江湖，周游列国，最终选择一处世外桃源安身定居。
宏大的志向自然要脚踏实地来实现。
如果自己的判断没错，瀛终之乱真的与怨流军有关联的话，这无疑是个极好的探索机会，绝无仅有的天赐良机。