蔡老爷他们这伙土匪一直为祸相邻。安平县的商人们苦不堪言。顾斌一直都想彻底铲除这伙土匪，甚至决定捐出全部身家，以此恳求知府派兵剿匪。
贾员外再信中写道蔡老爷他们手眼通天得知了这个消息，当然除此之外，顾斌武艺高强，每每与他们作对。而且顾家的声望极高，假以时日，没准儿顾斌真得会成功。他们惧怕顾斌，也想要顾家的家财万贯，才有了后面的灭门惨案。
贾员外后来很是愧疚，不该贪生怕死，出卖好友。时到今日，才获得了最苦的果。蔡老爷也没有放过他们贾府。他们引诱贾俊成了赌徒，将贾家家产慢慢变成蔡府家产。贾员外心知不能善终，苟且度日。
苏无忧看完他的信，只是让小莲收好。他们这些人里，只有小莲最会藏东西了。小莲见自家少爷闷闷不乐道：“少爷，这不是好事吗？案子有了进展？”
苏无忧苦笑道：“哪有那么容易？蔡府根深树大，一封信是不能搬到的。再说时机未到，有好些事还没有弄清，不是时候？”最重要的是蔡老爷的势力很大，自己没有万全的把握是不能出手的，对付猛兽，就要一击毙命，决不能给他反击的机会。
苏无忧的眼神都变得狠厉起来。小莲非常喜欢少爷的这种表情，觉得很安心：“嗯，少爷，小人知道了。”
苏无忧他们回衙门，让林文杰悄悄去打听顾府的人和事，千万要小心。
林文杰吃一堑长一智，这次非常低调，甚至还打扮了一番。他的目标准确，回了趟家问了问家里的管家林叔。林叔回想了一下，告诉了他顾府的一些往事和顾府交好过的人家。因为他问得人都是与顾家交好的人，收获颇丰。
顾府的当家顾斌年轻时曾学过武，尤善骑射，曾外出游历过一阵，结交了很多江湖上的朋友。后来顾斌的父亲去世，不得已回来继承顾府的家业。顾斌娶妻李氏。李氏是知府的远房亲戚。
只是李氏身体孱弱，生育了两个孩子。第一个孩子好像是夭折了，具体人们不清楚。他们夫妻非常恩爱。顾斌并没有因为娘子孱弱而嫌弃，反而熟悉的人都知道顾斌真得爱自己的娘子。
李氏也很爱自己的夫君。七年后不顾顾斌的反对，执意生下第二个孩子。再后来她缠绵病榻，五年后去世。
顾斌没有再娶。两年后，顾府被灭了门。那死去的那个孩子是顾府的小少爷吗？还是奶娘的儿子。
苏无忧听后觉得顾府肯定有人活了下来，要不然不会发生这一系列看上去毫无关联的案子。苏无忧暗道枯骨再现，是不是也不是巧合呢？她心绪乱得像一团麻。
小莲正在和林文杰说道：“顾府的少爷们真得很可怜。如果活着的话，大少爷二十四岁，应该和贾府的大少爷一样娶亲生子了吧，小儿子十——”
“十七岁！跟我差不多大！”林文杰开口说道。
“嗯，十七岁！”
苏无忧突然想到案卷里少的人：“老管家！”
她突然出声，引得小莲和林文杰纷纷看向她，疑惑不解，异口同声道：“大人，什么老管家？”
“少爷，什么老管家？”
苏无忧道：“案卷上顾府的老管家是失踪。官差也曾怀疑他跟顾家的灭门案有关，畏罪潜逃。但是顾家死的人里有他的儿子和儿媳。他的儿子是顾府的管家，儿媳是顾府的奶娘。他就算是杀人也不可能杀自己全家。”
“那倒是，对了大人，有些上了年纪的老人印象中贾府的少爷有一玩伴，想来那就是老管家的孙子。时间太久，他们也记得不太清楚。所以卑职也不确定就没有禀告大人。大人你是不是怀疑是顾府的老管家杀的人？”林文杰说出了自己的推测。
苏无忧若有所思道：“不好说，最近的案子让人摸不清，好像不止一个人掺于其中，一环套一环。不过能确定的是凶手是一个心思缜密、武艺高强的人。这就很麻烦了，根本无从查起来。”
林文杰叹气道：“哎，都怪属下无能，查来查去，线什么重要的线索都查不到。”
苏无忧听后笑道：“林捕快，其实你查到了不少重要的消息。不要自暴自弃，案子早晚会破的。顾府的案子官府都讳莫如深，普通的百姓肯定更是知之甚少。与其查顾府，不如换个思路，我们接着查青莲寺。我有一种直觉，那就是再查青莲寺，也许会有意想不到的发现。”
“大人，青莲寺的僧人们不都成了枯骨，那从何查起。”林文杰不明白枯骨怎么查。
“枯骨做不得假，他们保存的很好。顾府却被匆匆下葬，连尸骨都难以寻到。青莲寺的僧人连同方丈一共六人。你去打探一下那些上了年纪的人，看人数是否对的上。”苏无忧解释给林文杰查青莲寺的原因。
“嗯，大人，卑职这就去！”林文杰因为破案有了新的线索，所以决定马上就去查。
林文杰走后，苏无忧突然想起无尘法师的遗物，忙叫小莲给取来。小莲立刻回后院取来，恭敬地放在桌子上。
苏无忧打开，细细地查看无尘法师的僧袍、佛经、佛珠。
落星野一直盯着蔡府，发现上次那个差点发现她的高大蓄着络腮胡子的男子表面上是护院，实则府中的人对其十分客气。他太可疑了，一天到晚的不在府中，像是很忙碌。而蔡府的蔡老爷就更奇怪了，这几天都没有出过府，好像防备着什么。府里的巡逻也变得很勤。
蔡府太平静了，直到上午一个人匆匆来到了蔡府。他一脸的焦急。门口的小厮显然认识他，把他带进了府里。
落星野不知道那个人进去说了什么，显然蔡老爷终于不再龟缩在府里了。他坐着马车离开了蔡府。
落星野一路跟着他们来到了城西。城西的人龙混杂，打扮一番的落星野实在是不起眼。她悠闲地看着蔡老爷进了不远处的铁匠铺子。她看了眼周围的环境，这条街很是热闹。她溜溜达达地四处观察寻找合适的地方。
铁匠铺在这条街末尾，与它相邻的只有一间赌坊。她没有贸然上前，而是随意找了一个小摊，要了一碗面。她问摊主：“大娘，我想问问，街末尾的铁匠铺子的东西好吗？我想给家中的妹妹带一把剪刀。但是又怕买不到实惠的？”