亲,欢迎光临图书迷!
错缺断章、加书:站内短信
后台有人,会尽快回复!
图书迷 > 其他类型 > 克苏鲁:伦敦黑潮 > 第168章 九月的新事件(二)
  • 主题模式:

  • 字体大小:

    -

    18

    +
  • 恢复默认

第168章 九月的新事件(二)

与菲勒蒙的担心相反,亚瑟的双眼带着强烈的自信,直视着菲勒蒙。

他越走越近,葡萄酒的味道也越来越浓。菲勒蒙原以为弥漫在房间里的酒味,其实大部分都来自亚瑟身上。或许是酒精的作用,又或许是正对着落日余晖的缘故,他那张格外泛红的脸庞逼近了菲勒蒙。

亚瑟将自己的脸像雕塑一样拉扯着。他的眼袋翻了出来,露出鲜红的皮肤,原本整洁的脸庞滑稽地、或者说悲剧地扭曲着,布满了皱纹。

但那不是岁月刻下的痕迹。即便如此,他也无法变成老人。

“你变了。我不是说很久以前,即使和去年比也一样。你脸颊上的色素沉淀得更厉害了,胡子也比以前花白了。而我,我什么都没变。现在的亚瑟·弗兰克和去年,和二十年前的亚瑟·弗兰克相比,没有任何变化。”

他的身体再次后退。

那一刻,菲勒蒙突然想起了玛丽和老管家的警告。他们所说的愤怒就是指这个吗?在他眼中闪耀的不是神采,而是疯狂吗?

“这里所有的标本都是先父的作品。这是他晚年突然开始的爱好。”

亚瑟走进了摆满标本的房间。在黑暗中还不觉得,现在才发现,标本的数量和种类比菲勒蒙这辈子见过的所有标本加起来还要多。

“来自异国的珍禽异兽源源不断地运到庄园。先父亲自负责解剖动物、晾晒皮毛、涂抹胶水等所有工序。他充满热情,这可不是件轻松的活。每完成一件标本,他都肉眼可见地衰老下去。这对他来说,本来就是不符合年龄的繁重工作。”

与传闻不同的是,亲手处理掉标本的人,此刻却在标本之间亲昵地抚摸着它们,这看起来十分怪异。

菲勒蒙从这位熟悉的老友身上感受到了恐惧。

“有一天,开始流传这样的谣言:标本的数量对不上。运进来的动物少了一部分。我不知道是谁散播的谣言,但庄园远离都市,生活枯燥,仆人们都喜欢编故事。从先父偷偷吃掉动物,到用标本来藏匿走私品,各种荒诞不经的传闻都被说得跟真的一样。先父生前就流言缠身,所以再多几条怪谈也无所谓。”

亚瑟讲述着这些传闻,却丝毫没有觉得有趣。

“当然,随着先父的失踪,所有的谣言都消失了,也被遗忘了。标本依然摆放在庄园各处,但没有人再对它们感兴趣。直到几年前,我在偶然翻阅先父书房时,发现了一本账簿。那本不起眼的旧账簿上,密密麻麻地记录着日期和动物名称。”

他停顿了一下,意味深长地看了菲勒蒙一眼。

那眼神仿佛在问:还需要我继续说下去吗?菲勒蒙心领神会地点了点头。那显然是弗兰克伯爵留下的标本记录。

“但是,”亚瑟竖起一根手指,“账簿上有一处奇怪的地方。我刚才说过,先父正式开始制作标本的爱好,是在他失踪前不久。但这本账簿上记录的第一个日期,至少是四十年前的事了。甚至在我出生之前。我在这座庄园里生活了这么久,却从未听说过这样的交易。”

他像是在讲述怪谈故事,仿佛对自身和父亲的经历毫无自觉,只是像在谈论别人的事情一样平静。

“然后是数字,数字太大了。比我知道的庄园里的标本数量多得多。如果少了这么多动物,任何人都会注意到,肯定会怀疑有人私藏。只有我对庄园的事情漠不关心,才一直没有察觉。起初,动物运进来的频率是几个月一次,但到了晚年,间隔越来越短。尤其最后一年,运进来的动物数量相当于之前所有年份的总和。不用说,那正是先父公开标本爱好的时期。还有……最后,账簿上还有一处奇怪的地方。”

亚瑟闭上了嘴。在故事达到高潮之前,他总是喜欢这样打断一下。不知道是刻意计算,还是天生就具备的说书人的天赋。

“是人名,大部分是爱尔兰人。”

他没有继续说下去。

不是为了制造悬念,而是因为他不想再说下去了。

“菲洛,我之前跟你说过,我发现庄园地下室的那天。那天,我在地下室发现了分析引擎‘神谕’,也找到了我隐藏的孪生兄弟。但是,我还有一项发现没有告诉你。你应该也看到了。”

菲勒蒙知道他想说什么。

去年,他再次来到弗兰克庄园,最让他震惊的不是荒芜的花园,也不是腐朽的建筑,不是老得像怪物一样的管家,不是秘密的地下室,不是居里夫人,甚至不是19世纪就诞生的计算机。

而是地下室最深处,穿过无数房间和门后,被囚禁的那个存在,那才是让他几近崩溃的东西。

菲勒蒙曾想过很多称呼,但没有比现在更贴切的词语了。

“你的……母亲?”

“虽然不合法,”亚瑟点了点头,“发现并处理掉它花了我两个月的时间。我没有地方安置它,只能把它埋在花园里。”

菲勒蒙没有问他发现了什么。

“他们是我的兄弟。”亚瑟挤进标本之间,“是先父精心制作的工艺品。我是人类标本,所以我只能保持不变。我的出身受到了诅咒。”

他说道:“在我蓝色的动脉里流淌的,那绝不是人类的血液。我意识到这一点后,就决定隐居起来,以免被人发现我丑陋的真面目。我之前跟你说的话只有一半是真的。因为我哥哥离开的人只有一半,剩下的仆人是我亲自辞退的。我害怕他们会怀疑我多年不变的容貌。”

那与其说是说话,不如说是嘶吼。

“赶走所有仆人后,我挖掉了花园里的花草树木,然后把在地下室发现的所有东西都埋了进去,并撒下了荆棘和藤蔓月季的种子,这样就没有人能挖出来了。我相信这样就能守护我的秘密,没有人能穿过荆棘进入庄园,也无法离开……”

亚瑟的声音逐渐低沉下去。

最后,他几乎是在低语,看起来疲惫不堪。他就像挂在标本之间的一件标本,他的话没错。

他待在那里,显得十分和谐。

“我之前说过,语言会模糊事物的本质,所以不要相信。”

这句没头没脑的话让菲勒蒙摸不着头脑。在他开口之前,亚瑟又继续说道。他没有解释,而是突然换了个话题。

“一切都始于1895年。但你想过为什么是那一年吗?”亚瑟突然问道。

“是啊,没错。你去年寄来的信,改变了我的人生。”

一直听着故事的菲勒蒙突然被提问,一时不知如何作答,只能顾左右而言他。

亚瑟听了这句不着边际的话,只是笑了笑。

“世上没有偶然的事情。任何看似巧合的事情,只要揭开幕后的真相,就会发现那是无数必然的交汇。19世纪末,20世纪理性与科学的时代即将到来,人类正面临着无法用现有知识解释的未知恐惧。这一切仅仅是巧合吗?”

他用文绉绉的语气说道,那并不是疑问句。

“发生在我们身上的事,没有一件是偶然的。先父去世后,来庄园调查的保险员格外仔细,这是巧合吗?不,你也知道,我们最大的敌人就是保险公司。他们从一开始就知道,并且故意接近我们。我组建学会,这也是巧合吗?当然不是,我敢说,这世上没有比我更有野心的人了。我带着目的和意图,精心挑选并召集了所有成员。”

亚瑟停止了滔滔不绝的讲述。

“但唯独1895年,我寄给你的那封信是偶然的吗?”

“为什么,为什么是我?”

面对菲勒蒙的疑问,亚瑟笑着说:“信上也写了,我们的旅程需要杰出的学者、探险家和军人。过去一年,你证明了我的眼光没错。”

“我不是问这个。”菲勒蒙再次说道,“没有偶然的事情,这不是你的观点吗?在那么多人中,你偏偏找了一个二十年没联系的大学同学,并与他分享了你毕生都想隐藏的最大秘密,这怎么可能是偶然?”