马龙探案卷三 之 错误的凶案 二十九
“见到你真好，”莫娜·麦克莱恩一边说着，一边舒展了一下肩膀，把一大团浅米色的皮毛滑到旁边的皮座上，手指卷着她鸡尾酒酒杯纤细的杯茎，眼睛闭上了一会儿又睁开。“在这样的大雪、泥泞和糟糕的天气里逛了一整天街之后，能来这里真是太好了。”
“逛街？”杰克礼貌地问道。
她点了点头。“为了圣诞节。就剩几天了。记得吗？”
“哦，对，”杰克像是刚刚想起一样说。“我已经收到一份圣诞礼物了。今天下午送来的。”
“是吗？”她说道，微微抬起眉毛。“太好了！”
谈话暂时停顿了下来。杰克坐着看着海伦，心想她无疑是芝加哥市内最有魅力的女性。他想知道什么时候才能有机会和她发展进一步的关系。她的皮肤因为缺乏睡眠而显得细腻苍白，像飞蛾的翅膀一样脆弱柔软。她的眼睛非常大而且明亮。两三片雪花仍然顽固地粘在她淡金色的头发上，在那里如同水晶闪闪发光。
“弗雷特的事真遗憾，不是吗？”莫娜·麦克莱恩出乎意料地说道。她的声音里没有丝毫的遗憾，她那张尖尖的小脸显得平淡，漠不关心也不以为然。
“的确如此，”杰克平静地说。
“我想知道威利斯是怎么想的。”
“可能感觉很好，”马龙说。
她点了点头，说，“我想也是这样。我一直有点怀疑，弗雷特要么是逼他，要么是用了敲诈的手段，他才娶了她。”
“所以呢？”海伦扬起一边的眉毛问道。
“他一定觉得相当解脱，”莫娜一边说，一边用她的小手转动着鸡尾酒酒杯，享受着它带来的清凉触感。
“他可能是这样觉得的，”马龙同意道，“当然，除非他因为谋杀而被捕。”
她猛地放下酒杯。“当然没有这种可能。”
“很难说。现在有一个男人，在他妻子被杀时他感到相当解脱，不管他是否如此，但人们普遍都这么认为。这种情况时，警方很容易就会妄下结论并犯下无数愚蠢的错误。尤其是当他已经有一个妻子在非常可疑的情况下被杀害的时候。”
她只是微微皱了皱眉，说道，“那将是一场悲剧，不是吗？”
马龙说，“可能是。”
沉默了一小会儿，莫娜·麦克莱恩说道，“你听说那个荒谬的故事了吗？说她的尸体到停尸房时没穿衣服？”
“听说了，”杰克点了点头。“无论荒谬与否，这无疑就是事实。”
她笑了。“即使这是事实，我也不相信。这种事情根本不可能发生。”
杰克耸了耸肩。“这种事情确实会发生。真实的事情往往都是令人难以置信的。”
“但是，”她再次皱了皱眉，“除非警察在说谎，或者有产生幻觉……”
“很多警察都会撒谎，”杰克告诉她，“但很少有警察会产生幻觉。而且警察没有理由在这件事上撒谎。”
她摇了摇头，向酒保示意，然后说，“警察并不总是需要理由。”
海伦问道，“你认识第一任桑德斯夫人吗？”
“不是很熟。不，一点也不熟。哦，我当然见过她很多次。但威利斯和她结婚的那些年，我经常不在，所以我们实际上并没有真正的熟悉起来。我听说她是波士顿人，相当无趣。我觉得他和她在一起并不幸福。”她补充道，“威利斯和我小时候是邻居。我非常喜欢他。这就是为什么我自己容忍弗雷特，并鼓励其他人也这样做。”
“你今天还和她一起吃了午饭，不是吗？”马龙以一种漫不经心、毫不关心的态度问道。
“是的，我是。就在那件事发生之前。”她做了一个极其轻微的手势，轻微地表现出不满，但仅此而已。“她和艾伦·奥格里奇。你知道，达芙妮·桑德斯已经离家出走了。”
“是吗？”杰克说道，他几乎完美地模仿了无辜的睁大眼睛的表情。“什么时候的事？”
“昨晚吵架之后。事实上，公开指责你的继母谋杀，肯定会带来某种家庭动荡。奥格里奇太太午饭时告诉我的。她总是知道所有的流言蜚语，不管真假。”
“别告诉我她是当着弗雷特的面告诉你的！”
“哦，不。莫莉·奥格里奇虽然鲁莽，但还没那么鲁莽。弗雷特去打电话了。我想艾伦已经离开了餐桌，去了洗手间。她们一走远，奥格里奇太太就把一切都告诉我了。”她笑了起来，那是一种清脆、银铃般的小笑声。“如果我告诉她我一直都知道，她会心碎的。”
杰克低声说道，“你训练小鸟，还是有超能力？”
“都不是。达芙妮昨晚住在我家。”她又笑了起来。“我为逃离家庭争吵的避难者提供了一个避难所。艾伦周五晚上和她的父亲吵了一架，在我这里住了一晚。昨晚，达芙妮也来了。”她停下来点燃了一支香烟，然后说，“你们不可能对这些琐事感兴趣的。”
杰克向她保证，“不可能的事情正是我的专长。”海伦在桌子下紧紧握住他的手，非常轻松地说，“你今天一整天都在干什么，莫娜？”
莫娜·麦克莱恩疲倦地耸了耸肩。“哦，购物和到处跑。午饭后，我对商店、人群和圣诞装饰感到非常厌倦，所以我想去艺术学院。午饭后我们就分开了。我走到艺术学院，但当我到达那里时，我又不想进去了，所以我就在大道上走走，然后回到了菲尔德百货。奥格里奇太太去听了一场无聊的讲座，艾伦去了别的地方，我想是去购物了，而弗雷特……”她微妙地停顿了一下，然后说，“走向了她的死亡。”
“别说了！”海伦几乎喘不过气地说。
莫娜·麦克莱恩迅速地看着她。“亲爱的！真对不起。我不想吓到你。”她若有所思地微笑着，把头歪向一边，说道，“然而，毕竟，如果达芙妮·桑德斯的指控是正确的，而弗雷特确实与第一任桑德斯夫人的死有关，那么这可以被称为一种天谴，不是吗？”
“可以这么说，”马龙严肃地说，“但警方有一种特殊的习惯，会称之为一级谋杀。”
“我想你说得对，”她严肃地说。“我们在离开前再喝一杯，聊些更愉快的话题吧。”
他们在谈论当前芭蕾舞季的同时喝完了最后一杯。然后，莫娜·麦克莱恩把她焦糖色的皮毛围巾围在脖子上。
“我真希望不用离开，但我必须走了。”她微笑着看着杰克。“你的打赌进展得如何了？”
“我正在努力，”杰克郑重地向她保证。他能感觉到海伦的手指在他手里僵硬了。
马龙意外地说道，“你今晚会在家吗？”
她点了点头。“是的，整个晚上。为什么在这么问？”
“我只是想知道怎么联系到你，”律师说。“有可能杰克会在今晚结束前告诉你一些事情。”
她甩了甩头，笑了起来。“那我会等着你，看你手里是不是拿着一副手铐。”突然，她平静而流畅的声音变得专注而充满活力。“是的，我今晚都会在家。祝你好运，贾斯特先生，祝你狩猎成功。”她挥手告别。
小个子律师站在那里，目送她离去的身影，好像被定住了一样。海伦颤抖了一下。杰克戴上帽子，把它推到后脑勺上，看起来若有所思。突然，他几乎自言自语地说，“她为什么要这么说呢？”
“我不知道，”马龙严肃地说，“但我知道她是认真的。”他挽起海伦的胳膊。“我们去把她那支漂亮的小手枪交给冯·弗拉纳根。”
杰克瞪着律师。“这究竟是什么意思？你是想让我输掉赌约吗？”
“我是在尽力帮忙，你这个笨蛋。这不就是你想让我做的吗？”
“如果你在我有机会亲自证明这件事之前就向警察通风报信，那就算不上帮忙。”
马龙叹了口气，他疲惫地说，“只要你闭上嘴，让我来说，我们就不是在向警察通风报信。我们只是要弄清一件我们自己无法弄清的事情，很重要的事情，而且可能就是你需要知道的事情。”