马龙探案卷一 之 三点的谜案 第二十九章 退路
她眼神中流露出的那种神情，就像他在酒店那晚看到的一样，那是一种令人心痛的眼神。
“继续说，”他声音嘶哑地说，“告诉我。”
“你不明白吗，”她无助地开始说道。
“告诉我！”
“要么是格伦，要么是霍莉。我知道就是他们中的一个。我不知道是哪一个，现在也不知道。但是……你不明白吗？”她又说了一遍，“不管是哪一个……”
他试图平静地看着她。“你那天晚上你是不是去了英格哈特家两次？”
她缓缓地点了点头。“是的，我去了。”
“那么，看在上帝的份上，你为什么不告诉我们？”
“因为……”她犹豫了一下。“这会让霍莉看起来更糟糕。”
“你在说什么，还是说其实你已经知道？”
“我第二次回去，”她慢慢地说，“是因为我担心霍莉。我第一次去那里的时候，她看起来……嗯，有些奇怪。我跟你说过。”
“是的。但是第二次呢……”
“我喝了几杯酒，在枫树公园周围兜风，最后决定回去看看她是否安好。就在那时，我的车子打滑，车子一下在冲进了隔壁草坪的一角。房子里一片漆黑，但我进去了……多年前内莉给过我一把钥匙……然后我上楼去了霍莉的房间。”她停顿了一下。
“嗯……怎么了？”
“她不在那里。她的床没有被睡过的痕迹。”
杰克盯着她看了好一会儿。最后他说：“那是几点钟？”
“大约是十一点左右。我不太确定。”
“然后你做了什么？”
“嗯，我……站在那里愣了一会儿，不知道该做什么。我想起了霍莉告诉我的她和迪克·戴顿的私情，我想她是不是和他私奔了。但她的床被整理过的样子让我很困惑。所以我想我应该叫醒格伦。我走到走廊上，看到格伦正从走廊那头走过来。”
“他知道你又去了他家？”
她再次点了点头。“我告诉他……或者开始告诉他……关于霍莉的事情，然后他就告诉我关于那个电话的事。他正准备离开。我提出和他一起去……开车送他去医院……但他说帕金斯已经在准备车子了，我去也帮不上什么忙。所以我就离开了。后来我觉得有点奇怪，霍莉怎么可能在我第一次去她家之后，在那么短的时间里，就跑到那么远，跑到圣卢克医院附近的地方还出了事故，那时候她肯定已经上床睡觉了。但我已经告诉过你，我对那个时间有点模糊。”
杰克皱起了眉头。“十一点多一点的时候，她已经离开了，她的床没有被睡过的痕迹。你、帕金斯和格伦都证实了这一点。但三点钟或之后……哦，对了，我们还不知道确切的时间……总之，她醒来的时候在床上，完全不记得自己离开过床。然后当内莉·帕金斯回家时，霍莉的床还是没有被睡过的痕迹。有人精神错乱了。”
“你现在明白我为什么要保持沉默了么，”她辩解道，“因为这只会让她看起来更糟糕。”她皱起了眉头。“或者格伦。问题是……他们离开后，他不可能回到房子里杀人，因为他一直和内莉还有帕金斯在一起。但是……他难道不能……”她再次停顿了一下。
“听着，杰克。他们从医院回来后……他难道不能在内莉和帕金斯进房间之前动手吗？哦，不行，因为有霍莉。霍莉在他们回来之前就已经发现了谋杀案。除非整件事都是霍莉做的一个荒唐的通灵梦。”
“你最好再喝一杯，”他告诉她。
“这是你进来后说的最好听的话了。”
“不过，”他提醒她，“是内莉第一个进房间的，不是格伦。但你一直认为是格伦杀了老太太，对吧？”
“是的。”
“但是在我们考虑过的所有人中，格伦根本没有动机。你不能指望我相信他打算和梅贝尔·帕金斯结婚。这是你的假设吗？那个……”他想了一会儿。“格伦要娶梅贝尔，姨妈发现了，所以她打算剥夺格伦的继承权，而不是霍莉的……这太荒谬了。我无法想象格伦会娶那个轻浮的女人，尤其是，他还会因此被姨妈从遗嘱中除名的话。”
“格伦想娶的不是梅贝尔，”海伦用奇怪的声音说道。“是我。”
他怀疑自己的耳朵是否听错了，忍不住骂了一句脏话。
“他向我求婚，我答应了。天知道为什么。哦，我和格伦一起长大，我很喜欢他，就像喜欢世界上任何一个人一样，而且我也没有想和其他人结婚，当然我也不想最终成为一个老处女，去哪里社交还要带着付薪的伴侣，而且格伦和我都喜欢参加同一个聚会，这对一段成功的婚姻来说就足够了，所以我说我愿意。他向我求婚的原因也是如此。霍莉、格伦和我一直都很亲近，但仅此而已。后来，当我们放弃这个想法时，他也没有大惊小怪。”
“为什么会放弃？”杰克尽可能随意地问道。
“因为亚历克斯姨妈。她对谁嫁给英格哈特家的人非常挑剔。我曾经因为一时冲动，而陷入过一场相当肮脏的丑闻，只是因为上帝的恩典和我父亲的钱，才让我免于那场难看的丑闻。亚历克斯姨妈查到了我关于那件事情的所有详情，还设法收集了所有的来回往来的信件。她可能早就想到这些信件将来会有用，所以，当格伦提出和我结婚的话题时，她就把我叫了过去，告诉我不要纠缠格伦。她把信放在保险箱里，并告诉我，如果我暗示要嫁给她的侄子，她就会毫不犹豫地使用这些信件。”
杰克模糊地想知道那个相当肮脏的困境是什么。“格伦是怎么接受的？”
“他什么也不知道。我只是告诉他我改变了主意。我想他永远也不会知道原因，除非……”
“除非他发现了真正的原因，并因此谋杀了那位老太太？”
她点了点头。
“那些信件现在在哪里？”
“就在谋杀案发生的第二天，费瑟斯通先生在保险箱里发现了那些信件，并把它们寄给了我，还附上了一封道歉信，是为了他阅读了这些信件而道歉。但我认为他不需要道歉。”
“为什么？”
“我认为他没有理解这些信件的内容。但不管怎样，它们现在已经烧毁了。”
“假如，格伦发现了这件事，为了救你，他的童年好友，免受麻烦，而谋杀了老太太，这样假设太牵强了。如果他真的要做，他本可以在自己有机会的时候就拿走那些信，而不会留给费瑟斯通。假如，格伦并没有发现这件事，而是决定不顾姨妈的反对，坚持要娶你，并为了消除反对意见而杀了她，这也太牵强了，因为她反正几个月之后就会死。或者，格伦想娶梅贝尔·帕金斯，尽管她的装饰品味很糟糕，于是谋杀了姨妈，以便他能娶她，这也同样牵强，和上面的原因一样。”他看着她。“你还认为是格伦干的吗？”
“我不知道该相信什么。”
他张开手指，开始在手指上数着。“首先，必须考虑动机。一个人通常不会谋杀一个反正几个月后就会死的老太太。除非有特别的理由让她必须在某个特定的时间死去。在这个案子里，就有一个这样的理由存在。老太太打算第二天更改遗嘱。如果我们知道她打算第二天剥夺谁的继承权，我们就会知道是谁谋杀了她。也许吧。”
“你是说我们会知道是格伦，或者是霍莉。”
“正是如此。但该死的，他们都不可能是凶手。格伦离开房子时她还活着，他回来时她已经死了，而且我们知道，在这段时间他在哪里。至于霍莉，好吧，她的故事是真的。”
他想了想，接着说，“可能，还有另一个原因，她那天晚上必须死。她可能知道些什么，并打算利用这些消息。”
“你是什么意思？”
他仔细地看着她。
“现在回想起来，你当时为什么那么急着，要把霍莉从布莱克县的监狱里救出来？”
“我当时告诉过你为什么。”
“是吗？海伦，那可不仅仅是因为，为了不想让你的童年玩伴受罪，是吧？”
在昏暗的光线下，她的脸突然变得苍白而尖锐。她的大眼睛变得警惕起来，像狐狸一样。
“你本可以很容易地做到，你甚至告诉过我原因。你保护的不是格伦，而是你自己。你可以模仿霍莉的声音。”
“我脑子里有些东西我不太喜欢，”她说。
“我脑子里也有些东西我不喜欢，”他告诉她。
她盯着他。“那么，你为什么不做点什么？告诉马龙。告诉海姆·门德尔，他会很乐意的。或者直接叫警察。还是我来叫？”
“哦，该死的，海伦，你知道我不会那么做。”
“枫木公园谋杀案出现惊人进展，”她念道。“北岸社交名媛坦白。请阅读第三版，海伦·布兰德亲自讲述的犯罪故事。”
“别说了，海伦，别说了。我承受不了了。”
“你打算怎么办？”
“怎么办？”他盯着她看。“哦，上帝，我什么都做不了。我什么也做不了，除了永远不停地思考这件事。也许只能让霍莉……除了你和我，让全世界的人都相信霍莉是一个杀人犯……让霍莉这样度过余生。海伦，我什么都做不了。”
“你不会把我交出去的吧？”
“即使是为了霍莉，我也不会。”
突然，她笑了。“当你想这件事的时候，如果你把来自圣路易斯的路易斯也纳入你的思考范围，也许你就不会那么肯定我是枫树公园的杀人犯了。”
他眨了眨眼。
“还有，再加上马龙为什么要去圣路易斯，为什么那个小个子会收到内莉·帕金斯的信，为什么他会被杀，以及为什么有人会把所有的时钟都弄停在三点。”
“海伦……”
“我一个都答不上来，但也许马龙可以。”
“哦，上帝，”他说，“海伦，请原谅我。”
突然，她扑进了他的怀里。她的手肘撞翻了那杯黑麦威士忌。
“我再给你买一杯，”他承诺道。
“两杯呢？”
“两杯。”
“那我就原谅你。”
酒保走过来，不满地擦了擦桌子。
“听着，杰克。霍莉的父亲穷困潦倒，身无分文，而他的孩子们却过着奢侈的生活，这让他很恼火，他需要钱，你明白我的意思吗？”
“画张图可能我会更明白。”
“好吧，总之，他来到了这里。知道他不能从亚历克斯姨妈那里弄到更多的钱了。所以他打算除掉这个老太太，找回他多年前签署的那份协议并烧掉它，然后，等亚历克斯姨妈安全下葬后，他就会以失踪多年的父亲的身份出现，而他的孩子们会供养他度过余生。”
“一个非常漂亮的理论，”杰克说，“也很有趣。”
“甚至可能是正确的。”
“那么，”杰克疲惫地说，“霍莉这段时间都在哪里？”
“她当时就在那里，她知道是谁干的，但她却在编造这个离奇的故事，拒绝说出真相，因为那是她的父亲。”
“是谁弄停了时钟？”杰克问，“为什么所有的钟都停在三点？还有床铺怎么解释？”
“那些问题，”她坚定地告诉他，“不属于我的管辖范围。”
“如果事情就是这样发生的，”杰克继续说道，“那为什么马龙要去圣路易斯，为什么他会问关于电话的问题？”
“他也可能会犯错，你知道的。”
“马龙不会。”
海伦叹了口气。
“最后，”杰克说，“如果那个失踪已久的父亲杀了亚历克斯·英格哈特，那又是谁杀了他？”
“他开始良心不安，于是自杀了，”海伦满怀希望地建议道。
“自杀还刺自己三刀，”杰克厌恶地说，“最后两刀还是在他死后刺的。”
“不过话说回来，”她说，“到目前为止，这个想法在一定程度上已经是好的了。”
“它还没有足够的完善，”杰克告诉她。“这是它唯一的缺点。”
一个报童在酒吧里闲逛。杰克买了一份报纸。
“动作真快，”他钦佩地说。
“英格哈特老屋一名身份不明男子被杀”的新闻已经赫然登上了各大报纸的头条。
第二起谋杀案
枫园再起波澜
追捕霍莉和迪克
“昨晚，三州警方正在搜寻失踪的枫树公园杀人犯，霍莉·英格哈特·戴顿及其丈夫迪克·戴顿……着名乐队指挥，的同时，英格哈特庄园的老屋内又发生了一起谋杀案，一名身份不明的男子被杀。警方认为失踪女孩已返回，并躲过了他们的追捕……”
“哦，天哪，”海伦说，“他们当然认为这是霍莉干的。”
“很自然，”杰克告诉她。“如果她现在被安全地关在布莱克县监狱里，他们就会很清楚她不可能犯下这起谋杀案，也可能会开始怀疑她是否犯下了第一起谋杀案。但事实是……”
“闭嘴，”她愤怒地打断了他。“你自己也认为这是个好主意。”
“当时是的，”杰克说。
“不过，”海伦说，“她在弗雷泽夫人那里有很好的不在场证明。我们知道她一直在那里，我们也许能证明这一点。”
“希望如此，”杰克虔诚地说，他热情地吻了她。“我想到更好的事情要去做，我们最好快马加鞭赶到弗雷泽那里。毕竟，”他笑着回忆起赫姆·门德尔惊愕的表情，“毕竟，亲爱的，现在她并不是唯一一个需要藏身之地的人了！”