他站在山前，凝视着远处的青山绿水，心中却无法释怀。若不参与中洲丹会，未来的日子恐怕会如南天凉所言，面临无尽的麻烦；而若是参赛，虽能获得名声和地位，却也意味着要承受无形的压力与竞争。更何况，自己是否能够在众多顶尖丹师中脱颖而出，仍是未知数。
“我该如何选择？”刘云轻声自语，声音在空旷的山间回荡。
时间转瞬即逝，期间刘云几乎将所有的精力都投入到了丹药的炼制之中，他不仅仔细研究了每一种材料的特性，还在夜深人静时反复推演炼制的每一个步骤。每当夜幕降临，月光洒在山顶，刘云的身影便在烛火的微光中显得格外孤独而坚定，这一切都在为丹会做准备。
终于，在一个风和日丽的早晨，山顶的宁静被一阵轻微的破空声打破，刘云抬头一看，正是孙强山。老者依旧身披灰色长袍，面容依旧苍老，但此刻他脸上的神情却透着一丝期待与欣赏。
“刘云，别来无恙。”孙强山微微一笑，目光直视着刘云那双透露自信的眼眸，似乎早已看出一二。
“前辈，丹药已炼制完成。”刘云将紫烟清灵丹小心翼翼地递给孙强山，心中难免有些忐忑。他不知道这颗丹药能否令老者满意。
孙强山接过丹药，仔细端详，脸上露出一丝惊讶之色：“果然是七品丹药，色泽饱满，灵气凝聚得相当不错。年轻人，你的炼丹水平让我刮目相看。”
刘云心中一松，感受到一丝自豪。能够得到孙强山的认可，意味着与孙家的关系，能够更进一步。
“前辈过奖了，晚辈只是尽了自己的努力。”刘云谦逊地回应，心中却暗自庆幸，最后一炉成功了。
“能够在如此短的时间内炼制出紫烟清灵丹，这绝非寻常之人所能做到。”孙强山目光闪烁，语气中透着一丝欣赏。
“我在中洲见过不少炼丹师，但像你这样年轻且有实力的，实在是凤求凰。”
“多谢前辈夸奖。”刘云脸上露出一丝微笑，心中却暗自思索，孙强山为何会如此看重自己，难道他还有其他的打算？
“年轻人，你的才华不容小觑。”孙强山微微颔首，眼中闪烁着赞赏的光芒。
“不过，修炼一路并非一帆风顺，若是日后遇到困难，尽管来找我和孙家。我们会尽力帮助你。”
刘云心中一暖，感激地点了点头：“多谢前辈的关心，晚辈定会铭记于心。”他知道，在这个充满竞争的世界里，能有一个强大的后盾是多么重要。而孙家，显然愿意与自己建立更深的联系。
“七品炼丹师在中洲的确是凤毛麟角，若能与孙家结下良缘，未来的道路必定会更加顺畅。”孙强山微微一笑，心里对自己的决定很是赞同。
“好了，年轻人，我便不打扰你了。”孙强山微微一笑，转身欲离去，然而就在这时，他又停下脚步，回过头来，似乎在思索着什么。
“对了，刘云，若有机会，你不妨去中洲的丹殿一趟，那里的资料和资源对你今后的发展大有裨益。”孙强山的声音低沉而坚定。
“而且，那里也有不少优秀的炼丹师，你可以多交流，互相学习。”
“谢谢前辈的建议，我会去的。”刘云心中暗自感激，丹殿的名声他早有耳闻，若能在那儿学习，必定能大大提升自己的技艺。
“好，那我就先行告辞了。”孙强山微微一笑，身形如风，瞬间消失在山间的树影之中，似乎从未出现过一般。
刘云望着老者离去的背影，心中一阵感慨。孙强山的关心与期待，让他倍感振奋，也更加坚定了他在炼丹之路上的决心。
只是刘云刚转过身，想要返回洞府，眼前却突然多出一名男子，吓了他一跳，只见那人面色晦暗，双眼如同深渊般阴沉，仿佛能吞噬一切光亮。他的声音沙哑，透着一股无形的压迫感：“原来你和孙家有关系，难怪你敢在这里如此肆无忌惮。”
“这人竟然悄无声息的出现在身后……显然可以轻松取走自己的性命！”
刘云心中一震，暗自警惕。这个男子的脸色让他感到一丝不安，似乎是个不容小觑的角色。他微微皱眉，试图平静下来：“你是谁？为何来此？”
“我是谁并不重要，”男子冷笑一声，眼中透出一丝嘲讽。
“重要的是，你知不知道自己正处于什么样的环境之中？孙家虽强，但在中洲八大家族中，龙家同样不可小觑，我劝你最近看清自己的位置。”
“难道是那位龙堂主？他竟然也出自八大世家之一！！！”
刘云心中一紧，龙家在中洲的名声如雷贯耳，乃是以武力和法力双修而闻名的家族，实力深不可测。
“你想说什么？”刘云尽量让自己的声音保持镇定。
“我只想警告你，不要以为有孙家的庇护就可以肆无忌惮。如果你继续在紫霞宗内招摇过市，龙家绝不会放过你。你要明白，若是让我看到你在中洲的任何不当举动，我会让你在天地间消失。”男子的语气变得更加阴沉。
刘云的心中一阵怒火升腾，然而他知道，在这种情况下，冲动无益。他深吸一口气，努力保持冷静：“你以为我会怕你吗？”
“哈哈，那你可以试试。”男子冷笑，眼中闪过一丝轻蔑。
“你以为凭你区区一个结丹中期的修士就能在中洲立足？我劝你还是收起那份自信，别让自己陷入无法挽回的境地。”
刘云心中暗自思索，眼前的这个人显然并非善类。他的威胁并非空穴来风，龙家在中洲的确有着强大的势力，若真与之为敌，自己恐怕难以承受。可他也不愿意就此屈服，心中暗自盘算着应对之策。
“多谢提醒。”刘云语气中带着一丝冷静，但心中却暗藏怒火。他不能在这种威胁下退缩，失了道心，反而要更加努力，提升自己的实力。