林宕咬牙切齿，内心天人交战。
“可如果我不从，小公子她们又如何自保？”
“难道真的要眼睁睁看着她们送命？”
就在此时，山大王的声音再次响起，打断了林宕的思绪。
“啧啧啧，林国公，你倒是个重情重义之人啊。”
他拍手笑道，似乎在欣赏林宕的挣扎。
“可你可曾想过，这世上有些东西，比起儿女私情，更加重要？”
“比如说，大义，责任，还有国家的命运？”
山大王凑近林宕，一字一句道：
“我知道你在顾虑什么，无非是怕坏了你那大宋的颜面。”
“但告诉你吧，就凭现如今的大宋，还真不配与我大魏争锋！”
“你们早就是强弩之末，岌岌可危。”
“还不如趁早臣服，免得白白送了性命！”
林宕听得愈发愤怒，再也忍耐不住。
“放屁！大宋虽有难处，但绝不会向你们屈服！”
他高声喝道，杀气腾腾。
“纵然我今日身陷囹圄，也绝不会做伤天害理之事！”
“你若是敢动小公子一根汗毛，我必将你碎尸万段，血债血偿！”
山大王见林宕咄咄逼人，却是不动声色。
他悠闲地笑了笑，眼神却愈发阴冷。
“既然如此，那就别怪我不客气了。”
他一挥手，身后那群亡命之徒便蜂拥而上，朝着林宕扑去。
“给我拿下！我倒要看看，他还能嘴硬到几时！”
声音未落，无数黑影已将林宕淹没。
双拳难敌四手，林宕虽然勇猛，却终究寡不敌众。
只须臾，便被死死按倒在地。
山大王不紧不慢地踱步上前，蹲下身子。
他掐住林宕的下巴，强迫他抬起头来。
林宕的额头上，青筋暴起。
但凛然的目光，却是半分不曾退缩。
“怎么样？现在想通了没有？”
山大王戏谑地说，语气轻蔑。
“是不是该做个明智的选择？”
林宕冷冷地看了他一眼，一字一顿道：
“要我屈服，你还早了一万年。”
山大王闻言，脸色微变。
他似乎没料到，林宕的意志竟如此坚定。
片刻的惊愕后，他却是哈哈大笑起来。
笑声凄厉，令人毛骨悚然。
“很好，很好！不愧是堂堂林国公！”
他笑得前仰后合，眼中闪着疯狂的光。
“我果然没看错人，你的确有趣得紧！”
山大王一把提起林宕的衣领，逼视着他。
一字一顿地说：
“我成全你，让你走一遭鬼门关。”
“到了阴曹地府，你再好好想想，到底该怎么选！”
话音刚落，一记闷棍狠狠砸在林宕后脑。
他眼前一黑，就此失去了知觉……
恍恍惚惚间，林宕只觉得天旋地转。
耳边依稀有人说话，但声音却是断断续续，难以分辨。
“……国公……大事不好了……”
“快……西郊……血案……”
血案？西郊？
林宕恍惚中，隐约记起这两个词。
脑中灵光乍现，瞬间清醒了几分。
他强撑着眼皮，视线终于聚焦。
只见自己身处在一处阴暗的地牢之中，
四壁坚固，杳无窗户。
而在牢房外，几个身穿官服的人，
正隔着铁栏，神色焦急地看着他。
“这是怎么回事？我这是在哪里？”
林宕挣扎着爬起身，一脸茫然。
“林国公，您终于醒了！”
一个熟悉的声音传来，正是程怀志。
他一脸憔悴，似乎一夜未眠。
“出大事了，镇北关的命案，又死了一个！”
此言一出，林宕顿觉头痛欲裂。
原来这一切，竟然不是梦！
“死者是谁？”
他连忙追问，心中隐有不祥的预感。
“是……是西郊巡防营的统领，卫戟！”
程怀志咬牙切齿，握紧双拳，
“他是在自己的卧房中被杀的，死状极惨。”
“遍体鳞伤，血肉模糊，就跟上次霍将军如出一辙！”
闻言，林宕只觉得天旋地转，五雷轰顶。
“怎么会这样？难道真的有预谋？”
但他随即想到一个更急迫的问题，厉声问道：
“这和我有什么关系？你们为何把我关在这里？”
程怀志面露难色，似乎难以启齿。
“国公，此事说来惭愧……”
他叹了口气，神情复杂，
“昨夜卫戟被杀后，属下在他寝室中，发现了一封血书。”
“血书上赫然写着'林国公勾结朝廷，图谋不轨'等言，其意昭昭。”
此言一出，林宕如遭雷击。
他跳起身来，死死揪住程怀志的领口：
“胡说！我堂堂钦差，岂会做此等勾当！”
“分明是有人陷害，你们怎会轻信谗言？”
程怀志面露愧色，连连摇头：
“国公息怒，属下也是身不由己啊。”
“那血书字迹惟妙惟肖，分明出自您手。”
“况且案发当晚，府中多人都看见有可疑人士，往返于您的客栈。”
“种种迹象，都对您极为不利啊。”
林宕闻言，气得七窍生烟。
“这分明是有预谋的陷害！血书必是伪造！”
“我昨夜分明……”
他话说到一半，突然想起昨夜的遭遇。
小公子，白雪烟，还有那个神秘莫测的山大王……
种种线索，像是散落的珠子，终于渐渐串成一线。
“是他！一定是那个山大王！”
林宕咬牙切齿，恨不得马上冲出去，
将那贼人碎尸万段。
“国公，您说的可是此案凶手？”
程怀志闻言，不由得精神一振。
“您可知他的下落？还请赐教！”
林宕目光如炬，紧握栏杆：
“他就在东郊，一处废弃的园林！”
“昨夜他曾在那里劫持了我的亲信，逼我……”
说到此处，林宕突然意识到什么，
脸色骤变，语气激动起来。
“对了，小公子和白姑娘，还在那贼人手里！”
“程将军，还请即刻发兵，前去营救！”
“只要救出他们，一切自然真相大白！”
程怀志听罢，却是为难地皱起眉头。
犹豫再三，他才小心翼翼地说道：
“国公，这事恐怕……不太妥当。”
他叹了口气，语气复杂，
“如今您是头号嫌疑人，若是在审讯前轻举妄动，只怕……”
林宕闻言，勃然大怒。
他一把揪住程怀志，双目赤红：
“你是想眼睁睁看着无辜之人丧命吗？”
“我若是凶手，又怎会冒险告诉你真相？”
“更何况，小公子她们，与案件并无干系。”